O nome de Neuchâtel parece aparecer pela primeira vez em 1011 em uma escritura de doação de Rodolfo III da Borgonha . Mas os vestígios arqueológicos encontrados nas margens do Lago Neuchâtel mostram que o homem pisou este solo desde os tempos pré-históricos . Durante o segundo milênio, a história deste pedaço de terra está intimamente ligada à história da Europa . O território pertence, por sua vez, aos borgonheses e depois aos prussianos. Em 1815 , ainda súditos do rei da Prússia , os Neuchâtelois ingressaram na Confederação Suíça e finalmente obtiveram sua independência após a revolução de 1848 .
Entre -70.000 e -35.000 , vestígios de neandertais foram encontrados em pelo menos duas cavernas no cantão: a de Cotencher em Rochefort e a de Plaints perto de Couvet . Um homem Cro-Magnon datando de cerca de -13.500 também foi encontrado na caverna Bichon perto de La Chaux-de-Fonds . Este último pode ter sido vítima de um acidente de caça, fatalmente ferido por um urso .
Em 1926 , um oficial da alfândega descobriu um abrigo de pedra perto de Le Locle, onde os homens viviam durante o Mesolítico. Paul Vouga iniciou escavações nesta estação por volta de 1928 . Nessa época, os homens pareciam fazer pequenos objetos de sílex . Eles viviam em abrigos ao longo das montanhas do Jura ou em acampamentos no planalto. Eles viviam colhendo, caçando e pescando. Na época, homens com estilo de vida semelhante viviam ao longo do Doubs , em Les Brenets .
De -4500 a -3500 , as terras de Neuchâtel foram habitadas pela civilização Cortaillod vinda da bacia do Mediterrâneo e cujos homens estavam começando a construir aldeias. Os arqueólogos encontraram casas e objetos a partir da V ª milênio aC para Bevaix e Saint-Aubin . As aldeias primeira conhecidos de sinal sedentária, datam do IV º milênio. Também se podem observar menires entre Saint-Aubin e Vaumarcus , bem como cúpulas e antas , testemunhos de ricas práticas religiosas. À civilização de Cortaillod sucedem as de Horgen, Lüscherz e Auvernier . Os habitantes deste longo período, que vai das primeiras aldeias por volta de -3900 ao início do campaniforme por volta de -2400, costumam residir perto do lago, mas não vivem nas plataformas lacustres, como as imagens tradicionais podem sugerir. Eles vivem em longas casas retangulares de madeira, muitas vezes viajam em canoas, caçam, pescam, coletam, cultivam cereais e materiais de trabalho como argila, pedra ou osso. Muitas aldeias deste período são conhecidas nos locais atuais de Auvernier, Bevaix, Colombier, Hauterive, Le Landeron, Marin-Épagnier Neuchâtel, Saint-Aubin, Saint-Blaise, Thielle-Wavre e Vaumarcus.
CampaniformeO campaniforme , que começa por volta de -2400 e dura até por volta de -1700, corresponde à Idade do Cobre . Os sítios do Neolítico Lacustre foram gradualmente abandonados até -1900. Apenas alguns sítios que datam do campaniforme foram encontrados por arqueólogos em Cortaillod e Saint-Blaise.
A obra de bronze começa ao norte dos Alpes para a transição entre o III E e II º milénio aC. Os primeiros vestígios da utilização desta liga no território do actual cantão de Neuchâtel datam de cerca de -1700 , marcando o início da Idade do Bronze na região. Tumbas do segundo milênio foram encontradas acima de Cressier e Coffrane .
Entre -1050 e -850, os locais nas margens do Lago Neuchâtel, que haviam sido abandonados um milênio antes, foram novamente ocupados. As aldeias estão se formando em direção aos locais atuais de Hauterive (local de Hauterive-Champréveyres ), Bevaix , Cortaillod e Auvernier . Estes chegavam a 300 habitantes e eram cercados por paliçadas de madeira . As palafitas são os restos das casas dessas aldeias. Podem ser observados por fotografias aéreas, depois as escavações são realizadas por mergulhadores. Milhares de objetos datados desse período foram encontrados. O fim desta civilização provavelmente se deve ao aumento do nível do lago devido às mudanças climáticas.
