Travessia de Delaware por George Washington

Travessia de Delaware por George Washington Descrição desta imagem, também comentada abaixo Washington Crossing the Delaware (1851), de Emanuel Leutze , Metropolitan Museum of Art , Nova York . Informações gerais
Datado na noite de 25 a 26 de dezembro de 1776
Localização Washington's Crossing  (in) , National Historic Landmark , Pennsylvania e New Jersey .
Resultado Vitória de George Washington e do Exército Continental na Batalha de Trenton .

Guerra da Independência dos Estados Unidos

Batalhas

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A travessia do Delaware por George Washington , é um acontecimento histórico que se realiza na noite de 25 a26 de dezembro de 1776, durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos . Esta travessia é o prelúdio do ataque surpresa organizado por George Washington contra os mercenários alemães (os "Hessianos") em Trenton . Washington lidera uma coluna do Exército Continental através do então congelado Rio Delaware em uma operação logística difícil e perigosa. Pego de surpresa, as tropas de Johann Rall são derrotadas. O Exército Continental cruza o rio de volta à Pensilvânia, carregado com prisioneiros e equipamento militar retirado dos alemães.

O exército de Washington cruzou o rio pela terceira vez no final do ano, em condições ainda mais difíceis pela espessura do gelo incerto. Ela derrotou os reforços britânicos de Lord Cornwallis enviados para Trenton em2 de janeiro de 1777durante a Batalha de Assunpink Creek , derrotou sua retaguarda em Princeton em 3 de janeiro , antes de se retirar para seus quartéis de inverno em Morristown (Nova Jersey) .

As comunidades de Washington Crossing (Pennsylvania) e Washington Crossing, New Jersey  (en) são nomeadas em homenagem a este evento.

Contexto

Enquanto 1776 começou bem para a causa americana com a evacuação das tropas britânicas de Boston em março, a defesa de Nova York foi muito mal. O general britânico William Howe desembarcou tropas em Long Island em agosto e rejeitou completamente em meados de novembro o Exército Continental de George Washington fora de Nova York e capturou as tropas restantes para Manhattan . As principais tropas britânicas retornam a Nova York para ocupar seus alojamentos de inverno e deixar as tropas de Hessian em Nova Jersey . Essas tropas estão sob o comando do Coronel Rall e do Coronel Von Donop. Os últimos receberam ordens de ir a pequenos postos avançados dentro e ao redor de Trenton. Howe então envia tropas sob o comando de Charles Cornwallis para atravessar o rio Hudson para expulsar Washington através de Nova Jersey.

As forças armadas de Washington estão encolhendo, devido ao término de alistamentos e deserções, e sofrendo com o moral baixo, devido às derrotas na área de Nova York. A maior parte do exército de Washington cruza o rio Delaware, na Pensilvânia, ao norte de Trenton , e destrói ou move para a Cisjordânia todos os navios por várias milhas em qualquer direção. Cornwallis (sob o comando de Howe), em vez de tentar perseguir Washington imediatamente, estabeleceu uma cadeia de postos avançados de New Brunswick em Burlington , incluindo um em Bordentown e um em Trenton, e ordenou que suas tropas ocupassem seus alojamentos de inverno. Agora é a hora de os generais britânicos se reagruparem, reabastecerem e traçarem estratégias para a retomada da campanha na primavera seguinte.

Exército de Washington

Chegada na balsa de McKonkey

Washington acampou seu exército perto da balsa de McKonkey, não muito longe do local de travessia. Quando Washington ocupa seus primeiros quartos do outro lado do rio, muda sua sede para15 de dezembrona casa de William Keith  em fim de ficar mais perto de suas forças. Os combates em Fort Lee  (em) tiveram um grande impacto sobre os Patriots. Durante a evacuação do forte, eles foram forçados a deixar para trás uma quantidade significativa de suprimentos e munições. Muitos soldados foram mortos ou feitos prisioneiros e o moral das tropas restantes está baixo.

