Este artigo desenvolve a relação de Balzac crítica e escritores do seu século, rosto XIX th século .
Embora mantivesse uma enorme correspondência, Balzac não deixou nenhuma carta particular endereçada a um homem. “Nem com Hugo nem com Stendhal, ele nunca explicou seus conflitos internos ou os problemas da criação artística. " . Por outro lado, ele menciona uma série de escritores contemporâneos em seus romances ou dedica um de seus livros a eles pelo nome.
Já em 1831, Philarète Chasles reconheceu a profunda originalidade de La Peau de chagrin , publicado no mesmo ano: “Ter encontrado o fantástico de nosso tempo não é um pequeno mérito nem uma pequena tarefa. Tê-lo vivificado sem cair na frieza da alegoria, é uma coisa meritória, é o testemunho de um talento raro. […] Um livro que tem todo o interesse de um conto árabe, onde o país das fadas e o cepticismo andam de mãos dadas, onde observações reais cheias de sutileza se encerram em um círculo de magia. "
Public Enemy n o 1, o crítico Sainte-Beuve atacou sem muito discernimento sobre todas as grandes figuras literárias de seu tempo, uma vez que Victor Hugo , de Lamartine , Alfred de Musset , Baudelaire e Stendhal (ele continuou a colocar em pedaços os "romances de sempre perdida, apesar de algumas partes bonitas, e ao todo detestáveis "quinze anos após a morte do autor), Prosper Mérimée , Théophile Gautier . É, portanto, mais uma homenagem retrospectiva para Balzac do que ter aparecido no quadro de caça desse "olhar frio e seco, com a pequena amargura do escritor fracassado que o torna mais próximo de um crítico da NRF por anos. 1920-1940, a de seus contemporâneos ”, nas palavras de Michel Polac .
Balzac teria se saído bem sem o desprezo altivo com que Sainte-Beuve tratou o "iniciante" Balzac em suas primeiras publicações, mas se vingou atacando Sainte-Beuve por sua vez, assim que o crítico passou ao trabalho prático, saindo o amanhecer do romancista desajeitado com Volupté , romance que Balzac reescreveu à sua maneira ( Le Lys dans la Vallée ). A partir de então, a luta não cessou até a morte de Balzac, quando Sainte-Beuve pensou em saldar sua dívida com vagos elogios nas Causeries du Lundi , seguido imediatamente por uma dose de seus Venenos . Angelo Rinaldi acertou as contas em Sainte-Beuve com certo humor.
Em um longo artigo publicado em 1834, no qual analisa a produção romanesca de Balzac, ele sugere que o escritor ganhou o favor do público feminino "ao lisonjear as fibras secretamente conhecidas" , desempenhando o papel de "um confidente reconfortante, de um confessor um tanto médico ' . Seu sucesso nesta área tem sido particularmente forte nas províncias, especialmente porque seus romances frequentemente apresentam outras cidades além de Paris, de modo que seu nome "foi elevado de campanário em campanário, ao sul e ao norte" . O crítico recorda ainda os seus "longos antecedentes literários, infelizes e obscuros" , ainda que admita que "o autor de Louis Lambert e Eugenie Grandet já não é um talento que se pode rejeitar e ignorar" e que deve estar atento. “um escritor ativo, incansável, sempre empenhado e sonhando com o progresso, que muitas vezes nos encantou e cuja superioridade natural acolhemos de muitas maneiras” .
Em uma conversa de Maio de 1863relatado pelos Goncourts , Sainte Beuve admite que Balzac é um homem de gênio, mas exclama: "Balzac não é verdadeiro", [...] e acrescenta que sua pintura da sociedade moderna é apenas "de imaginação, invenção! Ele cita como prova a descrição da rue de Langlade em Splendeurs et misères des courtesanes , que nada tem a ver com a realidade.
Num artigo de 1843 que faz um relato da Monografia da imprensa parisiense , Jules Janin começa por relembrar o início inglório da produção de Balzac, que descreve como livros saídos de uma “fábrica clandestina” e que ninguém queria. Atribui o sucesso que Balzac posteriormente encontra ao público feminino e acusa este último de ter posteriormente decepcionado por retomar incessantemente "o mesmo ciclo de aventuras vulgares e triviais, [...] a pretexto de dar unidade a esta massa compacta. De papel impresso ” . Ele também o acusa de querer defender Sébastien-Benoît Peytel , condenado por homicídio. Ele zomba dos neologismos propostos por Balzac, que propôs, de forma humorística, substituir “homem de letras” por “gendelettre”, e que batizou o popularizador de “nadaólogo”.
