Espécies | Papagaio jaco |
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Sexo | Macho |
Data de nascimento | 1976 |
Data da morte | 6 de setembro de 2007 |
Lugar da morte | Brandeis University |
Alex (nascido em 1976 no Reino Unido e morreu em6 de setembro de 2007em Waltham ( Massachusetts )) é um papagaio cinza do Gabão .
De 1977 até sua morte, ele foi objeto de um experimento científico conduzido pela etóloga Irene Pepperberg com o objetivo de estudar as habilidades cognitivas dos animais e, em particular, as habilidades dos papagaios para entender a linguagem humana . O nome Alex é de fato uma sigla do nome do projeto: Avian Learning EXperiment ("Experiência de aprender pássaro ").
Alex tinha um vocabulário de cerca de 150 palavras em inglês que ele usou com sabedoria e incluiu mais de 1000 palavras. O que tornava Alex tão excepcional não era tanto o número de palavras que ele conhecia, mas o fato de que ele realmente as entendia e podia até mesmo usá-las construtivamente em uma conversa. Ele foi, por exemplo, capaz de dar a cor dos objetos que lhe eram designados e retê-los. Além disso, trabalhos publicados em 2006 parecem mostrar que ele também dominava números até 6 , incluindo zero . Ele também é o primeiro não humano na história a fazer uma pergunta, perguntando de que cor ele era. Os chimpanzés nunca faziam perguntas, apesar de conhecerem a linguagem de sinais.
Irene Pepperberg listou as performances de Alex. Em 1999, ele conseguiu identificar 50 objetos diferentes e contar as quantidades até seis. Ele também conseguia distinguir sete cores e cinco formas, entender conceitos como “maior que…”, “menor que…”, “igual a…” ou “diferente de…”, ele também aprendeu “acima” e “abaixo”. Alex tinha um vocabulário de cerca de 150 palavras, mas o que era excepcional era o fato de ele entender o significado do que dizia. Por exemplo, em experimentos em que objetos foram mostrados a ele, Alex foi capaz de descrever sua forma, cor e material. Se lhe perguntassem a diferença entre dois objetos, ele respondia e, se não houvesse, dizia "nenhum". Quando se cansava dos experimentos, dizia: "Vou embora" e se o pesquisador mostrasse nervosismo ou reação, Alex tentava minimizar dizendo "desculpe" (desculpe). Alex também sabia o que queria; assim, quando ele dizia “Quero banana” e os buscadores lhe davam nozes, Alex ficava em silêncio e pedia uma banana novamente, ou pegava a noz e jogava no buscador. Durante os testes, ele respondeu corretamente cerca de 80% das questões.