As habitações, agora pertencentes à cultura de Hallstatt , ou seja, da Primeira Idade do Ferro , são novamente conhecidas um a dois séculos após o fim da Idade do Bronze. Eles são encontrados em altitudes mais elevadas do que os locais dos lagos da Idade do Bronze. As sepulturas foram encontradas em La Béroche , em Entre-deux-Lacs, acima de Neuchâtel e em Val-de-Ruz .
Segunda Idade do FerroDescobertas arqueológicas excepcionais foram feitas durante o período apelidado de “febre do lago” e depois durante a correção das águas do Jura ( 1868 - 1878 ), em particular no sítio de La Tène . Eles deram à Segunda Idade do Ferro o nome de La Tène (de cerca de -450 a -15 ), uma civilização associada aos celtas . Milhares de objetos desta civilização foram encontrados no cantão de Neuchâtel desde as primeiras escavações em 1857. Sacrifícios e ofertas acontecem no local de La Tène, onde uma ponte sobre o Thièle data de 660 aC. nossa era aproximadamente. Outra ponte está localizada perto de Cornaux, enquanto um oppidum é construído em frente a La Tène, no Monte Vully .
O helvécios se estabeleceram no planalto suíço e, portanto, também na parte inferior eo Cantão de Neuchâtel vales II ª século aC. J.-C .. Por outro lado, as montanhas de Neuchâtel provavelmente não eram habitadas durante todo o ano. Após o fracasso de sua migração para a Aquitânia em 58 aC. AD, eles devem aceitar a presença de colônias romanas ( Nyon e Augst ) e, em seguida, um acampamento de legionários (Windisch) em seu território. Seguidamente, constroem-se moradias em diferentes pontos do território e são os vestígios destes estabelecimentos que permitem ter uma ideia da ocupação do território no então cantão de Neuchâtel. A localização de várias dezenas de vilas (em particular em Colombier, Saint-Blaise, em Landeron e em Chézard) foi determinada e parece ter desempenhado um papel importante na atual ocupação do território.
Alguns sítios arqueológicos que datam do período romano - também chamados helvéticos-romanos - foram descobertos na região de Neuchâtel. Existem vestígios na costa, no planalto de Lignières e no Val-de-Ruz . Uma das grandes propriedades do período romano conhecida na Suíça, com mais de 5000 m 2 , fica em Colombier, sob o atual castelo, não muito longe do principal ponto de passagem do Areuse . Os restos de um templo provavelmente dedicado a Marte foram encontrados acima de Cressier , não muito longe das duas pontes romanas que ficavam no Thièle , na atual cidade de La Tène . A Vy d'Etraz , uma estrada romana, cruzava a costa de leste a oeste e permitia, em particular, chegar aos portos do Reno. Ainda pode ser observada em locais como Saint-Blaise .
No II ª século, um período de paz, o cantão de Neuchâtel parece bem integrado no comércio com outras regiões agora Suíça. As pedreiras de Neuchâtel forneceram assim pedras para a construção do recinto de Avenches , capital da Helvécia romana. Além do Vy d'Etraz mencionado acima, o Val-de-Travers possibilitou a ligação à hidrovia Saône-Rhône. Em 212, os habitantes da Helvécia, pelo menos os que são livres, tornam-se cidadãos romanos.
