Um corsário é uma pessoa (mais frequentemente o proprietário , capitão ou membro da tripulação de uma embarcação civil armada) autorizada por uma carta de marca (também chamada de "carta de comissão" ou "carta de regata") para atacar a tempo de guerra, qualquer navio que arvore a bandeira de Estados inimigos, e particularmente seu tráfego mercantil, deixando à frota de guerra a tarefa de atacar objetivos militares. Os corsários, portanto, não devem ser confundidos com piratas, pois exercem sua atividade de acordo com as leis da guerra, apenas em tempo de guerra e com a autorização de seu governo. Capturados, eles têm direito à condição de prisioneiros de guerra .
Esta forma de guerra naval é chamada de “ guerra de corrida ”.
O termo corsário designa o marinheiro, mas também o barco.
A palavra "corsário" foi emprestada do italiano " corsaro ", derivada do latim " cursus ", "curso".
O "pirata" palavra é atestada a partir do XV º século para o início do XVI th século, mas o termo hackers ainda era usado como sinônimo no final da Idade Média , daí a confusão entre os dois significados.
A confusão surge do fato de que corsários guerreavam contra nações inimigas atacando seu comércio e que, até o final da Idade Média , os termos corsário e pirata eram usados alternadamente.
Essa aparência não deve nos fazer esquecer que os corsários respeitaram a vida e os bens pessoais; somente a embarcação e sua carga foram objeto de captura, uma investigação apurou se a captura foi legítima e os bens foram devolvidos em caso contrário. Os corsários raramente atacavam navios de guerra, como mostra uma pesquisa em arquivos franceses: de 23.201 corsários franceses embarcados entre 1692 e 1763 , apenas 133 morreram em combate. Na época das guerras da Revolução e do Império , das 1.651 decisões da corte de premiação, apenas 75 lutas e 18 choques foram registrados.
Entre os corsários que atuaram sob a autoridade de seu país estão Francis Drake ( Império Britânico ) e Amaro Pargo ( Império Espanhol ).
A guerra de corrida aparece ao mesmo tempo que os estados feudais. Na Idade Média , os armadores obtinham dos senhores feudais o “direito de represália” quando seus navios eram saqueados, que consistia em apreender uma quantidade de mercadorias idêntica à que haviam perdido.
A guerra racial tem sido freqüentemente usada por um beligerante para compensar a insuficiência de seus meios contra um adversário com supremacia naval. Este sistema é muito vantajoso para o Estado: o peso financeiro do armamento corsário é da responsabilidade do proprietário e o governo recebe uma parte na revenda das capturas exploradas pelo corsário. Além disso, cabe ao armador pagar o resgate dos marinheiros corsários cativos. Em suma, o estado não paga nada e pode ganhar.
Assim, a estratégia dos franceses contra os ingleses durante a maior parte do XVIII th século. A guerra de corrida é particularmente ativa durante a Guerra da Sucessão Austríaca . As perdas são equilibradas sabendo que os corsários ingleses também são numerosos. Durante a Guerra dos Sete Anos , conflito naval perdido pela França, a corrida apareceu como uma atividade de sobrevivência de portos e corsários franceses, inclusive realizando certas missões que não eram mais realizadas pela Marinha Real . A corrida foi retomada durante as guerras da Revolução e do Império após a saída no exílio dos oficiais da Marinha (em sua maioria nobres e portanto ameaçados pela Revolução) e a ruína da Marinha do Estado ( Aboukir e Trafalgar ). Os três principais portos da França eram Dunquerque , Saint-Malo e Morlaix , seguidos por Calais , Boulogne , Granville e outros. A guerra de corrida foi muito usada - embora com meios mais modestos - durante as guerras de independência das Províncias Unidas do Rio de la Plata (ver Guillermo Brown e Hippolyte de Bouchard ). A corrida foi abolida pela Declaração de Paris em 1856, após a Guerra da Crimeia. .
Da mesma forma, durante as duas guerras mundiais , embora a expressão "corsário" tenha sido mal utilizada neste contexto, a marinha alemã armou navios mercantes para a guerra ao comércio Aliado em teatros secundários onde o tráfico não era organizado em comboios ( Oceano Índico , Pacífico , Sul Atlântico ). As aventuras desses "corsários" são geralmente pitorescas, mas sem grandes consequências no curso dos dois conflitos.
