Os alemães do Volga ( alemão : Wolgadeutsche ; russo : поволжские немцы , trad. ISO 9 povolžskie nemcy , litt. "Alemães da região do Volga") são descendentes de colonos alemães convidados por Catarina II para se estabelecerem perto do Volga e do Cáspio Sea . Eles preservaram a cultura, tradições, língua e denominações alemãs: luteranismo , calvinismo , menonismo e catolicismo . Muitos alemães do Volga emigraram para a América do Norte e Argentina em meados do XIX ° século. Após a Revolução Russa , um Território Autônomo Alemão foi criado por um decreto de Lenin de19 de outubro de 1918. Foi transformada na República Socialista Soviética Autônoma dos Alemães do Volga em24 de fevereiro de 1924. Durante a Segunda Guerra Mundial , eles foram deportados de28 de agosto de 1941, após a invasão alemã da URSS . Por um decreto de29 de agosto de 1964, aqueles que não puderam deixar a URSS foram reabilitados. Porém, após a queda da URSS , a partir de 1991, um grande número emigrou para a Alemanha .
É de Julho de 1763que populações germânicas principalmente luteranas, mas também católicas, vindas principalmente do sudoeste da Alemanha , Hesse , Renânia , Palatinado e Alsácia começaram a se estabelecer na região do Volga , em torno de Saratov , a convite de Catarina II que queria colonizar essas vastas áreas de estepe e quase desabitado.
Depois de ter destronado seu marido Pedro III , a princesa alemã Sophie Fredericke Auguste von Anhalt-Zerbst, nascida em Stettin , subiu ao trono, com o nome de Catarina II conhecida como "a Grande". Tirou do Império Otomano por suas conquistas um pouco mais de 500.000 km 2 de território (em particular para a atual Ucrânia na Nova Rússia ). No entanto, essas terras foram pouco e lentamente colonizadas pelas populações russas e, portanto, não foram suficientemente cultivadas ou habitadas. Como resultado, Catarina II publicou um manifesto emJulho de 1763, convidando as populações da Europa Ocidental, em particular os seus antigos compatriotas alemães, a emigrar para a Rússia em troca de privilégios, como a isenção de impostos durante trinta anos, a abolição do serviço militar, a liberdade de culto e a possibilidade de viverem para si próprios -gerenciamento - eram relativamente independentes do governo russo.
Mais tarde, no final do XIX ° século, alguns desses direitos foram revogados, incluindo a isenção do serviço militar e forçado russificação foi imposta aos alemães cujo número, em seguida, o recrutamento fugiu imposta começando a outros países (especialmente os Estados Unidos , no Centro-Oeste ou Dakota do Norte ).
Após a Revolução Russa , a República Socialista Soviética Autónoma dos alemães do Volga ( Autonomous Sozialistische Sowjet Republik der Volga-Deutschen ; Автономная Советская Социалистическая Республика Немцев Поволжья ) existia 1924-1942 com capital em Engels (Pokrovsk antes de 1931), onde o compositor Alfred Schnittke nasceu em particular .
Após este curto período de autonomia no início da revolução, evidenciado pela fundação de uma república, a comunidade passou a sofrer as perseguições do regime estalinista que se agravaram após a declaração de guerra à Alemanha nazista na URSS. Enquanto o exército alemão avança para o território soviético na direção do Volga , Stalin suspeita que os alemães do Volga tenham uma possível conivência com o exército nazista. O24 de agosto de 1941, ele ordenou a deportação dos alemães em bloco do Volga para o Leste, a ser realizada em vinte e quatro horas. Os homens partem para o Gulag , de onde muito poucos retornam . Acusados de colaboração com o inimigo, muitos alemães do Volga foram deportados para a Sibéria em 1941 e para a Ásia Central . Cerca de 30% são executados ou morrem durante sua deportação . As massivas deportações étnicas ordenadas por Stalin podem ser encontradas no mesmo período da história dos tchetchenos , inguchianos ou tártaros da Crimeia e, em menor grau, de certos grupos da minoria polonesa na Rússia.
Os alemães do Volga foram então reabilitados apenas em 1964, no final do “reinado” de Nikita Khrushchev . A abertura das fronteiras em 1990 levou à emigração maciça para a Alemanha (dois milhões de pessoas para toda a Rússia). No entanto, alguns grupos ainda estão presentes no Cazaquistão .
Os alemães do Volga nunca mais voltaram à região que lhes deu seu nome. Depois da guerra, a maioria deles se estabeleceu nos Urais , na Sibéria , no Cazaquistão (eles ainda representam hoje 2% da população do Cazaquistão, ou seja, aproximadamente 300.000 indivíduos), no Quirguistão ou no Quirguistão. Uzbequistão (16.000 indivíduos , ou 0,064% da população total). Posteriormente, alguns pensaram em voltar ao que era a República Alemã autônoma, mas este projeto não teve sucesso diante da oposição das populações que se instalaram neste território, que havia sido abandonado após a deportação em massa de alemães do Volga.
A partir da década de 1980 , a maioria dos alemães do Volga migrou para a Alemanha , aproveitando o direito de retorno: a cidadania alemã era concedida a quem comprovasse que seus ancestrais também eram alemães. Esse êxodo poderia ocorrer mesmo que a maioria dos alemães no Volga falasse pouco ou nenhum alemão . Durante a década de 1990 , era mais difícil para as pessoas que se identificavam como alemães do Volga se tornarem alemãs, especialmente aquelas que não falavam um dos dialetos falados pelos alemães do Volga.
Os alemães do Volga emigraram para os Estados Unidos e Canadá e se estabeleceram principalmente nas Grandes Planícies : no leste do Colorado , Kansas , Minnesota , leste de Montana , Nebraska , as duas Dakotas , Manitoba , Alberta e Saskatchewan . Muitas vezes eram bem-sucedidos na agricultura em sequeiro, uma habilidade aprendida na Rússia. A maioria dos que emigraram após o período entre 1870 e 1912 trabalhou durante algum tempo nas plantações de beterraba açucareira no norte do Colorado.
Seus descendentes na América do Norte hoje se referem a seus ancestrais como "alemães da Rússia". Nos Estados Unidos, eles tendem a se misturar com os descendentes muito mais numerosos de alemães da Alemanha, que dominam a metade norte do país.
No final do XIX ° século , imigrantes alemães Volga estabeleceu-se em Argentina na província de Entre Ríos , entre as cidades de Paraná e Diamante . Cultivadores de trigo e criadores de cavalos qualificados , sua população cresceu para 10.000. Suas comunidades eram governadas apenas pela assembleia de chefes de família, incluindo mulheres, e eles praticavam a propriedade coletiva de acordo com o sistema mir russo : as famílias sorteavam sua parte da terra a cada ano. Alguns eram discípulos de Auguste Comte ou Leo Tolstoy .
Segundo o Centro Cultural Argentino de Wolgadeutsche , existem aproximadamente 2 milhões de descendentes dos alemães do Volga na Argentina.