Rumo ao III ª século, o Império Romano começou a perder seu poder e forma de dar sob a pressão dos povos germânicos . O desenvolvimento do atual cantão de Neuchâtel foi interrompido em meados do século, na época em que Augst e Avenches foram saqueados. No ano de 401, os romanos retiraram-se da fronteira ao longo do Reno para defender apenas o sul dos Alpes. Eles então estabelecem uma série de acampamentos e fortificações, uma das quais pode estar no local onde o castelo de Rochefort foi posteriormente construído . Em 443, uma vasta região que compreende o cantão de Neuchâtel foi colocada pelo Império Romano sob a proteção dos borgonheses. No entanto, estes últimos não representam mais de 10% da população e não impõem a sua língua, mesmo que permaneçam vestígios em determinados topónimos ( Fresens por exemplo). Há ainda vestígios dos Burgundians perto de Serrières construídos em torno da VI th século .
O cristianismo, declarado religião oficial em 380, rapidamente se afirmou na atual Suíça de língua francesa. O território de Neuchâtel depende do bispado de Windisch, cuja sede foi transferida para Lausanne por volta do ano 500. Os primeiros locais de culto foram construídos ao longo das vias de comunicação, no local dos estabelecimentos pré-existentes. Pelo menos sete deles foram fundados antes do ano 1000: Bevaix , Cressier , Dombresson , Engollon , Môtiers , Saint-Martin e Serrières . Provavelmente vários outros foram acrescentados a esta lista, embora ainda não tenha sido possível prová-lo. As igrejas rapidamente se tornaram o centro das paróquias, que por sua vez deram origem às comunas. Se as freguesias tornaram-se rapidamente numerosas na costa de Neuchâtel, as de Val-de-Travers e Val-de-Ruz eram inicialmente muito grandes e só vários séculos mais tarde foram subdivididas em mais freguesias. As montanhas Neuchâtel eles não terão lugar de culto antes da XIV ª século.
O Priorado de Saint-Pierre de Môtiers é provavelmente o mosteiro mais antigo do cantão. Um lugar de culto pode ter existido em sua localização no V th século, mais tarde do que o VII th século. Dedicada a Saint-Pierre, poderia ter sido fundada por um fazendeiro. Não é completamente certo de que o local de culto foi a sede de um mosteiro desde a sua fundação, mas a presença de um tal estabelecimento em qualquer caso, parece atestada a partir do IX th século. A antiguidade do Priorado reflete-se na extensão de sua dotação territorial, tanto no cantão de Neuchâtel quanto no norte do atual cantão de Vaud . As maiores freguesias de Val-de-Travers e Val-de-Ruz, as de Môtiers e Engollon, dependem então do Priorado. Este último provavelmente dependeu por um tempo do reino da Borgonha , antes de passar em 1178 sob a proteção do imperador Frédéric Barberousse , medida provavelmente destinada a conter o apetite territorial dos condes de Borgonha.
No VII th século, a região de Neuchâtel veio sob o reinado do reino de Neustria e de Borgonha e está ligado à Pagus ultrajuranus . Depois de ser integrada ao Império Carolíngio, a região foi anexada ao reino da Borgonha quando Rodolphe se tornou rei em 888. Nesse reino, o atual território do cantão de Neuchâtel foi anexado ao condado de Vaud até Areuse e o condado de Bargen além. Os Vicairies estão estabelecidos em Nugerol , Travers , Yverdon e Saules , em Val-de-Ruz. A administração dos territórios é então baseada ao mesmo tempo na igreja, nos pontos de apoio militar e nos proprietários de terras.
Embora a maioria dessas vicarias tenham importância local, ou mesmo regional, para Nugerol, Colombier tem um status especial. Parece, de fato, ter abrigado a residência de um oficial ou parente do rei da Borgonha, talvez da família Sigiboldid . Provavelmente foi a capital de uma província real, antes que essa função retornasse a Neuchâtel logo após o ano 1000. Prova da importância do lugar, é ali que se realiza em 937 o duplo casamento de Berthe da Suábia e sua filha Adelaide da Borgonha com os reis da Itália Hugues e Lothaire .
