Batalha de Nassau

Batalha de Nassau Descrição desta imagem, também comentada abaixo Fuzileiros navais dos EUA em New Providence Informações gerais
Datado 3 a 4 de março de 1776
Localização Nassau , Bahamas
Resultado Vitória americana
Beligerante
 Treze colônias  Grã-Bretanha
Comandantes
Esek Hopkins
Samuel Nicholas 		Montfort Browne ( Bandeira branca icon.svg)
Forças envolvidas
~ 200 fuzileiros navais
50 marinheiros
2 fragatas
2 tijolos
1 saveiro
1 escuna 		110 milicianos
63 peças de artilharia

Guerra da Independência dos Estados Unidos

Batalhas

Guerra da Independência dos Estados Unidos Campanha de Boston (1774-1776)   Invasão de Quebec (1775)   Campanha de Nova York e Nova Jersey (1776-1777)   Campanha Saratoga (1777)   Campanha da Filadélfia (1777-1778)   Teatro Ocidental (1775-1782)   Frente Norte (1777)   Teatro Sul (1775-1781)   Campanha da Flórida Ocidental (1779-1781)   Campanha Yorktown (1781)   Guerra das Antilhas (1775-1783)   Campanha indiana (1778-1783)   Campanha Europeia (1778-1783)   Coordenadas 25 ° 03 ′ 36 ″ norte, 77 ° 20 ′ 42 ″ oeste Geolocalização no mapa: Caribe
(Veja a localização no mapa: Caribe) Batalha de Nassau

A Batalha de Nassau (3 a 4 de março de 1776 ) foi o ataque das forças americanas ao porto britânico de Nassau nas Bahamas durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos . Este confronto é considerado a primeira surtida e um dos primeiros combates do novo corpo, a Marinha Continental e os Fuzileiros Navais Continentais . Esses dois corpos são os ancestrais da atual Marinha dos EUA e do USMC . Finalmente, esta batalha é também o primeiro desembarque anfíbio do Corpo de Fuzileiros Navais.

A frota americana parte de Cape Henlopen em Delaware em17 de fevereiro de 1776e chegou nas Bahamas em 1 st  de março com o objetivo de apreender munições e pólvora armazenada em Nassau. Dois dias depois, os marinheiros desembarcam e tomam o Fort Montagu a leste do porto de Nassau, mas não conseguem tomar a cidade onde está localizada a pólvora. Durante a noite, o governador de Nassau carregou a pólvora nos navios ancorados no porto, que zarparam com destino a Santo Agostinho . Em 4 de março, os fuzileiros navais avançam e assumem o controle da cidade cujas defesas são fracas. As forças americanas permaneceram em Nassau por duas semanas e se encarregaram de tomar posse de toda a pólvora e munição que pudessem. A frota então novamente em direção a New London em Connecticut no início de abril, após capturar vários navios de abastecimento britânicos ao falhar em apreender o HMS Glasgow durante um confronto em 6 de abril .

Contexto

Quando a Revolução Americana estourou em 1775 , Lord Dunmore , o Governador Provincial Britânico da Colônia da Virgínia e as forças britânicas sob seu comando decidiram transferir as armas e pólvora da província para a Ilha de New Providence nas Bahamas para impedi-los de caindo em mãos rebeldes. Montfort Browne, o governador das Bahamas, foi alertado pelo general Thomas Gage em agosto de 1775 que os rebeldes poderiam tentar apreender as armas e munições armazenadas no arquipélago.

A escassez cada vez mais flagrante de pólvora disponível no Exército Continental levou o Segundo Congresso Continental a organizar uma expedição naval, um dos objetivos da qual era apreender o equipamento militar presente em Nassau. Embora as ordens do Congresso a Esek Hopkins , que foi escolhido para liderar a frota, o instruam apenas a patrulhar e lançar ataques contra alvos navais britânicos na Virgínia e na Carolina , outras instruções podem ter sido dadas a Hopkins em uma sessão secreta do Naval do Congresso Comitê. Entre as ordens dadas por Kopkins aos capitães de seus navios antes de deixar o cabo Henlopen em 17 de fevereiro de 1776 estava a instrução de se reunir em Great Abaco, nas Bahamas.