Quando o exército de Washington chega a McKonkey's Ferry, Washington tem de quatro a seis mil soldados, embora 1.700 soldados sejam inadequados para a ação e necessitem de tratamento hospitalar. Em sua retirada por Nova Jersey, Washington perdeu suprimentos preciosos, bem como o contato com duas importantes divisões de seu exército: a do General Horatio Gates localizada no Vale  do Hudson (em) e a do General Charles Lee localizada no oeste de Nova Jersey com 2.000 homens. Washington ordena que os dois generais se juntem a ele, mas Gates é atrasado por fortes aguaceiros no caminho, e Lee, que não pensa muito sobre Washington, é lento em cumprir as ordens, preferindo permanecer no flanco britânico perto de Morristown, em Nova Jersey.

Outros problemas afetam a quantidade e a qualidade de suas forças. Vários períodos de alistamento de seus homens expiram antes do Natal e muitos soldados tendem a deixar o exército no final do alistamento e alguns homens desertam antes mesmo do final do período de serviço. Forças reduzidas, a série de batalhas perdidas, a perda de Nova York, a retirada do exército e o Segundo Congresso Continental na Filadélfia deixaram muitos americanos em dúvida quanto às chances de vencer a guerra. Mas Washington persiste. Ele conseguiu estocar suprimentos e enviou homens para recrutar novos soldados; recrutamento facilitado pelos maus-tratos aos habitantes de Nova Jersey e Pensilvânia pelos britânicos e hessianos.

Publicação de "  The American Crisis  "

O moral das forças patrióticas está recuperando força em 19 de dezembrocom a publicação de um novo panfleto intitulado "  The American Crisis  "  (in) escrito por Thomas Paine , o autor de Common Sense , um texto que já contribuiu para o nascimento de um sentimento nacional:

“  Estes são os tempos que provam as almas dos homens; o soldado de verão e o patriota radiante irão, nesta crise, se esquivar do serviço de seu país; mas aquele que está de pé agora merece o amor e a gratidão do homem e da mulher. A tirania, como o inferno, não é facilmente conquistada; no entanto, temos conosco o consolo de que quanto mais difícil é o conflito, mais glorioso é o triunfo.  "

- Thomas Paine, The American Crisis

Um dia após sua publicação na Filadélfia, o General Washington ordenou a leitura do panfleto a todas as suas tropas. Essa leitura dá coragem aos soldados e promove sua aceitação de condições difíceis.

Chegada de reforços

O 20 de dezembro, A divisão do general Lee de 2.000 soldados finalmente chegou ao acampamento Washington sob o comando do general John Sullivan . General Lee foi capturado pelos britânicos em12 de dezembro, pois se aventurou longe demais sem a proteção de suas tropas em busca de acomodações mais confortáveis ​​(ou, segundo rumores, favores femininos). Mais tarde, naquele mesmo dia, a divisão do general Gates também chega ao acampamento, reduzida a 600 soldados devido ao fim do serviço e à necessidade de manter a fronteira norte segura. Logo depois, outras mil milícias da Filadélfia, sob a liderança do Coronel John Cadwalader  (em) , se juntam a Washington.

Com esses reforços e um pequeno número de voluntários locais que se juntaram às suas forças, as tropas de Washington totalizaram cerca de 6.000 soldados em serviço. Este total foi posteriormente reduzido em grande parte devido às forças destacadas para proteger os pontos de passagem em Bristol e New Hope, na Pensilvânia. Outro grupo é enviado para Newtown , Pensilvânia, para proteger os suprimentos e manter os doentes e feridos impossibilitados de cruzar o rio Delaware. Restam, portanto, cerca de 2.400 homens em Washington, capazes de liderar uma ofensiva contra as tropas Hessian e britânicas no centro de Nova Jersey. O moral das tropas também é impulsionado pela chegada de provisões em24 de dezembro, incluindo cobertores se necessário durante este período de inverno.

Planejamento de ataque

Desde que chegou à Pensilvânia, o general Washington tem considerado algum tipo de iniciativa ousada. Com a chegada das forças de Sullivan e Gates e o influxo de companhias milicianas, ele acredita que finalmente chegou a hora de agir. Ele primeiro prevê um ataque às posições britânicas mais ao sul perto do Monte Holly , onde uma milícia se reuniu. Ele manda seu ajudante Joseph Reed  (em) encontrar Samuel Griffin  (em) , o comandante da milícia. Reed chega ao Monte Holly em22 de dezembro, encontra Griffin doente e seus homens em relativamente mau estado, mas ainda pronto para agir como uma diversão. A inteligência recolhida por Reed e outros leva Washington a abandonar a ideia de atacar o Monte Holly, preferindo visar a guarnição de Trenton. Ele anunciou essa decisão para sua equipe em23 de dezembro, especificando que o ataque ocorreria pouco antes do amanhecer de 26 de dezembro.