Balzac foi o único a reconhecer o valor de La Chartreuse de Parme assim que foi publicado, quando os jornais o rejeitaram. Em uma carta de20 de março de 1839a Henri Beyle, ele compartilhou seu entusiasmo com ele e um ano e meio depois, ele dedicou um artigo a ele em sua revista Revue Parisienne : “ La Chartreuse é um grande e belo livro. Digo-te sem lisonja, sem inveja, porque não o poderia fazer e podemos elogiar abertamente o que não está na nossa profissão. Estou fazendo um afresco e você fez estátuas italianas. “ O autor, que então era cônsul em Civitavecchia e vive longe do mundo literário parisiense, ficou profundamente comovido por esta inesperada marca de simpatia e reconhecimento. Ele escreveu a Balzac: “Acho que ninguém jamais foi tratado assim em uma crítica e pelo melhor juiz da área. "
Balzac também atesta sua admiração em uma carta a Madame Hanska , que escreveu: "Beyle acaba de publicar, na minha opinião, o mais belo livro que apareceu em cinquenta anos" e alude em La Comédie humaine ao processo de cristalização em o amor que Stendhal foi o primeiro a descrever.
Em artigo laudatório publicado em 1846, Amédée Achard mostra como o gênio de Balzac triunfou sobre os sarcasmos e as oposições frenéticas que encontrou, graças à sua profunda faculdade de observação, sua sagacidade e sutileza de sua caneta., Bem como o poder da invenção. No entanto, ele fracassou no gênero serial, ao qual seu estilo não combinava, e teve que abandonar a publicação de The Peasants , que "fez um serial medíocre" . “Tal como é, com seus materiais confusos e inacabados, A Comédia Humana permanecerá como a pintura mais completa e fiel de nossa civilização. "
Em artigo de crítica literária publicado em 1846, Hippolyte Castille afirma que "entre os sete ou oito romancistas franceses da moda, os mais sérios são, na opinião geral, Balzac e George Sand " . Embora admire a inteligência e a qualidade da observação do escritor, ele lamenta, no entanto, a propagação de deformidades morais que abundam em A Comédia Humana e cuja leitura gera um desgosto pela vida que pode durar vários dias. Ele considera que o escritor está dividido entre dois gênios opostos: Rabelais , cuja filosofia cética e espírito zombeteiro conservou, e Walter Scott, de quem emprestou a fé religiosa, a majestade descritiva, a castidade das paixões.
Em um pequeno artigo em forma de carta, publicado em 1847, Champfleury expressou sua admiração pelo romancista. Este último conseguiu descrever a sociedade do XIX ° século com uma liga de Shakespeare , de Rabelais , de Molière e Dante . Ele então aumentou o romance em "dez côvados" .
As relações nem sempre foram boas entre os dois homens, mas eles tinham uma grande estima e admiração mútua, o que resultou em muitas trocas. Se Balzac às vezes é injusto e rude com Hugo , em particular por exaurir Hernani , ele apóia seus Burgraves com energia ; da mesma forma, Hugo enfrenta dificuldades para suspender a proibição de Vautrin de Balzac. Hugo imediatamente sentiu o cheiro do gênio deste homem redondo, imaturo, mal visto na esfera literária. Sem hesitar, ele concordou em colaborar com La Chronique de Paris, da qual seria um dos editores mais fiéis, e em 1848 , quando ele mesmo fundou o jornal L'Événement para preparar a candidatura de Napoleão III à presidência de a República , ele encomendou seriados de Balzac por Auguste Vacquerie . É novamente o fiel Hugo que dá voz regularmente quando Balzac se apresenta na Academia Francesa (pedido rejeitado duas vezes), e o mesmo Hugo que acompanha o excêntrico nos seus últimos momentos, visitando os moribundos e apoiando Madame Hanska . Quase não se pode falar de rivalidade entre os dois escritores: “Eles foram os dois maiores homens da época, e ambos sabiam disso. "
Em 1850, ele relata em seu diário a agonia de Balzac e pronuncia sua oração fúnebre alguns dias depois.