Se Colombier provavelmente fazia parte diretamente do domínio real, grande parte do cantão de Neuchâtel pertencia diretamente à família Sigiboldid. Estes últimos são uma das grandes famílias do reino da Borgonha e recebem, em troca de seu sustento, muitos feudos na atual Suíça de língua francesa. Essas possessões incluem, no atual cantão de Neuchâtel, La Béroche , uma grande parte de Val-de-Travers, bem como possessões em Val-de-Ruz e em torno de Corcelles. Em 998 , Rodolphe, representante da família Sigiboldid, fundou e doou generosamente o priorado de Bevaix , ocupado por monges de Cluny . Na segunda metade do XI th século, o grande grande filho de Rudolf fundou um convento em Corcelles , dependendo também de Cluny e com a terra ea igreja de Coffrane , no Val-de-Ruz.
Outro clã Borgonha, perto da Rainha Ermengarde e agora atingiu a região no início do XI th século. Em 1011 , Rodolphe III da Borgonha deu Neuchâtel, da qual foi a primeira menção escrita, assim como Auvernier e Saint-Blaise a Ermengarde. O clã do qual ela é próxima se instalou ali para garantir a defesa da região. Neuchâtel cujo local foi ocupado a partir da II ª século e onde uma igreja e, provavelmente, uma pequena fortaleza havia sido construída há alguns séculos mais tarde, é descrito como residência muito real, um sinal da nova preeminência de Neuchâtel na região. A construção de uma fortificação parece particularmente importante porque a cidade deve o seu nome a ela.
Quando Rudolf III morreu sem herdeiro em 1032, o reino da Borgonha deve retornar ao imperador Conrado II . No entanto, ele teve que enfrentar as demandas de Eudes II de Blois , que se apoderou no mesmo ano de grande parte do reino, incluindo a fortaleza de Neuchâtel. Durante o inverno seguinte, o imperador sitiou Neuchâtel em vão. Eudes, no entanto, acabou submetendo e entregando Neuchâtel a Conrad em 1034. Neuchâtel agora provavelmente está diretamente sob o Sacro Império Germânico e os senhores de Neuchâtel, agora provavelmente da família Fenis, mantêm uma certa importância, uma vez que são os senhores supremos dos Senhores de Colombier e Rochefort, descendentes dos Sigiboldides.
O desaparecimento do reino da Borgonha permite o aparecimento de uma série de senhorios no território do atual cantão de Neuchâtel. Essas senhorias geralmente assumem o lugar de um antigo vicariato. As senhorias surgem em Neuchâtel, Nugerol , Rochefort , Valangin e Vautravers . No início da XII th século, o senhorio de Rochefort é dividido em três dar à luz os senhorios de Gorgier e Colombier , além de o senhorio de sobrevive Rochefort. Os senhores têm domínio territorial e direitos sobre os habitantes desse território. Várias instituições religiosas, o convento de Bevaix, o convento de Saint-Pierre de Môtiers , o convento cluníaco de Corcelles, a Colegiada de Neuchâtel e a Abadia de Fontaine-André também têm prerrogativas senhoriais. A partir da segunda metade do XII ª século, os senhores de Neuchatel tentando impor mais e mais autoridade sobre outras senhorias da região, de modo que um século e meio mais tarde, muitos deles será o seu subserviente.
A casa de Neuchâtel , provavelmente descendente da família de Fenis estabelecida perto Erlach , governava a região do XI th século até o fim do XVI th século . Originalmente, suas posses eram mais em Seeland e Glâne . Pouco se sabe sobre os acontecimentos do primeiro século após o fim do reino da Borgonha e é a partir da década de 1140 que começamos a ter mais informações sobre a história de Neuchâtel. Foi também neste período que a Abadia de Fontaine-André foi fundada em um terreno doado pelos Lordes Mangold II e Rodolphe I de Neuchâtel . Quarenta anos depois, na década de 1180, foi criado o capítulo da Colegiada de Neuchâtel , com doze cânones. A construção da atual Igreja Colegiada, em substituição a uma antiga, foi empreendida na década de 1190. Foi também neste período que se desenvolveu a própria cidade de Neuchâtel, estando as moradias até então concentradas em Serrières , processo que se completará em 1214 O conde Ulrich III e seu sobrinho Berthold concedem franquias à cidade de Neuchâtel, enquanto seu irmão e tio, o bispo de Lausanne Berthold de Neuchâtel , garantem por eles. Os senhores de Neuchâtel podem então contar com os religiosos dessas duas instituições, tanto a nível administrativo como intelectual. Eles também reconheceram rapidamente sua suserania sobre a Abadia de Saint-Jean de Cerlier e o Priorado de Saint-Pierre de Môtiers .