O plano final de Washington prevê três travessias, com suas tropas, o maior contingente, para liderar o ataque a Trenton. Uma segunda coluna sob o comando do Tenente Coronel John Cadwalader  (em) deve cruzar Dunk's Ferry, perto de Bristol, Pensilvânia, e criar um desvio para o sul. Uma terceira coluna sob o comando do Brigadeiro General James Ewing  (em) tem que cruzar em Trenton Ferry e tomar a ponte sobre o rio Assunpink Creek  (em) , ao sul de Trenton, a fim de evitar que o inimigo escape por esta estrada. Uma vez que Trenton estivesse seguro, o Exército Combinado deveria manobrar contra os postos britânicos em Princeton e New Brunswick. Um tempo planejado, uma quarta passagem, realizada por homens fornecidos pelo General Israel Putnam para ajudar Cadwalader, é finalmente abandonada depois que Putnam é indicado que não tem homens adequados para a operação.

Os preparativos para o ataque começam em 23 de dezembro. O24 de dezembro, os barcos usados ​​para transportar o exército através de Delaware desceram da Ilha de Malta perto de New Hope. Eles são então escondidos atrás da Ilha Taylor, perto da balsa de McKonkey, o ponto de passagem planejado por Washington enquanto a segurança é reforçada ao redor do ponto de passagem. Uma reunião final de planejamento ocorre no mesmo dia, na presença de todos os oficiais gerais. Ordens gerais são emitidas por Washington em25 de dezembro, traçando os planos da operação.

Uma grande variedade de embarcações é montada na travessia, principalmente por meio do trabalho de milicianos nos condados de New Jersey e da Pensilvânia, e com a Marinha  da Pensilvânia (no) . O capitão Daniel Bray, junto com o capitão Jacob Gearhart e o capitão Jacob Ten Eyck, são escolhidos por Washington para supervisionar o transporte de infantaria, cavalaria e artilharia. Além de grandes balsas usadas para transportar artilharia e cavalos, muitos dos barcos  de Durham (em) em calado raso e grandes capacidades são responsáveis ​​pelo transporte de infantaria. Os barcos são pilotados por homens experientes, incluindo o regimento  masculino Marblehead (in) de John Glover (general)  (en) , uma empresa marítima experiente após Marblehead em Massachusetts), marinheiros, estivadores e construtores navais da Filadélfia, bem como por nativos que conhecem o rio bem.

Cruzando

A manhã de 25 de dezembroWashington ordena que seu exército prepare três dias de suprimento e ordena que cada soldado seja equipado com uma nova pederneira para seus mosquetes. Ele também está um pouco preocupado com os relatórios de inteligência de que os britânicos estão planejando sua própria travessia após o congelamento de Delaware. Às 16 horas, as tropas receberam munição e até os oficiais e músicos receberam a ordem de carregar mosquetes  ; eles são informados de que estão indo em uma missão secreta. As tropas deixam o acampamento para a balsa McKonkey, marchando oito lado a lado em formações próximas, e são ordenadas a serem o mais discretas possível. O plano de Washington exige que a travessia comece assim que escurecer o suficiente para obscurecer seu movimento no rio, mas a maioria das tropas não chega ao ponto de travessia antes das 18h, cerca de 90 minutos após o pôr do sol. No final do dia, o tempo vai piorando gradativamente, passando de garoa a chuva, granizo e neve: “soprava como um furacão” , lembra um soldado.

Washington confia a logística da passagem a seu chefe de artilharia, Henry Knox . Além de passar por um grande número de tropas, a maioria das quais não sabe nadar, ele deve transportar com segurança cavalos e dezoito peças de artilharia através do rio. Knox escreve que a travessia foi feita "com dificuldade quase infinita" e que o maior perigo é o gelo flutuante no rio que se forma devido à presença de invernos particularmente rigorosos devido à Pequena Idade do Gelo . Um observador observa que toda a operação poderia muito bem ter falhado sem a " voz estentórea do coronel Knox" .