Evocando a morte de Balzac, Alfred de Vigny declara ter "sempre estimado nele a perseverança e a obstinação das suas obras, apesar da natureza, que não lhe deu qualquer facilidade, apesar do público, que desprezou as suas primeiras obras " .
Em Le Feuilleton d'Aristophane , comédia que escreveram juntos e interpretaram pela primeira vez no Odeon em26 de dezembro de 1852, Philoxène Boyer e Théodore de Banville celebram Balzac como “o Homero de hoje” e evocam em verso os personagens principais de seus romances.
Balzac o admirava sinceramente. Ele tinha relações amigáveis com ela, às vezes cúmplices quando se tratava de aconselhar George sobre seus companheiros: Balzac a avisa que Latouche deve ser cauteloso, mesmo quando este último "lança" George Sand e apóia Balzac. E, de fato, Henri de Latouche foi muito hostil quando George Sand começou a ter sucesso. Balzac também "acolheu" como um cão vadio o "pequeno" Jules Sandeau , o primeiro marido de quem George Sand se livrou com dificuldade. Balzac freqüentemente ia a Nohant, onde George Sand recebia quase todas as grandes figuras artísticas, políticas e literárias. Ela pintou um retrato de Balzac ao mesmo tempo comovente, irônico e muitas vezes hagiográfico: “Uma amiga minha que conhecia Balzac um pouco me apresentou a ele [...]. Embora Balzac ainda não tivesse produzido suas obras-primas naquela época, fiquei profundamente impressionado com sua maneira nova e original e já o considerava um mestre para estudar. Balzac não fora encantador para mim à maneira de Latouche , mas excelente também, com mais redondeza e igualdade de caráter. Todos sabem como o contentamento consigo mesmo, contentamento tão bem fundado que foi perdoado, transbordou nele; como gostava de falar sobre suas obras, de contá-las na conversa, de lê-las em rascunhos ou em provas. Ingênuo e bem-humorado quanto possível, pedia conselhos, não ouvia a resposta ou a usava para combatê-la com a obstinação de sua superioridade. Ele nunca ensinou, falava de si mesmo, de si mesmo. Só uma vez se esqueceu de nos contar sobre Rabelais , que eu ainda não conhecia. Ele estava tão maravilhoso, tão deslumbrante, tão lúcido, que nos dissemos quando o deixamos: "Sim, sim, definitivamente, ele terá todo o futuro que sonha; ele entende muito bem o que não é ele, para não para fazer de si mesmo uma grande individualidade. "
Em 1853, ela escreveu um prefácio para a edição Houssiaux de La Comédie humaine , na qual pintou um retrato do homem que ela havia conhecido:
“Sóbrio em todos os outros aspectos, ele tinha os modos mais puros, tendo sempre temido a desordem como a morte do talento, e quase sempre amado as mulheres apenas de cor ou cabeça; mesmo em sua juventude sua vida era geralmente a de um anacoreta, e embora ele escrevesse muitas gravuras, embora fosse considerado um especialista em questões de galanteria, fizesse drolatiques em Fisiologia do Casamento e Les Contes , ele era muito menos Rabelaisiano do que Beneditino. "
“Eu trabalho no La Chronique de Paris que agora é dirigido por Balzac que é um porco gordo, muito espirituoso e muito agradável de se conviver. "
- Carta de T. Gautier para E. de Nully (1836).
Entre as queridas e constantes amizades literárias de Balzac, encontramos (além de Victor Hugo) o poeta e romancista Théophile Gautier (1811-1872). Foi a pedido de Balzac que os dois homens se encontraram em 1835; de fato, o grande Honoré (já havia publicado seus dois maiores sucessos: La Peau de chagrin e Le Père Goriot ) leu Mademoiselle de Maupin e deseja conhecer o autor. A reunião, portanto, acontece, então Balzac oferece Gautier para colaborar com a revista La Chronique de Paris . Balzac pediu Gautier de vez em quando, convidando-o a avançar algum projeto ou pedindo-lhe poemas (cf. “La Tulipe” em Illusions Perdues ), Balzac sendo um versificador pobre. Gautier teria tentado introduzir Balzac em paraísos artificiais na década de 1840, mas Balzac, pouco interessado na coisa, limitou-se ao café como droga. Gautier é o autor de uma das primeiras biografias de Balzac.
