A autarquia é um sistema econômico de um território geograficamente definido, região ou estado habitado por atores econômicos que podem ser suficientes para todas as suas necessidades e viver apenas de seus próprios recursos. A verdadeira entidade econômica declarada vivendo na autarquia pode ser uma família, um grupo humano, uma comunidade insular, um governo isolado.
A autarquia intelectual, no sentido de autonomia em forma imaterial, advoga o estado de quem é autossuficiente e não mantém trocas.
Fatores de isolamento físico podem explicar a falta de troca, por exemplo, em uma ilha não atendida. A autarquia, que aqui se aproxima da sobrevivência de náufragos ou nativos, consiste em administrar ou acumular reservas limitadas de alimentos e bens necessários.
A autarquia aparente é freqüentemente o resultado de uma chamada política econômica autárquica (por exemplo, pelo desejo de independência do exterior), por definição contrária a uma economia aberta . Claramente, quanto maior a participação das exportações no PIB, mais aberta é essa economia (abertura = Exportações para o PIB). Essa política autossuficiente defende a autoprodução de um país da maior parte do que precisa consumir e a redução das importações ao mínimo estrito para a maioria da população. Um país que vive na autarquia se esforça para funcionar dessa forma em uma economia fechada . Por outro lado, um país que abre sua atividade comercial no exterior tem economia aberta .
O principal objetivo da autarquia é reduzir ao máximo os gastos com importação e, assim, estabelecer o equilíbrio econômico do país. Por extensão, autarquia também designa um modo de vida em que um grupo ( família , base espacial, etc.) produz tudo o que consome, ou pelo menos a maior parte, e, portanto, não faz ou faz pouco uso do comércio para completar suas necessidades.
Paul Veyne estudou o mito da autarquia do domínio romano, com suas terras cultiváveis e reservas florestais. Este mito parece ser justificado por uma função de segurança e seguro de prazo.
Historicamente, nenhum estado conseguiu estabelecer um sistema perfeitamente autossuficiente. A exceção do Japão na XVII th século, onde o comércio oficial é reduzido a uma única porta na ilha artificial de Dejima criado na Baía de Nagasaki na ponta do sudoeste do país não pode ser aceite por causa do intenso tráfico ilegal foi mantida por seus marinheiros e pescadores. Essa política autárquica, somada ao controle do território e a um código de honra para a guerra, porém, teve um efeito singular: a redução e depois o virtual desaparecimento das armas de fogo.
A maioria das sociedades complexas não é auto-suficiente e todas necessariamente mantêm trocas com seus vizinhos próximos e distantes. O exemplo mais notável é o Muro de Berlim, que foi levado a crer que constituía uma barreira autárquica no mínimo terrestre. Para além das travessias controladas ou ilegais tornadas cada vez mais arriscadas pelos equipamentos de vigilância, uma infinidade de acordos e modus vivendi entre autoridades intervieram para resolver os problemas mais triviais, uma vez levantados os bloqueios drásticos da crise.
O conhecimento das bolsas mercantis e das muitas vezes antigas rodovias torna possível reduzir as crenças autossuficientes que a cultura greco-latina parece ter mitificado. O comércio de sal é o comércio mais antigo e frequente. Finalmente, muito poucos países têm em seu solo a maior parte das matérias-primas em quantidades suficientes para atender às suas próprias necessidades.
Mesmo a economia de países ditos em situação de autarquia pelo fechamento político de suas fronteiras fora para civis é qualificada de outra forma: para a Coréia do Norte , o modelo é a economia palatina , levando em conta as trocas de subsistência com a China .
O termo autarquia é um neologismo greco-romano, que aparece no dicionário Lavoisian de medicina em 1793. Autarky vem da adaptação do grego autarkeïa , de autos , si mesmo e arkein , ou seja, proteger, ajudar, ser suficiente . A palavra francesa é usada por um grupo de sociedades científicas francesas, lideradas em particular pelo químico e mineralogista Antoine Lavoisier .
Cientistas franceses refletiram generosamente sobre o futuro econômico do país. O neologismo tem antes de tudo o significado de frugalidade e sobriedade que traz felicidade. Aplica-se tanto ao esforço necessário para questionar um país instável quanto à situação, por vezes precária e ameaçada, de certos cientistas franceses.
A palavra surge do anonimato da década de 1830 e evolui. Sob a pena de economistas, foi escrito em uma forma pseudo-acadêmica autarquia em 1896 para distingui-la da autarquia. O primeiro mandato dos economistas menciona um país ou grupo que não precisa de importação ou de contribuições externas para subsistir, portanto permanece em uma economia fechada. O segundo termo mais popular refere-se ao bem-estar resultante da sobriedade em que uma pessoa ou família é autossuficiente. Mas aos poucos retoma sua mesma forma erudita primitiva por efeito dos movimentos regionalistas da Belle Époque ou dos movimentos pacíficos do período entre guerras, imbuídos de mitos camponeses e ecológicos. O mensal ilustrado Larousse de 1938 volta a escrever autarquia . O adjetivo autárquico também prevalece sobre autárquico , ainda predominante nos escritos da década de 1920.
Para antecipar as necessidades das colônias espaciais, um experimento de autarquia foi tentado: uma estufa em autarquia, simulando paisagens terrestres: Biosfera 2 .
As Earthship são casas autossuficientes que produzem energia, água e às vezes alimentos de que seus habitantes precisam.