Nesse período, eles contaram com o apoio de religiosos como Roger de Vico Pisano , bispo de Lausanne de 1178 a 1212, que lhes deu, em particular, o direito de cunhar moedas e os libertou da tutela dos Zähringen . A partir dos últimos anos da XII th senhores Neuchâtel século são designados "crimes de Neuchâtel." O condado de Neuchâtel foi reconhecido já em 1220 pelos estados vizinhos, bem como pelo Sacro Império Romano e pelos estados papais .
Após a morte do conde Ulrich II de Neuchâtel em 1191, seus filhos Ulrich III e Rudolf II reinaram juntos no condado, enquanto um terceiro filho, Berthold , é bispo de Lausanne, mantendo assim a integridade do território. Rudolf II morreu em 1196 e depois disso, foi seu filho, também chamado Berthold, que reinou com Ulrich III. Por volta de 1218, Ulrich III e Berthold concordam em compartilhar a herança. Ulrich III recebe o título de conde de Aarberg, bem como a parte de língua alemã das posses da família, a senhoria de Valangin e Saint-Blaise. Berthold recebe as terras romand da Casa de Neuchâtel, em particular a própria cidade de Neuchâtel, e lá reinou durante 65 anos, até 1261. O título de conde de Neuchâtel desaparece temporariamente. Em 1226, quando Ulrich III morreu, houve uma nova divisão, dando origem aos ramos de Nidau, Aarberg e Strassberg. O Senhorio de Valangin vai primeiro para Strassberg, mas as contagens Aarberger-o de antes de 1251. Dentro do cantão atual de Neuchatel, 1218 divisão vai durar até a segunda metade do XVI th século.
A partir de 1226, Neuchâtel-Ville teve que enfrentar as novas ambições dos Neuchâtel-Aarberg e as mais antigas dos príncipes-bispos de Basel. As tropas deste último incendiaram a cidade de Neuchâtel em 1249. De 1263 a 1277, a esposa do falecido Rodolfo III de Neuchâtel , Sibylle de Montbéliard , reinou com seus cinco filhos. Foi nesse período que a Igreja Colegiada foi concluída, em 1276. Após um período de incertezas após a morte de Sibila, o território escapou da divisão e Amédée I assumiu as rédeas do território sozinho em 1283. Em 1288, Rodolphe de Habsbourg priva Neuchâtel-Ville, privado do título de conde desde 1226, da imediação imperial e os coloca sob a suserania dos condes de Chalon , situação que durará, pelo menos legalmente, até 1707.
Foi também em 1288 que Rodolphe IV se tornou Senhor de Neuchâtel-Ville, com a morte de seu pai Amédée. Em 1294, casou-se com Éléonore de Savoie, filha do Senhor de Vaud Louis I , casamento que lhe permitiu consolidar as finanças da seigneury. O28 de fevereiro de 1296, as tropas de Rodolfo IV derrotaram as dos senhores de Valangin e dos príncipes-bispos da Basiléia em Coffrane , depois que os senhores de Valagin deram suas posses aos príncipes-bispos e que eles lhes deram em feudo. Lordes Jean e Thierry de Valangin são capturados. Novas lutas acontecem em28 de abril de 1301, quando Rodolphe IV destruiu La Bonneville, perto da atual vila de Engollon . Ele então assinou um tratado de paz com Valangin e voltou a usar o título de conde do qual Neuchâtel-Ville estava privado desde 1226.
