Na religião cristã, um anacoreta (do grego antigo : ἀναχωρητής , anachōrētḗs , "que se retirou do mundo") é uma pessoa que se retirou da sociedade secular por motivos religiosos, a fim de levar uma vida ascética consagrada à oração e ao Eucaristia . O anacoretismo tornou-se muito difundido durante o declínio do Império Romano e na Alta Idade Média .
Os anacoretas são eremitas . Ao contrário dos cenobitas , que também são eremitas, que vivem isolados do mundo, mas em grupos, os anacoretas vivem isolados do mundo, mas sozinhos, individualmente. Eles tiveram que fazer um voto de estabilidade em sua aposentadoria, muitas vezes em uma cela adjacente a uma igreja. Eles também tinham que se submeter a um rito de consagração, semelhante a um rito fúnebre, após o qual eram considerados - pelo menos espiritualmente - como "mortos para o mundo", uma espécie de santos vivos. O anacoretismo é conhecido pela arqueologia e por escritos antigos e por sua sobrevivência na Inglaterra medieval. Para a Igreja Católica, o anacoretismo é "uma das outras formas de vida consagrada" e regida pelos mesmos padrões do hermitismo.
As primeiras experiências eremíticas e mais precisamente anacoréticas aconteceram no Oriente no final da Antiguidade. Esta é a III ª século que os primeiros eremitas reclusos no deserto egípcio e monaquismo foi institucionalizado IV th século. Antônio, o Grande, é considerado o primeiro solitário a viver uma vida de eremita, mas o conceito de ascetismo (a busca pela perfeição moral por meio do esforço e do sofrimento) aparece muito antes. O monasticismo do século III E é a continuação de um antigo asceta mais uma ruptura radical com o mundo. De fato, nos Atos dos Apóstolos , a descrição das primeiras comunidades cristãs mostra um modelo de organização de estilo comunitário. O anacoretismo, por outro lado, exige uma vida de reclusão total.
Um dos primeiros movimentos eremitas ocorre em Memphis, onde os padres viviam trancados nas paredes de um templo. Eles são chamados de "Katochoi", que significa "recluso" ou "possuído". Esta comunidade de sacerdotes é a primeira, até onde sabemos, a adotar um modo de vida inteiramente centrado na meditação, totalmente independente da vida religiosa pública. Também conhecemos outra comunidade de padres, os Terapeutas. Eles organizam sua vida em torno de dois eixos principais: a oração sozinha e os momentos em comunidade.
Os cristãos do Egito adotam esse modo de vida fazendo as modificações correspondentes aos preceitos bíblicos. Lendo as Escrituras , encontramos muitas pessoas solitárias abandonando suas vidas, suas famílias e seus bens para ir para o deserto, um lugar privilegiado de encontro com Deus. Entre eles estão Moisés, Elias, o próprio Cristo durante seus quarenta dias de retiro. Vemos também, no Novo Testamento , os fundamentos do ascetismo: a solidão no deserto está ligada a Cristo que se retira para resistir à tentação; a hierarquia dos discípulos e mestres, assim como os princípios da renúncia a todo bem material, surgem a partir do momento em que Cristo convida seus discípulos a segui-lo, abandonando a família e os bens; a castidade torna-se uma virtude encorajada pela Igreja da mesma forma que a pobreza e a obediência.
A escolha do deserto para o isolamento não é trivial. O termo “anacoreta” de fato vem do grego eclesiástico ἀναχωρητής, anakhôrêtếs (mesmo significado), derivado de ἀναχωρεῖν, anakhôrein “retirar”. Do grego ἀνά, ana ("longe") e χωρέω khoreo ("eu vou"). " Por um lado, este ambiente apresenta condições de vida extremamente adversas, um lugar ideal para anacoretas que desejam seguir os passos de Moisés ou de Cristo. Nos primeiros dias, os anacoretas se estabeleceram perto de aldeias, em áreas férteis, de forma que não foram completamente isolados do mundo. Por outro lado, o deserto também representa um lugar de preparação, de iniciação em conexão com o Êxodo. Nas Escrituras, os profetas receberam a palavra de Deus no deserto para transmiti-la ao povo. No que diz respeito aos anacoretas, o encontro com Deus no deserto tem precedência sobre o aspecto profético.
A mania do estilo de vida anacoreta na AntiguidadeOs historiadores identificaram várias razões para tal ermitão movimento no III ª século. Além do aspecto puramente religioso do desejo de se aproximar dos mártires e de seguir o caminho indicado por Deus nas Escrituras, podemos correlacionar esse movimento com a situação política do momento. No III ª século, a Igreja entra em contato com o Estado. O resultado é uma transformação do Cristianismo em uma religião de massa. O cristianismo, por sua vez, incentiva a prática de comportamentos de acordo com os textos do Evangelho e com os ideais cristãos. Por exemplo, o homem é encorajado a submeter seu corpo a práticas ascéticas antes de ressuscitar na forma de um corpo glorioso; a castidade também é defendida pelo Cristianismo junto com a pobreza; a morte é apresentada como um dormitório antes da ressurreição.
