Hipparion
Hipparion
Crânio delgado de Hipparion .
| Reinado | Animalia |
|---|---|
| Galho | Chordata |
| Aula | Mamíferos |
| Subclasse | Eutheria |
| Pedido | Perissodactyla |
| Família | Equidae |
| Tribo | † Hipparionini |
Christol , 1832
Hipparion é um gênero extinto de equinos , cujos vestígios fósseis são conhecidos na América do Norte, Europa, Ásia e África em terrenos que vão de meados do Mioceno a meados do Pleistoceno .
Um cavalo de muito sucesso
O extraordinário sucesso deste cavalo na evolução é evidenciado pela extrema abundância de restos fósseis atribuídos a este gênero e a vasta cobertura espaço-temporal em que os esqueletos foram encontrados. O hipparion, na verdade, foi um dos herbívoros mais difundidos de sua época. Com uma altura média de 1,4 metros na cernelha, o hipparion parecia muito com um cavalo dos dias atuais, mas como seus ancestrais Mesohippus e Merychippus ainda tinha três dedos, dos quais o dedo médio era de longe o mais desenvolvido. É, portanto, um ramo colateral que teve muito sucesso na longa história da evolução dos equinos, mas que, no entanto, morreu sem deixar descendentes.
Entre as diferenças entre o hipparião e o cavalo atual, o primeiro possuía um osso trapézio e um rudimento de um quinto osso metacarpo, que falta ao último.
Diversificação de formas
Os dentes do hipparion possuem complicadas dobras de esmalte, características de um desenvolvimento avançado. O crânio apresenta covinhas pré-orbitárias com desenvolvimento diferente dependendo da espécie, e conhecemos alguns exemplos em que o formato dos ossos do nariz pode sugerir a presença de uma tromba curta. Essas formas foram reunidas em um gênero particular, o Proboscidipparion , característico da Ásia no final do Plioceno e início do Pleistoceno. Alguns paleontólogos, de fato, propõem subdividir as numerosas espécies de hipparions conhecidas em gêneros mais distintos, mas a sistemática desse grupo é um tanto obscura.
Migrações entre continentes
O hipparion é de considerável interesse cronológico, pois, há cerca de 11 milhões de anos , migrou pelo istmo de Bering para colonizar a Eurásia e a África com excepcional rapidez, favorecido pelo fato de que novos ambientes de pradaria estavam substituindo as grandes florestas. A chegada desses animais ao Velho Mundo marcou uma etapa fundamental na história da paleofauna, e é possível que essa grande onda que data do Mioceno Médio tenha sido seguida por outras. A Índia, isolada por cadeias de montanhas, foi colonizada por hipopótamos mais tarde, há cerca de 9,5 milhões de anos. O declínio dos hipopótamos e gêneros semelhantes ocorreu durante o Plioceno, quando cavalos monodáctilos mais desenvolvidos, como Dinohippus e Equus , emergiram e suplantaram os cavalos de três dedos.
Origem da palavra
A palavra hipparion é um neologismo científico atestado em 1843 no léxico francês, pelo simples empréstimo da palavra grega antiga que significa "pequeno cavalo", para melhor designar vários fósseis de mamíferos perisodáctilos , próximos aos equinos, coletados e estudados por paleontólogos , nas camadas sedimentares da era terciária . Tornou-se popular através de várias obras de arte, é citado em 1873 no dicionário Larousse .
Notas e referências
- (it) Este artigo foi retirado parcial ou totalmente do artigo da Wikipedia em italiano intitulado " Hipparion " ( veja a lista de autores ) .
Referências
- Charles Darwin , Sobre a variação de animais e plantas sob a ação da domesticação , t. 1, Paris, C. Reinwald,1879, 494 p. , em darwin-online.org.uk ( leia online ) , cap. II (“Cavalos e burros”), p. 55.