A frota liderada por Hopkins inclui o Alfred  (em) , o Hornet  (em) , o Wasp  (em) , o Fly  (em) , o Andrew Doria  (em) , o Cabot  (em) , o Providence  (em) e o Columbus  (dentro) . Além das tripulações, esta frota transporta 200 fuzileiros navais sob o comando de Samuel Nicholas. Apesar dos ventos fortes, a frota manteve sua coesão por dois dias até a separação do Fly e do Hornet . O Hornet foi forçado a retornar ao porto para reparos, mas o Fly conseguiu reunir-se à frota em Nassau após o ataque. Na verdade, Hopkins não desistiu do ataque, apesar da perda de dois navios, porque ele antecipou corretamente que a frota britânica está ancorada no porto por causa dos fortes ventos.

Prelúdio

No final de fevereiro, o governador Browne recebe informações importantes sobre a montagem de uma frota americana na costa de Delaware, mas parece que nada está fazendo para colocar a cidade de Nassau em estado de defesa. O porto de New Providence tem duas fortificações para sua defesa, Fort Nassau e Fort Montagu. O Forte Nassau está localizado dentro de Nassau, mas sua posição não é adequada para defender o porto contra ataques anfíbios e suas paredes não são fortes o suficiente para suportar o fogo de seus 46 canhões. Consequentemente, o Fort Montagu foi construído em 1742 no extremo leste do porto para defender sua entrada. No momento do ataque, o Forte Montagu continha 17 canhões, embora a maioria das reservas de pólvora estivessem armazenadas no Forte Nassau.

A frota chegou às ilhas Abaco em 1 ° de março de 1776. Captura dois saveiros nas mãos de legalistas, incluindo um liderado pelo capitão Gideon Lowe de Green Turtle Cay. Os americanos forçam as tripulações deste navio a agirem como seus guias. O capitão de um navio local, George Dorsett, deixa as ilhas Abaco para alertar o governador Browne da presença da frota rebelde. As tropas terrestres americanas a serem utilizadas para o desembarque são transferidas para Providence e para os dois saveiros capturados em 2 de março. No mesmo dia, o ataque é planejado. Enquanto a frota principal permanece offshore, os três navios que transportam as tropas terrestres devem entrar no porto na madrugada de 3 de março e assumir o controle da cidade antes que o alarme soe.

A decisão de desembarcar ao amanhecer acaba sendo um erro quando o alarme dispara em Nassau depois que os três navios são avistados graças ao sol nascente. O governador Browne ordena que quatro canhões de Fort Nassau sejam disparados para alertar a milícia. Às 7h, Browne se encontra com seu vice, Samuel Gambier, para decidir se vai ou não transferir a pólvora da ilha para o Mississippi Packet , um veloz navio ancorado no porto. A ideia finalmente não foi aceita, mas Browne ordenou que trinta milicianos (vários dos quais estavam desarmados) ocupassem cargos em Fort Montagu antes de se retirar para sua casa.

Batalha

Quando os canhões de Fort Nassau são ouvidos pelos americanos, eles percebem que seu efeito surpresa foi reduzido a nada e desistem do ataque. Todos os três navios estão indo para Hanover Sound quase seis milhas náuticas a leste de Nassau. Lá, Hopkins aceita conselhos e estabelece um novo plano de ataque. Segundo relatos, o tenente de Hopkins, John Paul Jones, sugere desembarcar em outro lugar e assumir a liderança. Este último ponto é surpreendente porque ele não está familiarizado com as correntes marítimas da região, ao contrário de outros capitães presentes. É mais provável que a força de desembarque seja liderada por Thomas Weaver, um dos deputados de Cabot, que conhece a área. As 200 marinhas são apoiadas por 50 marinheiros transportados pelos três navios já mencionados. Estes são cobertos pelo Wasp . O desembarque ocorreu a sudeste de Fort Montagu e não encontrou resistência. Esta é a primeira operação de pouso conduzida pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos.