Eles freqüentemente usavam navios pequenos, rápidos e manobráveis, variando de cortadores discretos , ou comumente de tijolos , até, para as mais prestigiadas, fragatas . Com esses navios, eles podiam realizar colisões no mar usando a surpresa em vez da força. Quando Fortune sorriu para eles, eles puderam remover barcos de tonelagem forte (a icônica captura de Kent pela fragata Trust para Robert Surcouf, o7 de outubro de 1800) As capturas, muitas vezes de navios mercantes, não eram, portanto, muito propícias à atividade de corsários e eram revendidas.
Uma " tripulação de captura " foi enviada à embarcação apreendida, com a seguinte missão:
Os corsários guerreavam sob as mesmas leis dos marinheiros do Estado, ou seja, as da Marinha ( reais, depois nacionais , imperiais no que dizia respeito à França), mas para fins comerciais e não militares. Fizeram um contrato denominado caça-festa poucos dias antes da partida, sendo todas as decisões sobre o destino, o objeto da expedição e as capturas coletivas.
Regras gerais durante a corridaApenas o navio e sua carga (com exceção do período de guerra durante o qual os reféns são trazidos de volta para que eles possam relatar o ataque) podem, portanto, ser capturados em uma guerra de corrida, novamente. A captura deve ter sido considerada legítima pelas autoridades competentes ao retornar da corrida. Os marinheiros inimigos são prisioneiros de guerra: eles podem ser libertados no final das hostilidades, ou trocados, ou mesmo libertados para obter resgate.
Regras administrativas no retorno da corridaSó então a tripulação poderia deixar o navio e aguardar o veredicto do Tribunal do Prêmio , necessário antes do leilão dos espólios do prêmio.
O Tribunal do PrêmioO resultado do procedimento foi encaminhado ao Tribunal do Prêmio (também denominado Conselho do Prêmio ), dependência do Almirantado que se pronunciou sobre a legitimidade das capturas.
A captura deve ter sido feita de acordo com as leis da guerra . Em caso de violação , traição ou ausência de Carta de Regata, a embarcação era devolvida aos seus armadores.
Durante a Revolução , o entusiasta Surcouf , que foi para a guerra sem esperar para receber sua Carta de Raça, foi condenado pelo Tribunal de Premiação da atual Maurício , então território francês.
Só depois de proferida a sentença é que a carga pôde ser vendida.
Na França, o tecido retirado não foi colocado à venda, mas destruído para preservar as fábricas nacionais, de acordo com uma portaria real.
Além do navio, o saque levado poderia ser muito variado: frutas e vegetais como vinho e conhaque, açúcar, peixes e carnes (anchovas, arenques, biscoitos, carne bovina, bacon), couros, madeiras preciosas, corantes ( índigo ), especiarias, café, chocolate ou, muito mais raramente, sacos de prata ou ouro em pó.
O produto do leilão das capturas foi então dividido entre as pessoas que colaboraram na captura do inimigo em ordem de prioridade:
Desde o XVII º século , o estado simplesmente taxas de inscrição reduzida para incentivar risco armadores. A divisão das capturas torna-se então: 2 ⁄ 3 para o proprietário, 1 ⁄ 3 para a tripulação.
Para obter mais informações, consulte os artigos sobre navios privados.
Na maioria das vezes, ocorreram poucas lutas ou foram muito curtas. A guerra até a morte é uma noção recente, a guerra de extermínio não estava na psicologia da época, mas apareceu durante a Revolução Francesa. A vida de marinheiro era dura, ninguém sentia necessidade de acrescentar outros sofrimentos aos já vividos pelo simples exercício da profissão de marinheiro.
No entanto, a política de pontões (navios desativados nos quais os britânicos mantinham seus prisioneiros em tal amontoado que a taxa de mortalidade era muito alta) a partir da Guerra dos Sete Anos , empurrou os marinheiros franceses para uma luta muito mais acirrada., Os fugitivos dos pontões terem retirado das suas condições de detenção um ódio pela Grã-Bretanha, um sentimento quase desconhecido até então.
Na maioria das vezes, o corsário seguia o inimigo para não ficar no eixo de seus canhões. Um tiro de advertência era disparado se a embarcação mostrasse que estava se rendendo ao abaixar sua bandeira. Alguns homens, liderados por um oficial, foram então enviados para tomar posse do navio; caso contrário, a colisão ocorreu.
Para o embarque, o corsário posicionou-se perpendicularmente ao inimigo (daí a importância de se ter um navio rápido e bem manobrável) e engajou seu gurupés no convés do oponente.