O 9 de outubro de 1862, Jules Vallès publica no Le Figaro um artigo intitulado “As vítimas do livro. Balzac ”. Ele sugere que muitas pessoas perderam suas vidas por interpretarem A Comédia Humana literalmente .
Crítico intransigente, às vezes excessivo, Jules Barbey d'Aurevilly ataca não só Sainte-Beuve, mas também Émile Zola, Victor Hugo, Alexandre Dumas. Ele defende Balzac violentamente no jornal Le Pays em 1857, em resposta a Sainte-Beuve . Ele admira o autor de La Comédie humaine "como os Alpes". " . Philippe Berthier sugere que Barbey herdou sua nova estética de Balzac. Em particular com seu conto Les Diaboliques, que primeiro recebeu o título Ricochets de conversação em referência a Uma conversa entre onze horas e meia-noite de Balzac, que mais tarde se tornou Outro estudo de uma mulher .
As relações foram bastante cordiais com Alexandre Dumas -père, que demonstrou verdadeira admiração pelo autor de La Comédie humaine . Ambos haviam participado da disputa da batalha de Hernani , tinham em comum o gosto pela aparência, classificaram-se na categoria de “leões dândis”. Numa carta à condessa Hanska , Balzac testemunha o seu espanto pelo castelo de Monte-Cristo . Mas houve pouca troca entre os dois escritores, cada um com um objetivo literário, estilo e sensibilidade muito diferentes.
Em 1858, Taine publicou um longo estudo sobre Balzac em uma série de artigos, que seriam retomados em forma de livro. Este estudo terá um impacto duradouro e estabelecerá La Comédie humaine como “o grande monumento literário” do século. Taine examina sucessivamente a vida de Balzac, seu espírito, seu estilo, seu mundo, seus personagens e sua filosofia:
“Aluno de Geoffroy Saint-Hilaire, anunciou o projeto de escrever uma história natural do homem; compilamos o catálogo dos animais, ele queria fazer um inventário das maneiras. Ele fez isso ; a história da arte ainda não ofereceu uma ideia tão estranha à arte, nem uma grande obra de arte; ele quase igualou a imensidão de seu assunto pela imensidão de sua erudição. "
Admirador de Balzac, Baudelaire não o via como um observador da realidade, mas como um visionário apaixonado: “Todos os seus personagens são dotados do ardor vital com que ele próprio foi animado. Todas as suas ficções são tão profundamente coloridas quanto os sonhos [...] enfim, todos em Balzac, até as portas, têm gênio. Todas as almas são almas carregadas de vontade em suas bocas. " No entanto, Baudelaire lamentava que esse cérebro poético estivesse repleto de figuras como o escritório de um financista: " Ele foi realmente o homem das falências mitológicas, dos empreendimentos hiperbólicos e fantasmagóricos [...] essa criança gorda inchada de gênio e vaidade, que tem tantas qualidades e tantos defeitos que se hesita em cortar alguns por medo de perder outros. "
Apesar de não ter conhecido o homem Balzac, Zola era um fervoroso admirador de sua obra. Inspirado no exemplo de La Comédie humaine , Zola traçou em 1868-1869 os planos de uma série de romances que mais tarde se tornariam os 20 volumes do ciclo Rougon-Macquart , história natural de uma família do Segundo Império , e que virá será sua principal preocupação nos próximos 25 anos.
