A Bulgária otomana é o período da história búlgara marcado pelo domínio do otomano . Este período se estende da conquista do segundo estado búlgaro em 1396 até a guerra russo-turca de 1877-1878 .
Como no resto dos Bálcãs , a Bulgária passa por um longo e doloroso período de ocupação, durante o qual as liberdades foram frequentemente violadas enquanto as populações eram submetidas ao jugo do ocupante. Para os búlgaros, esse período é certamente o mais sombrio de sua história.
Incapazes de resistir ao Império Otomano , os cinco reinos eslavo-búlgaros caíram um após o outro nas mãos dos otomanos. Último a cair, Trnovo foi conquistado em 1393, Vidin em 1396 e o Dobrogée (em Dobroudja búlgaro ) em 1421. A posição geográfica da Bulgária, a importância relativa de sua população, bem como o pouco interesse que as potências trouxeram para ela. fez dela uma província do Império Otomano por quase cinco séculos, de 1396 a 1878. A Bulgária, anexada ao Império Otomano, era então apenas uma província administrada pelos sultões de Istambul sob a tutela da freira do Patriarcado de Constantinopla . O país perde a independência, mas também o nome e a capital: os otomanos usam apenas a palavra Roumélie (em turco Rumeli que significa "país dos romanos"). Um sistema feudal estrito foi estabelecido lá, a fim de controlar de perto esta região perto de Istambul e, portanto, estrategicamente essencial. Mesquitas e minaretes se multiplicam durante a colonização otomana e a islamização de parte dos eslavos ( pomaques ). Nas costas, os gregos permanecem em Nessebar , Obzor e Varna .
Muitas igrejas foram arrasadas ou transformadas em mesquitas, e foi em torno da religião cristã, nas montanhas, que se organizou a resistência, na maioria das vezes graças aos mosteiros que viviam interiormente para evitar represálias, mas que mantinham o culto do Nação búlgara. O período otomano também permitiu o acesso à independência da Igreja búlgara. Escapando da tutela do Patriarcado Ecumênico de Constantinopla , dominado pelos gregos, clérigos ortodoxos búlgaros estabeleceram o Exarcado Búlgaro em 1870 com o consentimento da Sublime Porta e sob pressão russa. A sede do exarcado permaneceu em Istambul até 1913 no distrito de Şişli.
“ A terra em que habitam os búlgaros seria um jardim encantador se a opressão cega e estúpida da administração turca lhes permitisse cultivar com um pouco mais de segurança: eles têm paixão pela terra. Eles desprezam e odeiam os turcos; eles estão completamente maduros para a independência e formarão, com os sérvios seus vizinhos, a base dos futuros Estados da Turquia europeia. "
- Lamartine , Voyage en Orient , 1835 (escrito em Plovdiv )
Adolphe Blanqui , que viajou para a Bulgária em 1841, dá um quadro impressionante das humilhações a que os cristãos foram expostos:
“A Europa, que justamente se interessa tanto pela causa dos negros, não sabe o suficiente que existem às suas portas, e podemos dizer em seu meio, mais de sete milhões de homens cristãos como nós, tratados como cães em qualidade de cristãos, por um governo ao qual todas as potências cristãs credenciaram embaixadores! A Europa não sabe o suficiente que, atualmente, não há na Turquia uma única mulher cristã cuja honra não esteja à mercê do primeiro muçulmano a quem ela terá o azar de agradar! A Europa não sabe que os turcos entram quando querem na casa de um cristão e levam o que lhes convém; que a reclamação é mais perigosa que a resistência e que as garantias mais simples concedidas ao último dos homens nos países mais atrasados seriam sabores imensos para os habitantes da Bulgária. "
- Adolphe Blanqui , viagem para a Bulgária durante o ano de 1841 , 1843
Louis Léger , que visitou a Bulgária por volta de 1880, menciona um território subdesenvolvido, deixado abandonado:
“ Nas regiões que viajei - exceto de Klisoura a Petrov Han - a barbárie turca foi varrida. Ela não deixou nem um carvalho nem uma macieira. A maior parte do solo permanece sem cultivo; bem explorada, a Bulgária poderia alimentar uma população com o dobro da que tem hoje. "
- Louis Léger , La Save, o Danúbio e os Balcãs: viagem entre os eslovenos, croatas, sérvios e búlgaros , 1889
Para a segunda metade do XVIII ° século, com o desenvolvimento da economia e do comércio e do declínio da força militar turco otomano, uma nova geração de búlgaros surge. As figuras mais eminentes deste verdadeiro "estilo búlgaro" tardio do Renascimento são o monge Païssii, Petar Beron , Kolio Ficheto (o maior arquiteto da época), Gueorgui Rakovski , o poeta Hristo Botev (morto em 1876), Georgi Benkovski , Liuben Karavelov e Stefan Stambolov . Isolados em suas montanhas, os mosteiros se tornaram verdadeiros centros de resistência contra os otomanos. Muitos nacionalistas encontrarão refúgio lá. Entre eles, o mais famoso dos heróis revolucionários, Vassil Levski , será enforcado em Sofia. Outros, como o diplomata e jornalista Aleksandăr Eksarh, tentam um caminho pacífico para a independência, por meio de uma política de influência na direção da Sublime Porta e das grandes potências. Uma importante imprensa búlgara se desenvolveu nos círculos de emigração, notadamente em Bucareste e Constantinopla ( Carigradski vestnik , Le Courrier d'Orient ), que exigia principalmente uma igreja búlgara independente do Patriarcado de Constantinopla.
A grande revolta estourou em abril de 1876. Condenada apesar de mais de 30.000 mortes, provocou uma reação muito forte em toda a Europa e até os Estados Unidos .
“ Nós massacramos um povo. Ou ? Na Europa. Este fato tem alguma testemunha? Apenas uma testemunha, o mundo inteiro. Os governos estão vendo isso? Não ! Haverá um fim, o martírio deste povo heróico? Já é tempo de que a civilização o proíba ”
- Victor Hugo em frente ao Parlamento francês em agosto de 1876
Em 1877-1878, a Rússia e a Romênia iniciam uma nova guerra contra os turcos que terminará com a libertação da Bulgária. O Tratado de San Stefano em 1878 criou a Grande Bulgária do Danúbio ao Mar Egeu e deu à Rússia o controle sobre o estreito do Bósforo e os Dardanelos .