Isabelle de Neuchâtel morreu em 1395 sem descendência. Ela designa como herdeiro seu sobrinho Conrado IV de Friburgo, filho de sua irmã Varenne de Neuchâtel (ela mesma filha de Luís I de Neuchâtel e esposa de Egon III de Friburgo ).
O último descendente direto da segunda família dos Condes de Neuchâtel, Jean de Friburgo, chamado de Fürstenberg, morreu em 1457 sem um sucessor masculino, desencadeando uma segunda guerra de sucessão.
A Casa de Baden, por meio de sua filial de Bade-Sausenberg (conhecida como "de Hochberg"), ela própria da filial de Bade-Hachberg / Hochberg, reinou sobre o condado de Neuchâtel de 1458 a 1503 .
De fato, Rodolphe IV de Hochberg (veja acima) , da Casa de Baden , e Louis de Chalon , Príncipe de Orange, conhecido como Louis le Bon , estavam disputando autoridade sobre o condado de Neuchâtel no momento da morte de Jean de Friburgo . O Príncipe de Orange, cunhado de Jean de Friburgo, considera que o condado deve vir a ele porque está sob o Império Germânico há mais de quatro séculos: portanto, na ausência de direitos masculinos, cabe ao seu senhorio senhor, quer dizer o imperador; no entanto, o imperador Sigismundo nomeou Luís como seu vigário do Império na Borgonha (o antigo reino) ; além disso, Jean de Friburgo casou-se com Marie de Chalon, irmã de Luís, em 1416 . Rodolphe IV de Hochberg , ele afirma descendência direta, mas em linha feminina de Anne , bem como o testamento escrito por Jean de Friburgo, e ele é apoiado pela burguesia da cidade. Em 1458 , Rodolphe IV de Hochberg finalmente conseguiu Jean de Fribourg .
O filho de Rodolphe, Philippe de Hochberg , é o mais rico dos condes de Neuchâtel. Ele tomou posse do condado em 1487 . Ele já havia se casado com Maria de Savoie (filha de Amédée IX ; duas vezes sobrinha de Luís XI ) e continuou a fazer alianças ao longo de seu reinado, em particular com Berna e Friburgo . Ele conclui em particular um acordo com seu primo Christophe de Bade pelo qual eles dão um ao outro, na ausência de filhos do sexo masculino, o título de senhorio alemão. Philippe morreu em 1503 e deixou apenas uma herdeira, sua filha Jeanne .
Os senhores desta casa que reinavam sobre o condado de Neuchâtel eram:
Quando Philippe de Hochberg morreu , sua filha Jeanne de Hochberg casou-se com Louis d'Orléans .
Os confederados colocaram o condado sob seu controle entre 1512/1513 e 1529.
Reforma protestanteA partir de 1530 , Guillaume Farel destilou a Reforma Protestante no cantão. Com a revogação do Édito de Nantes , Neuchâtel viu um influxo de huguenotes . A parte superior do cantão começou a se povoar.
Após o casamento de Jeanne de Hochberg com Louis d'Orléans , foi o Orléans-Longueville que reinou sobre o condado de Neuchâtel entre 1504 e 1707 (exceto o período do Bailliage comum). Na maioria das vezes eram representados por um governador de seu condado e carregavam o título de príncipe de Neuchâtel e Valangin, de Leonor d'Orléans-Longueville.
Os senhores eram:
Após a morte em 1707 de Marie de Nemours , a corte dos Três Estados , que deve nomear seu sucessor. Os juízes de Neuchâtel atribuem a soberania do principado de Neuchâtel ao rei da Prússia, que se torna propriedade pessoal do rei até 1806.