Ele também poderia envolvê-lo de ponta a ponta : o arco contra a popa do inimigo.
A tripulação estava deitada no convés para se proteger e esconder seu número (se houvesse poucos). O corsário preparava o embarque com uma pesada granada de uva para limpar o convés inimigo com carronadas e colubrinas e também tiros dos mastros (dos quais tínhamos melhor visão) fornecidos pelo cirurgião (que não subiu para o embarque), o menino, o cozinheiro, o escritor ... O objetivo desses tiros precisos era desorganizar o oponente mirando nos oficiais. Eles lançaram as garras e a tripulação partiu. Era comum os homens caírem entre os dois navios e serem esmagados: Duguay-Trouin , durante a sua primeira luta ficou marcada para o resto da vida pela visão de um homem com a cabeça esmagada entre os dois cascos; Garneray testemunhou a mesma cena.
O objetivo da luta era apreender um navio e sua carga, para obter o resgate da tripulação. Atiramos para desmaiar com balas de canhão a remo (arte em que os artilheiros franceses eram ex-mestres), com metralha na popa onde os oficiais ficavam, raramente para serem mortos, "atirando para a pilha". O31 de agosto de 1800, Surcouf , que comandava La Confiance , uma fragata de 18 canhões com uma tripulação de 190 homens, foi forçado a fazê-lo durante a captura do navio de 40 canhões Kent , que tinha 437 marinheiros e soldados a bordo. De fato, além de sua tripulação, o Kent embarcou duas companhias de infantaria que se juntaram à guarnição. Os soldados atacaram, empurrando os marinheiros franceses: Robert Surcouf mandou tirar um canhão de sua vigia para girá-lo na parte da ponte de onde saía o ataque e disparar uma granada, que pôs fim ao contra-ataque inglês.
O combate foi travado com armas leves: pistola, rifle, pique, machado de embarque, cutelo (também conhecido como " colher de panela ", daí a expressão "para resolver as coisas em dois golpes de colher. Panela" ).
A guerra de corrida foi abolida em 1856 pelo Tratado de Paris, que encerrou a Guerra da Crimeia . Este tratado foi assinado por quase todas as grandes potências da época, ou seja, 52 estados, com as notáveis exceções da Espanha e dos Estados Unidos. Eles queriam obter uma isenção completa de levar no mar para a propriedade privada, mas, sua emenda não tendo sido aceita por todos os poderes, eles retiraram sua filiação formal. Durante a Guerra Hispano-Americana, os dois beligerantes concordaram em respeitar o tratado e, em 1899, o Congresso dos Estados Unidos promulgou uma lei que torna ilegal a apreensão de barcos ou distribuição de qualquer pesca.
Na França, o último corsário foi Étienne Pellot (1765-1856).
Os países signatários do tratado cessaram suas atividades de corrida nos seguintes conflitos em que se envolveram.
A Alemanha durante as duas últimas guerras mundiais realizou atividades que às vezes são erroneamente qualificadas como corsários:
Em ambos os casos, esses navios eram comandados por oficiais da Marinha, que certamente agiam com total autonomia e em um navio originalmente civil, mas por ordem recebida do Almirantado e principalmente sem carta de regata já que a Prússia havia assinado o Tratado de Paris abolindo a corrida em 1856.
Não se trata, portanto, de corsários (definidos pela posse de uma carta de raça), mas de navios que guerreiam de acordo com uma tática da qual apenas algumas aparições podem lembrar a guerra de raças.
De acordo com a Constituição dos Estados Unidos, o Congresso reserva-se o direito de "declarar guerra, conceder cartas de marca e retaliação e fazer regulamentos a respeito de capturas terrestres e marítimas" ( Artigo 1 , Seção VIII ).
O governo Bush , depois dos atentados de 11 de setembro de 2001 , queria fortalecer o direito constitucional de tirar no mar ao querer aprovar uma lei, a Lei de Marque e Represa de 11 de setembro de 2001 , que autoriza o Departamento de Estado a conceder cartas. sem esperar a aprovação do Congresso . Assim, pessoas ou empresas poderiam ser encarregadas de missões militares navais ofensivas. Mas este texto não foi aprovado. Outras tentativas de dar ao Presidente dos Estados Unidos o direito de conceder cartas de marca foram debatidas no Congresso em 2007 e 2009, mas não tiveram sucesso.