Reinado | Plantae |
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Sub-reinado | Tracheobionta |
Divisão | Magnoliophyta |
Aula | Magnoliopsida |
Subclasse | Magnoliidae |
Pedido | Ranunculales |
Família | Ranunculaceae |
Eranthis é um gênero com nove espécies de plantas com flores da família das Ranunculaceae , nativas do sul da Europa e do Japão da Ásia oriental. O nome comum de sua espécie emblemática "acônito de inverno" ( Eranthis hyemalis ), vem de sua floração precoce e da semelhança de suas folhas com as do gênero relacionado Aconitum , o acônito propriamente dito. Como Aconitum , que é notoriamente venenoso (e, de fato, muitos outros gêneros de Ranunculaceae), Eranthis é venenoso , embora sua química seja diferente, os compostos tóxicos presentes são principalmente glicosídeos cardiotônicos do grupo dos bufadienolidos semelhantes aos encontrados em Adonis vernalis , em vez dos alcalóides extraordinariamente virulentos de Aconitum .
São plantas perenes que atingem 10-15 cm de altura. As flores são amarelas (brancas em E. albiflora e E. pinnatifida ) e estão entre as primeiras a aparecer na primavera, já em janeiro em climas amenos, mas mais tarde onde persiste a neve no inverno; são resistentes à geada e sobrevivem facilmente a um manto de neve fresca. As folhas não se desenvolvem totalmente até que as flores estejam quase completas; são peltados, com 5 a 8 cm de diâmetro, têm vários entalhes e duram apenas dois a três meses antes de morrerem no final da primavera.
As espécies deste gênero são efêmeras de primavera, crescendo no solo da floresta e aproveitando o sol disponível sob a copa das árvores até caducifólias antes da liberação de suas folhas; As folhas de Eranthis morrem quando a sombra do dossel se intensifica ou, em áreas secas, quando a seca do verão reduz a quantidade de água disponível.
São plantas ornamentais populares , cultivadas para a floração de inverno ou início da primavera. E. hyemalis é amplamente naturalizado no norte da Europa e na América do Norte.