O Islã está presente no Iêmen desde o ano 630 aproximadamente. Na época em que Maomé unificou a Península Arábica em torno do Islã, ele foi apresentado à região por Ali ibn Abi Talib , que viria a se tornar o quarto califa do Islã. Quase todos os iemenitas são muçulmanos, mas há uma pequena comunidade judaica residual, presente no Iêmen desde os primórdios do Islã.
Os muçulmanos iemenitas são distribuídos entre 60% e 75% dos sunitas do rito shafi'ita e 25% a 40% dos xiitas zaïdi . Os Zaidi dos planaltos do norte dominaram a vida política e cultural do Iêmen do Norte por séculos, enquanto os Chafeites do Sul e do Sudeste constituíram o Iêmen do Sul . Com a unificação do Iêmen do Norte e do Iêmen do Sul em 1990 , e a contribuição dos muçulmanos do Sul, todos chaféites, o equilíbrio demográfico tornou-se muito desfavorável para o Zaidi. No entanto, eles ainda estão predominantemente representados no governo do Iêmen, bem como no exército nacional. Existem também os jafaritas , de sensibilidade xiita, presentes principalmente nas grandes cidades do Norte, como Sanaa e Ma'rib . Nas grandes cidades, as diferentes comunidades muçulmanas são misturadas. O Norte é 55% xiita e 45% sunita.
De acordo com um estudo da BBC , o Iêmen é o único país árabe onde o sentimento religioso aumentou entre 2013 e 2019. O nível de confiança nos clérigos também aumentou ligeiramente, de 36% para 38%.
Exceto por uma pequena minoria do clero muçulmano, a violência religiosa com motivação política não é incitada nem aceita pelo clero islâmico. Mesmo assim, o governo é influenciado por wahhabis e salafistas da vizinha Arábia Saudita , bem como pelas posições anti-xiitas de exilados iraquianos que apoiaram Saddam Hussein . Existem fortes tensões entre o governo do Iêmen e as forças armadas do Zaïdi.
O desenvolvimento da educação é uma questão importante para o Iêmen. Existem escolas públicas que ensinam sobre o Islã, mas não sobre outras religiões. Existem também escolas particulares, que não ensinam o Islã, onde muitos cidadãos da cidade colocam seus filhos. Para conter o radicalismo religioso presente nas escolas públicas, o governo do Iêmen proibiu os programas escolares que estavam fora do currículo oficial ensinado em escolas públicas e privadas. Por isso, foi forçado a fechar 4.500 escolas, além de expulsar estudantes estrangeiros. Para o desenvolvimento de suas sete universidades, o Iêmen apela para o exterior.
Em Aden, a população local está apegada aos princípios do secularismo, sendo o Iêmen do Sul a única república comunista do mundo árabe, o Islã praticado no Iêmen do Sul é muito mais aberto ao modernismo na educação e os programas religiosos são proibidos autoridades que favorecem a educação com visões seculares, livre de dogmas religiosos.