Desde a publicação de Madame Bovary ( 1856 ), depois de L'Education sentimentale , a crítica literária, seja como elogio sincero ou como elogio venenoso, teve o prazer de sublinhar a filiação entre Gustave Flaubert e Honoré de Balzac , o que não estava errado. Sobre Madame Bovary : “Aqui está um exemplar muito marcante e muito forte da escola realista. O realista, portanto, existe, porque isso é muito novo. Mas, pensando bem, descobrimos que ainda era Balzac (tanto melhor, certamente para o autor), Balzac expurgado de qualquer concessão à benevolência romântica, Balzac duro e entristecido, Balzac concentrado, se é que se pode falar também. Há páginas ali que Balzac certamente teria assinado com alegria. Mas ele pode não ter se defendido da necessidade de colocar uma figura amável ou uma situação gentil nesta realidade enérgica e angustiante. M. Gustave Flaubert defendeu-se cruelmente até o fim. "
Sobre Madame Bovary e L'Education sentimentale : “(…) desde Les Parents Poor ( Le Cousin Pons e La Cousine Bette ), nenhuma grande obra puramente realista veio para solicitar e ganhar a atenção do público. Quando Madame Bovary apareceu , mentes delicadas e penetrantes perceberam que Balzac tinha um herdeiro. A corrente estava sendo reconectada. Madame Bovary deu a mão a La Muse do departamento , a Eugénie Grandet , a La Recherche de l 'Absolu […]. A educação sentimental , do ponto de vista do talento e como mérito da execução literária, é, com Madame Bovary , o que o romance de análise social e observação positiva produziu de mais notável, mais completo e mais forte desde a morte de Balzac . "
Esses elogios desagradaram muito a Flaubert que, no entanto, já em 1862 , antes de iniciar a Educação Sentimental , havia confidenciado aos Goncourts que tinha o projeto de escrever "um imenso romance inspirado na História dos Treze " , e também "dois. Ou três romances pequenos, monótonos e muito simples, que seriam: o marido, a esposa e o amante ” e se Flaubert usa suas memórias pessoais para as experiências de Frédéric em L'Education sentimentale , André Vial destacou o que aqueles - aqui devem a Balzac e Lys no vale , como temia Flaubert, mas também para o padre Goriot e as ilusões perdidas .
Gustave Flaubert defendeu-se energicamente de qualquer referência a Balzac , alegando que seu ilustre antecessor escrevia mal: “[Os mestres]. Eles não precisam ser elegantes; eles são fortes apesar e por causa de todas as falhas. Mas nós, os pequenos, só merecemos a execução acabada [...] Arrisco aqui uma proposição que não me atreveria a dizer em lado nenhum: é que os grandes homens escrevem mal muitas vezes, e tanto melhor para eles. Este não é o lugar para procurar a arte da forma, mas nesta [os pequenos]. " A partir do XIX ° século para o XX th século , a discussão de especialistas foi seguido por críticas e correntes literárias interpostas.
Como era preciso “matar o pai” do romance moderno, os fundadores do novo romance , como Alain Robbe-Grillet , que pretendia “acabar com o romance balzaciano ” , optou por opor-se a Gustave Flaubert como modelo . O que estava de acordo com a abordagem de Flaubert em sua época. Quando Madame Bovary apareceu em 1856, o autor negou veementemente sua afiliação literária com seus concorrentes, Stendhal e, acima de tudo, Balzac (respectivamente, que morreram em 1842 e 1850 ), ele ficou furioso por ser comparado e comparado a Balzac, de quem, no entanto, conhecia que 'ele tinha um vínculo: o do filho com o pai. Relatos históricos e estudos recentes mostram o quanto Flaubert se impregnou de La Comédie humaine e o quanto inovou a partir dessa base. Ele estava tão obcecado pelo exemplo de Honoré de Balzac, que encontraremos em suas notas esta injunção: "Afaste-se dos Lys no vale , cuidado com os Lys no vale ." "
Seria razoável aprofundar o vínculo Balzac - Flaubert e ver como Flaubert emergiu dele, em vez de continuar a se opor a eles, especialmente em questões de estilo e escrita. Cada um tinha um refinamento muito pessoal. Michel Butor , escritor do novo romance, também voltou aos clichês anti- Balzac com Improvisations sur Balzac .
Na verdade, Gustave Flaubert "estendeu, sem limitá-lo de forma alguma, o romance como Stendhal e Balzac o conceberam" .
O diário de Goncourt multiplica os elogios ao romancista, apresentado como "o grande dos grandes", infinitamente superior a qualquer outro autor, superior até mesmo a Shakespeare , porque extraiu suas "criações do próprio cérebro" em vez de se inspirar em obras anteriores. 3/231 Acrescenta ainda que é lamentável que ninguém tenha visto que “talvez seja o maior estadista dos nossos tempos [...], o único que mergulhou ao fundo do nosso mal-estar, o único que viu de cima a ruptura da França a partir de 1789 ”, baseando seu argumento na leitura dos camponeses .