A economia da plantação diz respeito a lavouras intensivas, como cana-de-açúcar, algodão, borracha e café, organizadas em plantações .
A economia de plantation existe desde pelo menos o século xii th , os venezianos, os cavaleiros teutônicos, os templários e os normandos que praticavam a economia de plantation de açúcar perto de Trípoli, no sul da Itália e Sicília dessa época. Este modelo econômico é então aplicada nos assentamentos que estão ocorrendo xv th século, especialmente em São Tomé e Príncipe ; ele finalmente desenvolvido maciçamente nas Américas e do Caribe para o XVIII th século.
As sociedades coloniais giravam em torno dessas produções, com sua hierarquia, seus modos de funcionamento e organização social. Eles viram senhores europeus, escravos, emancipados de origem africana e coolies ou noivos , principalmente da Europa.
Muitos textos literários, em particular de William Faulkner , Raphaël Confiant , Patrick Chamoiseau , Edouard Glissant , Khal Torabully e David Dabydeen tomam como estrutura essas plantações que induzem um comportamento particular em face do exílio , enraizamento, exploração e diversidade cultural .
Falamos de "plantocracia" para definir o tipo de organização social induzida nas plantações na época dos impérios coloniais .