Quanto à sociedade, ela sente prazer em uma forma de inércia. Espetáculos, mímicos, por exemplo, são muito mal percebidos pelos religiosos que consideram que essas atividades prejudicam a moralidade. A Igreja, portanto, tenta prevenir tais atos. No entanto, o Estado não parece querer conciliar a vida imperial e os valores do Cristianismo. Esta nova situação encoraja alguns cristãos a se afastarem deste mundo que não está mais de acordo com seu ideal religioso e que representa um perigo potencial para sua integridade moral por suas muitas tentações. Por isso, decidem ir viver para o deserto de acordo com os valores do Evangelho.
Podemos acrescentar a estes conflitos doutrinários, neste mesmo período, ondas de perseguições organizadas pelo poder imperial na pessoa de Décio , Valérien, Aurélien e depois Diocleciano entre 250 e 303 contra os cristãos do Norte de África. A fuga para o deserto parece, então, um meio de se proteger e de se colocar fora do alcance desses atos de perseguição. O resultado é um forte desejo de um retiro espiritual mais próximo do antigo ideal, uma ascetismo mais ou menos extremo, promovendo assim o surgimento de novas correntes religiosas e ideológicas. Podemos acrescentar também uma causa socioeconômica que incita os humiliores (pobres da Antiguidade) a fugir para o deserto. Neste momento, eles estão sobrecarregados com impostos e trabalho penoso. Para escapar da fome e da carga tributária, eles se isolam da sociedade.
O deserto pode assim representar um lugar de ruptura com a sociedade, seja por razões ideológicas e religiosas, seja por uma questão de sobrevivência.
No IV th século, vemos um fenômeno importante: Agora nós não basta ficar nas margens do deserto da cidade e da civilização. Recuamos para o “grande deserto” porque ficar à margem da civilização é correr o risco de sucumbir às tentações que ela apresenta.
Antônio o GrandeAntoine, o Grande, é conhecido como o precursor do movimento anacoreta. Órfão aos 20 anos , ele se livra de todos os seus bens e sua fortuna e vive como um eremita por 20 anos. Ele vence seus demônios e atinge a perfeição espiritual. A sua experiência provocou tanto entusiasmo pela vida monástica que podemos dizer que “o deserto se tornou cidade”. Antoine acrescenta uma ruptura radical com a sociedade ao conceito de errância. Atanásio, bispo de Alexandria, escreveu a biografia de Antônio um ano após sua morte. Embora no início de sua peregrinação Antoine atue independentemente das instituições eclesiásticas, Atanásio mostra-lhe respeito pelo corpo eclesiástico. Ele, portanto, apresenta um ideal. Quanto mais Antoine avança em sua solidão, mais ele se aproxima da perfeição. Faz com que este homem ideal apareça como um herói, um modelo e um iniciador da vida monástica. Essa escrita se espalha no mundo oriental e inaugura a tradição anacoreta. Abre o caminho para uma jornada espiritual pela qual os monges chegam, através da prática de ascetismo rigoroso, a superar seus demônios e atingir a perfeição espiritual. Assim, eles podem reivindicar dons como profecia, clarividência ou o poder de cura.
As pessoas que vão praticar esta forma de prisão no Egito no IV th século, se eremitas ou mestres espirituais, são chamados de "Padres do Deserto". Eles escrevem frases narrando as experiências de diferentes eremitas egípcios, oferecendo assim um modelo de vida para futuros anacoretas. As práticas e doutrinas que então se desenvolvem e que serão veiculadas por diferentes hagiografias ou diferentes textos, incluindo a Vida de Santo Antônio ou os Apoftegmas dos Padres, irão influenciar fortemente o monaquismo. O objetivo principal do movimento anacoreta é alcançar a perfeição exigida pelo Evangelho, que exige o abandono dos bens e da família. A prática do ascetismo corporal força o monge a se controlar e a superar suas paixões. Acrescente a essa leitura das escrituras e oração, o anacoreta luta com seus demônios e atinge a perfeição espiritual quando não sente mais nenhuma paixão. O diabo envia sinais enganosos, visões. O trabalho do eremita é distinguir essas ilusões da realidade. Na iconografia de Antoine, notamos que muitas vezes ele é representado lutando contra as tentações, o que traduz o significado de âncorese.
Podemos distinguir duas concepções de vida anacoreta:
O cotidiano de um anacoreta é dividido em duas partes: oração e trabalho manual. O trabalho manual é um traço característico do monge egípcio. Permite-lhe vender o fruto do seu trabalho por comida e também permite-lhe ocupar a mente, protegendo-se assim da ociosidade que é fonte de instabilidade mental.
Após 25 anos de retiro no deserto, Antoine viu um grande número de cristãos se aglomerando em sua direção que queriam viver como ele sozinho. Ele então fundou uma comunidade de anacoretas onde todos viviam seu ascetismo, mas onde uma relação hierárquica se estabelecia entre os discípulos e os mestres, entre os noviços e os anciãos. Nesses locais, preferimos praticar o que é chamado de semi-anachoretismo.
