Um ábaco (do ἄβαξ, grego abax , "board, tablet") é a parte superior do capital social de colunas ou pilastras . Na maioria das vezes, é uma placa de pedra localizada entre a coluna vertebral , uma almofada achatada ou rebatida da mesma espessura colocada na haste da coluna e a arquitrave ou arco que ela sustenta.
Coroando e reforçando a capital, é chamado comumente "ábaco" na arquitetura medieval , embora seu uso metafórico em datas arquitetura somente a partir do XVI th século e só se refere a um ábaco quadrado.
Originalmente no Egito , Índia ou Grécia antiga , é uma placa quadrada grossa de terracota ou madeira que os antigos construtores colocam acima das colunas de madeira para dar a elas uma placa mais larga e, assim, fornecer mais suporte para as vigas que essas colunas carregam. Posteriormente, o ábaco assume várias formas, uma parte é chanfrada e forma a coluna vertebral.
Abacus romance do XII th século.
Ábaco romano do coro da basílica de Vézelay .
Abacus circular XIII th século.
Abacus do XV th século.
O ábaco assume várias formas de acordo com as diferentes ordens da arte egípcia : protodórica, hatórica (ábaco formado pela face de Hathor esculpida nos quatro lados dos templos dedicados à deusa), palmiforme (forma de palmas que aumentam em altura , utilizado desde as primeiras dinastias), lotiforme (em forma de lótus), papiriforme aberto (também denominado campaniforme, representa uma flor de papiro com botão aberto, utilizado principalmente em locais claros, pátios, claustras de salas hipostilo), fechado papiriforme (botão de papiro fechado que é prerrogativa de lugares mais escuros, portanto mais sagrados) e composto.
Colunas com ábaco protodórico do templo de Hatshepsut em Deir el-Bahari .
Abacus de uma coluna Hathoric .
Ábaco palmiforme, templo de Horus .
Capital lotiforme com base de seção triangular do tipo papiro em Edfu .
Ábaco papiriforme aberto no recinto de Amun-Re de Karnak .
Ábaco papiriforme fechado de Bubastis, museu do Louvre .
Ábaco composto do templo de Ísis (Philæ) .