O Principado de Neuchâtel no século 18 (1707-1805)Após a morte em 1707 de Marie de Nemours , sua escolha para a sucessão não foi cumprida (ela queria um primo querido dela, Louis-Henri de Bourbon-Soissons , de Françoise, irmã do Duque Leonor, ver alta , morreu em 1703 ; em seguida, seus descendentes dos duques de Luynes , condes de Dunois , que em vão se autodenominavam príncipes de Neuchâtel e Valangin ). Na verdade, os Neuchâtelois escolheram como senhores supremos os reis da casa de Hohenzollern na Prússia . As razões mais frequentemente mencionadas para explicar esta escolha são:
Em 1806 , Napoleão I er , após obter Neuchâtel por uma troca com o rei da Prússia, apresenta o marechal Louis-Alexandre Berthier . O principado de Neuchâtel aderiu ao Pacto Federal em 1815 e o ato final do Congresso de Viena reconheceu o rei da Prússia como Príncipe de Neuchâtel e Neuchâtel o status de cantão suíço.
Os últimos anos de Neuchâtel como um principado prussianoUm primeiro ato de rebelião contra esta autoridade ocorreu em 1831, mas não foi até a revolução do 1 ° de março de 1848que o cantão se integra totalmente na Suíça moderna e rompe os laços com a monarquia prussiana.
A revolução fracassada de 1831Duas insurreições ocorreram contra a monarquia em 1831, em 12 de setembro e 17 a 18 de dezembro, sem sucesso. Seus líderes, incluindo seu líder Alphonse Bourquin , devem ir para o exílio.
Os reis da Prússia que reinaram sobre o condado (então principado) de Neuchâtel foram:
Quando a França se levantou contra Luís Filipe em fevereiro de 1848, o espírito de Neuchâtel despertou. Apesar do frio, os republicanos vestem as cores de Neuchâtel e anunciam: “Habitantes de Le Locle, acaba de acontecer uma revolução pacífica em nossa localidade. Os poderes civis e militares acabam de nos ser entregues. Nós o usamos imediatamente para recomendar calma e ordem, o que seremos capazes de manter se necessário. ''
Seu programa é o esquecimento do passado, o respeito às pessoas e à propriedade e uma ordem baseada na liberdade. Naquela noite, La Chaux-de-Fonds e Val-de-Travers juntaram-se ao movimento. Fritz Courvoisier , o líder da revolução, assume o comando militar e os homens unidos em armas em La Chaux-de-Fonds prestam juramento à república e ao cantão de Neuchâtel. As armas são suficientes, mas a pólvora é escassa. O Conselho de Estado sai do castelo depois de ter transferido toda a guarda, como em 1831. Naquela noite, o oficial Ami Girard juntou-se aos revolucionários acompanhado por 200 a 300 homens. Às 7 da manhã em1 ° de março de 1848, os republicanos iniciam a marcha em direção ao castelo, acompanhados por Courvoisier. Às 10 horas, 900 homens partiram. Por causa da neve, até um metro no campo, o progresso é difícil. Fritz Courvoisier e seu amigo Ami Girard lideram a marcha a cavalo. Quando eles começam a descida para Val-de-Ruz, 100 homens se juntam a eles. Chegado a Valangin, a procissão se apodera de dois canhões. Nada pode impedir a coluna que pára em Pierre-à-Bot às 17h30 enquanto aguarda ordens de seus líderes. Quando a noite começa a cair, os revolucionários estão com fome e frio, Fritz e Ami, decidem parar de esperar e continuar sua progressão. Alguns dos revolucionários tomam posse do castelo por volta das 19 horas. O novo governo chega às 21h e instala, em apenas 24 horas, a República de Neuchâtel. No dia 2 de março, os comissários federais, convocados pelo antigo governo, reconhecem o novo regime. O rei Frederico Guilherme IV, rei da Prússia, se contentará em protestar pouco, mais preocupado com as revoluções que ocorrem ao mesmo tempo em Berlim do que com a perda de Neuchâtel.