Do lado britânico, o tenente Burke lidera um destacamento que deixa Fort Montagu para indagar sobre os movimentos americanos. Dada sua inferioridade numérica, ele decide enviar uma bandeira branca para determinar as intenções americanas. Ele fica sabendo que o objetivo deles é apreender a pólvora e os equipamentos militares presentes em Nassau. Ao mesmo tempo, o governador Browne chega a Fort Montagu com 80 milicianos. Quando soube do tamanho da força de desembarque, ele ordenou que três canhões do forte disparassem e quase todos os homens recuassem em direção a Nassau. Ele próprio se retirou para sua casa enquanto a maioria dos milicianos fazia o mesmo, em vez de manter seus cargos. Browne envia novamente o tenente Burke para negociar com os rebeldes americanos.

A frota Hopkins permaneceu em Nassau por duas semanas e carregou o máximo de armas possível nos navios, incluindo 38 barris de pólvora. O Endeavour , um saveiro, foi requisitado para transportar parte do equipamento.

The Fly chega a Nassau durante o período em que os americanos estão presentes. Seu capitão relata que sua plataforma atingiu a do Hornet e que este sofreu sérios danos. Em 17 de março, a frota navegou para Block Island Channel , ao largo de Newport, Rhode Island, com o governador Browne e outras pessoas importantes como prisioneiros. A viagem de volta correu bem até que a frota chegou às águas de Long Island . em 4 de abril , ela encontrou e capturou HMS Hawk , depois fez o mesmo com Bolton no dia seguinte. Este último é então usado para armazenar parte do equipamento militar e a pólvora apreendida em Nassau. A frota finalmente encontrou resistência do HMS Glasgow , um navio de 6ª camada fortemente armado. Na luta que se seguiu, o Glasgow consegue escapar e danifica seriamente o Cabot, do qual o capitão John Burroughs Hopkins (irmão de John Hopkins) é ferido. Sete outros membros da tripulação morreram ou ficaram feridos.

A frota ancora em New London, Connecticut, em 8 de abril .

Consequências

Browne acaba sendo negociado com o general americano William Alexander e é fortemente criticado por suas ações durante a batalha. Nassau permanece relativamente mal defendido e é novamente o objeto da ameaça americana em janeiro de 1778. Foi então tomada pelas forças espanholas de Bernardo de Gálvez em 1782 antes de se tornar novamente britânica no final da guerra.

Quanto a Hopkins, ele primeiro está de parabéns pelo sucesso da operação. No entanto, a falha em capturar o Glasgow e as reclamações das tripulações sobre certos capitães levaram a várias investigações e a uma corte marcial. Ela decide destituir de seu comando o capitão da Providência, que é dado a John Paul Jones. Este último foi realmente ilustrado durante o ataque contra Glasgow, apesar de uma tripulação reduzida pela doença.

A maneira como Hopkins distribuiu o saque também é criticada, e seu fracasso em seguir as ordens para patrulhar o litoral da Virgínia resultou em críticas do Congresso Continental. Após uma série de acusações e erros, Hopkins foi forçado a deixar a Marinha em 1778.

Mais recentemente, dois navios da Marinha dos EUA foram nomeados USS Nassau . O USS Nassau (LHA-4)  (in) é um navio de assalto anfíbio nomeado em referência direta a esta batalha. Já o USS Nassau (CVE-16)  (em) leva o nome de Nassau Sound , o trecho de mar entre a Flórida e as Bahamas.

Referências

  1. Riley 2000 , p.  100
  2. Field 1898 , p.  104
  3. Field 1898 , p.  94-97
  4. Field 1898 , p.  100-102
  5. Field 1898 , p.  108-113
  6. McCusker 1997 , p.  182
  7. McCusker 1997 , p.  181
  8. Field 1898 , p.  117
  9. Field 1898 , p.  120-121
  10. Riley 2000 , p.  104
  11. Morison 1999 , p.  75
  12. Morison 1999 , p.  83
  13. Field 1898 , p.  159

Origens