A hemolinfa são os artrópodes do fluido circulatório ( insetos , aracnídeos , crustáceos ...) cujo papel é semelhante ao do sangue e do fluido intersticial dos vertebrados. Sua circulação é garantida por diversos dispositivos anatômicos, dependendo do grupo (vaso contrátil dorsal, diafragmas, corações etc.) e finamente controlada pelo sistema nervoso . A hemolinfa é esverdeada com pontos pretos.
O primeiro a estudar este "sangue" foi o zoólogo alemão Hermann Landois em 1864. Desde então, ele foi analisado em vários artigos científicos (Tsuji em 1909 observou altos níveis de ácidos cítrico, málico, succínico e láctico na hemolinfa do bicho- da- seda , Muttkowski em 1924, Yeager & Tauber em 1932, o uso da cromatografia na década de 1950 tornou possível isolar muitos compostos químicos, ... Theopold et al. Em 2002).
Este líquido cumpre muitas funções:
A hemolinfa é composta por um líquido, o plasma e os elementos formados, os hemócitos de vários tipos ( granulócitos , plasmatócitos , lamelócitos ...) estão envolvidos na coagulação e na imunidade. Na maioria dos artrópodes terrestres, a hemolinfa não tem função respiratória porque seu sistema traqueal transporta oxigênio diretamente para os tecidos. Portanto, é desprovido de pigmentos transportadores de oxigênio. Nos moluscos e artrópodes, a grande maioria aquáticos ( crustáceos , aracnídeos , caranguejos-ferradura , certos insetos ), contém, na forma dissolvida, um pigmento semelhante à hemoglobina de vertebrado, a hemocianina, que garante o transporte de oxigênio .
Grupos raros de hexápodes (espécies da família Chironomidae ) exibem larvas aquáticas que usam hemoglobina em sua hemolinfa para fixar oxigênio .
É a hemolinfa que é usada pelos insetos para enrijecer suas asas depois de deixar o casulo , e voa para inflar sua ptilina para sair de sua pupa .
O cuspidor de sangue ( Timarcha tenebricosa ) é um inseto que tem a particularidade, em caso de perturbação, de se fingir de morto e depois emitir pela boca mas também pelas articulações, um líquido vermelho que teria gosto ruim para os predadores. Este fluido é a hemolinfa. Este fenômeno de autohemorréia existe em outros insetos.
Há muito se acredita que a fêmea Varroa destructor , um ácaro parasita de abelhas e formigas, se alimentava da hemolinfa de seu hospedeiro por meio de mordidas. Um estudo de 2019 mostrou que, na verdade, é seu tecido adiposo a fonte preferida de alimento para os ácaros varroa, e não a hemolinfa.