Após o sucesso da Revolução, os republicanos formaram um governo provisório de dez membros, presidido por Alexis-Marie Piaget e responsável por organizar a eleição de uma Assembleia Constituinte . No dia 9 de março foi publicado um decreto que regulamenta os termos do pleito e foram constituídos em todos os municípios de Neuchâtel conselhos administrativos, responsáveis por fiscalizar o bom andamento das operações. Cerca de quarenta círculos eleitorais são formados, cada um deles tendo direito a um representante eleito para cada 500 habitantes. Os maiores constituintes são os de La Chaux-de-Fonds , Le Locle e Neuchâtel, que têm direito, respetivamente, a 12, 11 e 7 eleitos. A eleição ocorreu em 17 e 25 de março de 1848 sob o sistema majoritário em um contexto de forte abstenção, com os monarquistas se abstendo maciçamente. Apenas quatro monarquistas foram eleitos entre 89 constituintes: três em La Sagne , que recusaram sua eleição e foram substituídos por republicanos, e um em Gorgier , Henri d'Ivernois , o ex-senhor do lugar. Dos 89 constituintes eleitos, 88 pertencem ao campo republicano e apenas um ao campo monarquista.
A quase unanimidade reinante na Assembleia Constituinte permite que os trabalhos avancem muito rapidamente, mesmo que surjam dissensões rapidamente sobre certos assuntos, incluindo o brasão do novo cantão ou o direito de voto dos suíços não pertencentes a Neuchâtel. Os trabalhos da Assembleia Constituinte começam no dia 5 de abril. A cerimónia religiosa que marca o início dos trabalhos deve ser dirigida por um padre de La Neuveville , no cantão de Berna, sem que nenhum padre de Neuchâtel concorde em fazê-lo. Naquele dia, um projeto de texto completo, em grande parte escrito por Alexis-Marie Piaget, é apresentado à Assembleia. Os constituintes se reúnem outras dezessete vezes até 25 de abril, data da aprovação da Constituição pela Assembleia Constituinte. As obras decorrem no Château de Neuchâtel . A nova constituição inclui 75 artigos e afirma tanto a filiação do cantão à Confederação Suíça quanto a natureza democrática do cantão de Neuchâtel. Prevê a criação de um Conselho de Estado ( executivo ) de sete membros, um Grande Conselho ( legislativo ) e um sistema judicial composto por juízes de paz, tribunais de primeira instância e um tribunal de convocação.
A nova constituição foi submetida a votação popular em 30 de abril de 1848. Enquanto isso, em 5 de abril, o rei da Prússia Frederico Guilherme IV liberou os residentes de Neuchâtel de seu juramento de lealdade, de modo que muitos monarquistas agora se sentem livres para fazê-lo. Invest na vida política de Neuchâtel. Se os Neuchâtelois aceitarem a nova constituição, essa aprovação é o resultado de uma votação relativamente apertada (5.813 sim contra 4.395 não). Nas montanhas de Neuchâtel, apenas as cidades de La Chaux-de-Fonds e Le Locle dizem que sim, todos os outros municípios recusando a nova constituição.
No mesmo dia, eles concordam que os membros da Assembleia Constituinte se tornem automaticamente membros do primeiro Grande Conselho do cantão de Neuchâtel . Os membros do Grande Conselho elegem então os sete membros do novo Conselho de Estado, incluindo seis membros do antigo Governo Provisório.
A existência de um Conselho de Estado composto por personalidades dedicadas à administração dos assuntos de Neuchâtel remonta ao final da Idade Média.
Podemos, portanto, distinguir dois períodos pelo menos caracterizando-o, aquele antes da revolução de 1848 e aquele depois, no primeiro os conselheiros sendo nomeados pelo soberano, enquanto no seguinte são eleitos pelo Grande Conselho até 1905, então diretamente pelo povo de 1906.
O Grande Conselho é a autoridade legislativa do cantão desde a constituição republicana de 1848.