Reinado | Animalia |
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Galho | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Super classe | Tetrapoda |
Aula | Mamíferos |
Infra-classe | Placentalia |
Super pedido | Laurasiatheria |
- não classificado - | Ferae |
Os Creodontes ( Creodonta ) são uma ordem extinta de mamíferos laurasiaterianos placentários . Eles viveram do Paleoceno ao Plioceno . Predadores terrestres dominantes de 63,3 a 11,1 milhões de anos atrás , foram substituídos na ocupação de seu nicho ecológico pela ordem dos carnívoros ( felinos , canídeos etc.) dos quais estão muito próximos, por compartilharem um ancestral comum .
Embora compartilhem um ancestral comum com os carnívoros , eles diferem deles por sua morfologia. Seus cérebros eram menores e faltava a cobertura óssea do ouvido médio. Seus dentes também eram diferentes. Nos creodontes, o primeiro ou segundo molar superior e o segundo ou terceiro molar inferior formaram os dentes carnívoros afiados, enquanto nos carnívoros é o quarto pré-molar superior e o primeiro molar inferior que desempenham esse papel. Eles, no entanto, têm grandes caninos e garras poderosas em comum.
Existem cerca de 50 gêneros de creodontes conhecidos, classificados em duas famílias:
Os Oxyaenidae apareceram no final do Paleoceno e foram mais abundantes no Eoceno . Eles eram caracterizados por uma grande mandíbula e um enorme crânio. Os primeiros e segundos molares eram muito desenvolvidos. Assemelhavam-se, em silhueta, aos nossos mustelídeos de hoje.
Os Hyaenodontidae são os mais conhecidos dos creodontes. Eles apareceram no Baixo Eoceno e foram abundantes durante todo o período terciário. Eles eram caracterizados por uma mandíbula alongada como as das hienas atuais (porém com dentes diferentes). Estes são os maiores representantes dos creodontes. Megistotherium é o maior carnívoro terrestre conhecido. Era do tamanho de um bisão e seu crânio era duas vezes mais longo do que o de um tigre ( Andrewsarchus , um onívoro eoceno , era ainda maior, mas mais intimamente relacionado à ordem Cetartiodactyla Cetancodontamorpha ). O mais conhecido dos Hyaenodontidae é o Hyaenodon , que pode atingir dois metros de altura e cujos fósseis são comuns em todo o mundo.
Os creodontes apareceram no final do Paleoceno e foram os predadores dominantes durante todo o Eoceno e Oligoceno . Eles povoaram a América do Norte, a Eurásia e a África do Sul em muitas formas e variam em tamanho, desde uma lontra até um bisão . No Mioceno , foram suplantados gradativamente por carnívoros , mais inteligentes e especializados. Seu último representante conhecido, Dissopsalis (en) , desapareceu há 8 meses .
As razões de sua completa extinção são desconhecidas.