Washington está entre os primeiros a cruzar o rio, acompanhando as tropas da Virgínia lideradas pelo general Adam Stephen  (em) . Essas primeiras tropas têm a tarefa de formar uma linha de proteção ao redor da zona de desembarque em Nova Jersey, com instruções estritas para não deixar ninguém passar; o slogan é "Vitória ou Morte" . O resto do exército cruzou sem incidentes significativos, embora alguns homens, incluindo o coronel John Haslet  (em) de Delaware, tenham caído na água. A quantidade de gelo no rio impede que a artilharia conclua a travessia antes das 3 da manhã no26 de dezembro. As tropas não estão prontas para marchar antes das 4 da manhã.

As outras duas travessias não estão indo bem. O mau tempo e os congestionamentos de gelo no rio impediram o general Ewing de tentar cruzar perto de Trenton. O coronel Cadwalader cruza uma parte significativa de seus homens para Nova Jersey, mas quando descobre que não pode fazer sua artilharia passar, ele chama seus homens de volta em Nova Jersey. Quando ele recebe a notícia da vitória de Washington, ele conduz seus homens novamente, mas se retira quando descobre que Washington não ficou em Nova Jersey.

Batalha

A manhã de 26 de dezembro, assim que o exército estiver pronto, Washington ordena que seja dividido em duas colunas, uma sob o seu comando e a do general Greene, a segunda sob o do general Sullivan. A coluna Sullivan pega a estrada  (em) que corre mais perto do rio Bear Tavern  (em) Trenton, enquanto a coluna Washington segue a Pennington Road  (em) , uma estrada paralela alguns quilômetros para o interior. Durante a batalha, apenas três americanos foram mortos e seis feridos, enquanto 22 hessianos foram mortos e 98 feridos. Os americanos capturam 1.000 prisioneiros e apreendem mosquetes, pólvora e artilharia.

Depois da batalha, para voltar à Pensilvânia, Washington deve fazer uma segunda travessia, mais difícil que a primeira. Após a batalha, os suprimentos de Hessian foram saqueados e, apesar das ordens explícitas de Washington para sua destruição, barris de rum confiscado foram abertos por soldados que queriam comemorar sua vitória. Como resultado, mais soldados, especialmente aqueles que consumiram álcool, tiveram que ser retirados das águas geladas na passagem de volta. Os americanos também devem transportar um grande número de prisioneiros pelo rio, mantendo-os sob vigilância. Um americano encarregado de observar a passagem dos hessianos notou que estes, que estavam em água gelada até os joelhos, estavam tão frios que suas mandíbulas tremiam.

A vitória em Trenton tem um efeito revigorante no moral das tropas. Os soldados comemoram a vitória, enquanto o papel de liderança de Washington é fortalecido e o Congresso ganha renovado entusiasmo pela guerra.

Terceira travessia

Durante um conselho de guerra, o 27 de dezembroWashington descobre que todas as forças britânicas e hessianas se retiraram para Princeton, algo que Cadwalader aprendeu quando sua companhia de milicianos cruzou o rio naquela manhã. Em sua carta, Cadwalader propõe expulsar completamente os britânicos da região, o que amplificaria a vitória. Depois de muito debate, o conselho decide agir e planeja uma terceira passagem de Delaware para o29 de dezembro. O28 de dezembro, está um frio de rachar e está nevando, mas o tempo está clareando durante a noite. Como a maior parte do exército está envolvida nesta ação, são usados ​​oito pontos de passagem. Em alguns desses pontos, o gelo congelou de 4 a 7  cm de espessura, o que permite que os soldados cruzem a pé. Em outras passagens, as condições são tão ruins que as tentativas naquele dia são abandonadas. Temos que esperar até a véspera de Ano Novo para que o exército e todo o seu equipamento voltem com força total em Nova Jersey.

O período de alistamento para o regimento de John Glover e de muitos outros regimentos chega ao fim no final do ano, e muitos desses homens querem voltar para casa, onde um lucrativo comércio de corsários os espera. Foi apenas oferecendo uma recompensa a ser paga imediatamente dos cofres do Congresso na Filadélfia que um número significativo de homens finalmente concordou em permanecer mais seis semanas nas forças armadas.