Devido ao sucesso de tais comunidades, os pais do deserto viram-se obrigados a fundar outros sítios anacoréticos. Existem três importantes no Egito, em torno do Delta do Nilo:
Na Palestina , existe uma forma particular de anacoretismo. No VI th século, Sinai monges também ao vivo em células agrupadas em colônias com uma torre de refúgio e uma igreja, mas eles estão sob a direção de um abade. Nos arredores de Jerusalém, encontra-se, nas zonas desérticas, uma forma de monaquismo sob o aspecto particular do laure. Chariton , o IV th século, fundou os três primeiros Laures da Palestina para Faraó, Douka e Sucá. A particularidade deste tipo de monaquismo é que está organizado em torno de uma forte estrutura central. Os monges vivem sozinhos, ou com um ou dois discípulos, e se reúnem aos sábados ou domingos como as colônias semianacoretas.
No Ocidente, o monaquismo é importado do Oriente, na segunda metade do IV th século. Antes disso, era o modelo ascético que predominava, mas sem os aspectos de solidão ou errância. As religiosas viviam na privação, castidade e pobreza, mas não saíam de casa nem de família.
Um conflito entre Ário , fundador do arianismo , Atanásio e no início do IV th século, a obriga a ir para o exílio no Ocidente. Ele então propagou as idéias dos Padres do Deserto, em particular graças à Vida de Santo Antônio . Foi assim que os princípios do eremitismo oriental se espalharam no oeste. Martin, bispo de Tours, tenta viver uma vida de eremita de acordo com o modelo egípcio e busca retornar às origens do antigo profetismo. Os preceitos de Martin servirão de modelo para os eremitas da Alta Idade Média. Seu ideal ascético se espalha. No Ocidente, o ascetismo oriental está se espalhando: assim como no Oriente, a reaproximação entre Igreja e Estado faz com que seja necessário redescobrir um antigo ideal religioso. O monge Jean Cassien , a fim de organizar e administrar os monges no sul da Gália, defende os valores apostólicos, "esta perfeição ancestral". Ele encoraja os monges a deixar as cidades e praticar as regras estabelecidas pelos apóstolos.
O centro de espiritualidade se desloca de Tours para Lérins, depois as ideias se espalham pelo vale do Ródano e chegam à ilha da Bretanha. St. Patrick, no meio da IV ª século, o desejo de evangelizar Irlanda. “A corrente monástica passa do continente à Ilha dos Santos”.
Em 362, o Concílio de Langres proibiu o monaquismo individual e autônomo. No final da V ª século e início do VI º século, é proibido para os monges viver em células pessoais, exceto em razão de um mosteiro. A Igreja, não mais dominando essa mania, vê a necessidade de legislar e controlar o anacoretismo. Isto provoca uma precipitação do movimento eremita VIII th século.
A Regula Solitarorium descreve a vida diária dos contemplativos:
As consequências de tal disseminação da ideologia ascética por meio do movimento anacoreta não são desprezíveis na história do monaquismo ocidental. Entre a V th século e o VIII th século, não é nada menos do que 52 bases de centros monásticos e 78 cidades no norte da Gaul.
O anacoretismo se espalhou durante o final da Antiguidade e o início da Idade Média . Existem vestígios de habitações de anacoretas. Freqüentemente, são células simples construídas contra as paredes de uma igreja. Nos países germânicos, era costume que o bispo rezasse missa pelos mortos quando o anacoreta inaugurava sua cela para significar sua morte para o mundo e seu nascimento em uma vida em comunhão com os anjos. Quando o anacoreta foi encerrado em sua cela, o bispo afixou seu selo nela para marcar o cerco de sua autoridade. No entanto, alguns anacoretas foram livremente de suas celas para a igreja próxima. Os anacoretas podiam receber os sacramentos e a comunhão por meio de uma pequena abertura, chamada "hagioscópio", feita na parede de sua cela. Isso também possibilitou fornecer-lhes alimentos, evacuar seu lixo e permitir diálogos espirituais com visitantes atraídos por sua fama de sábios.
Os anacoretas deveriam permanecer em suas celas o tempo todo. Alguns anacoretas foram queimados vivos em suas celas enquanto os inimigos saqueavam e queimavam suas cidades. Eles comiam frugalmente e passavam os dias em orações contemplativas e intercessões por seus contemporâneos.
As várias regras anacoréticas fornecem uma ideia da vida diária dos anacoretas. O mais conhecido é o Ancrene Wisse ou Ancrene Riwle . De Institutione Inclusarum é uma regra escrita por volta de 1160 por Aelred de Rievaulx. As devoções detalhadas em Ancrene Wisse duravam cerca de quatro horas, após as quais o anquorita seguia o rito da missa e então se envolvia em orações e leituras pessoais.