O mercado de pulgas é o comércio de objetos usados. Por metonímia , o termo designa também as lojas onde este tipo de comércio é praticado, bem como as feiras populares reservadas aos profissionais e geralmente organizadas aos domingos e feriados.
O revendedor de objetos usados não se diferencia juridicamente do antiquário no que se refere ao estatuto da empresa: em ambos os casos, trata-se de uma atividade de revenda de bens móveis e não novos. Como comerciante, está sujeito às mesmas obrigações: inscrição no Registo Comercial ou declaração da condição de trabalhador independente, declaração na Prefeitura de revendedor de bens móveis, manutenção de registo policial onde consta a descrição dos bens adquiridos . e o nome do vendedor, o cumprimento do Código do Consumidor, o Código Geral Tributário (visualização de preços, faturamento, etc.), o cumprimento da legislação social, etc. Mas em relação aos clientes, eles não têm o mesmo obrigações (garantias quanto à natureza e qualidade das mercadorias vendidas, por exemplo). Supõe-se que um negociante de segunda mão vende objetos e móveis usados pelo valor de uso. Supõe-se que o antiquário que possui um conhecimento sólido da história da arte vende móveis e, muitas vezes, objetos valiosos, pelos quais assume a responsabilidade por sua autenticidade. O revendedor de segunda mão não é responsável pela exatidão das informações fornecidas no item vendido. A diferença também diz respeito ao conceito tributário de antiguidade: uma antiguidade é um objeto com mais de cem anos. Se o revendedor de objetos usados vende objetos usados independentemente da idade, o antiquário vende antiguidades com pelo menos cem anos ou que se enquadram nas categorias indicadas. Em ambos os casos, é uma atividade comercial.
A palavra mercado de pulgas designa, além da loja de usados, também um evento público onde os compradores podem vir e encontrar itens usados, colecionáveis ou antiguidades.
O mais importante, com cerca de 10.000 expositores, é realizado todos os anos no centro da cidade de Lille durante o primeiro fim de semana de setembro; Amiens na primavera e no outono segue de perto em tamanho. Freqüentemente, esses mercados de pulgas têm origem histórica e perpetuam uma tradição local em muitas cidades ( mercado de pulgas de Lille , mercado de pulgas de Montsoreau , mercado de pulgas de Toulouse, etc.).
Os organizadores destes eventos são geralmente associações ao abrigo da lei de 1901 que auferem receitas do aluguer de espaços, podendo também ser sociedades comerciais.
Para antiguidades de feirantes , os organizadores reservam o acesso a pessoas inscritas no cadastro comercial ou que tenham o status de autoempreendedor, todas declaradas revendedoras de objetos móveis próximos à Prefeitura.
Na França, o desenvolvimento muito significativo das vendas de garagem (compostas principalmente por pessoas físicas) gerou uma reação de revendedores de segunda mão e antiquários preocupados com o que eles chamam de concorrência desleal. Com efeito, alguns indivíduos não se contentam em vender artigos pessoais usados, mas fazem um verdadeiro comércio sem arcar com os encargos a que estão sujeitos os profissionais. É tentador para o indivíduo comportar-se como lojista (comprar para revender) e entrar em eventos todos os fins-de-semana para vender as suas compras, sem obrigação de declaração de volume de negócios, sem pagamento de impostos (IVA, imposto profissional, formação profissional, etc.), sem declaração de resultados e, portanto, sem contribuições sociais a pagar. O que alguns fazem ao cometer uma ofensa (trabalho secreto).