Após a travessia, Washington adota uma posição fortificada ao sul de Trenton, ao longo da margem sul do Assunpink Creek  (em) , uma linha que se estende da foz do riacho até Philip's Mill. Desta posição, ele repeliu um ataque britânico sobre2 de janeiro de 1777, que ele perseguiu antes de assegurar uma vitória decisiva em Princeton no dia seguinte. Nos dias seguintes, os britânicos retiraram-se para New Brunswick e o Exército Continental ocupou seus quartéis de inverno em Morristown, New Jersey.

Consequências e legado

Os britânicos vêem Trenton e Princeton como pequenas vitórias americanas, mas com essas vitórias, os americanos acreditam que podem vencer a guerra. Os historiadores americanos costumam ver a Batalha de Princeton como uma grande vitória, como a Batalha de Trenton, devido à perda de controle da maior parte de Nova Jersey pelas forças da Coroa. Um século depois, o historiador britânico George Trevelyan escreve em um estudo sobre a Revolução Americana, quando fala do impacto das vitórias de Trenton e Princeton após a travessia do Delaware por George Washington: “Podemos duvidar que tão pequena muitos homens já usaram tão curto espaço de tempo com efeitos maiores e mais duradouros na história do mundo ” .

Na época da travessia, o Exército de Washington contava com um grande número de pessoas que desempenharam um papel importante na formação e no início dos Estados Unidos da América. Entre eles estão o futuro presidente James Monroe , o futuro chefe de justiça dos Estados Unidos John Marshall , Alexander Hamilton , o futuro secretário do Tesouro dos Estados Unidos e Arthur St. Clair , que posteriormente foi presidente do Congresso Continental e governador dos Territórios do Noroeste .

Os locais em ambos os lados do rio Delaware, onde a transição ocorreu, são preservados como um marco histórico nacional como o Washington's Crossing  (in) . Na Pensilvânia, em Washington Crossing , o local é protegido pelo nome de Washington Crossing Historic Park  (em) e em Nova Jersey, o local é marcado pelo Washington Crossing State Park  (em) . As duas áreas são conectadas pela Washington Crossing Bridge  (in) .

Em 1851, o artista Emanuel Leutze pintou a pintura Washington Crossing the Delaware (foto acima na infobox), uma representação idealizada e historicamente imprecisa da travessia. Retratos fictícios da travessia também foram feitos em filmes, sem dúvida o mais notável deles é The Crossing (filme, 2000  ) , um filme para TV lançado em 2000 e estrelado por Jeff Daniels como George Washington. O 19 º episódio da minissérie da PBS Kids Liberdade: Est. 1776 , intitulado Across The Delaware relata a viagem, começando com a fuga do espião Washington John Honeyman  (em) . O comediante Craig Anstett contou o evento bêbado em um episódio especial de Natal da Drunk History do canal Comedy Central .

Notas e referências

Notas

  1. Tradução: “Estes são os tempos que provam as almas dos homens; o soldado de verão e o patriota ensolarado, nesta crise, se aposentará do serviço de seu país; mas quem quer que esteja agora merece o amor e a gratidão do homem e da mulher. A tirania, como o inferno, não é facilmente conquistada; no entanto, temos conosco esta consolação, que quanto mais difícil é o conflito, mais glorioso é o triunfo ” .
  2. Este desvio toma forma com a Batalha de Iron Works Hill no dia seguinte, que atrai os Hessians para Bordentown longe o suficiente ao sul para que eles não possam ajudar a guarnição de Trenton.
  3. Citação original: "  Ele explodiu um furacão  " .
  4. Citação original: "  com dificuldade quase infinita  " .
  5. Citação original: "  os pulmões estentóreo do Coronel Knox  " .
  6. Dos pelo menos 1.400 hessianos presentes na batalha: 900 foram capturados, 500 fugiram, 21 foram mortos e 90 feridos.
  7. Citação original "  tão frio que suas mandíbulas estremeceram como uma folha de álamo  " .
  8. Citação original: “  Pode-se duvidar que um número tão pequeno de homens jamais empregou um espaço de tempo tão curto com efeitos maiores e mais duradouros sobre a história do mundo  ” .

Referências

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Bibliografia

Documento usado para escrever o artigo : documento usado como fonte para este artigo.

Artigos

Trabalho

Recursos digitais

Veja também

Artigos relacionados

links externos