Joseph Van Reeth | ||||||||
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Biografia | ||||||||
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Aniversário |
6 de agosto de 1843 em Antuérpia ( Bélgica ) |
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Ordem religiosa | Companhia de jesus | |||||||
Ordenação sacerdotal | 6 de agosto de 1873 | |||||||
Morte |
11 de setembro de 1923 Galle ( Sri Lanka ) |
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Bispo da Igreja Católica | ||||||||
Consagração episcopal | 19 de março de 1895 | |||||||
Bispo de Galle | ||||||||
1895 - 1923 | ||||||||
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Joseph Van Reeth , nascido em6 de agosto de 1843em Antuérpia ( Bélgica ) e morreu em11 de setembro de 1923em Galle ( Sri Lanka ), é um padre jesuíta belga, missionário e, em 1895, primeiro bispo da diocese de Galle no Ceilão (Sri Lanka).
Entrou na Companhia de Jesus em25 de setembro de 1860, depois de fazer o noviciado em Tronchiennes (1860-1863) e estudar filosofia em Tournai e Namur (1864-1866), Van Reeth se preparou para o sacerdócio fazendo teologia no teologado jesuíta em Louvain (1870-1874). Ele foi ordenado sacerdote em8 de setembro de 1875. Nesse ínterim, ele ensinou estudos clássicos em Tronchiennes e no Colégio Saint-Stanislas em Mons .
Em 1877 foi Vice-Provincial e, cinco anos depois (1882), Provincial dos Jesuítas da Bélgica. Ele apoiou fortemente o trabalho dos Jesuítas Belgas em Chota Nagpur , Índia, e, a pedido do Padre Sylvain Grosjean , enviou muitos missionários para ajudar o Padre Constant Lievens . No final do seu mandato (1888), é enviado como reitor e mestre de noviços a Tronchiennes . Foi em Tronchiennes que foi nomeado bispo da diocese de Galle no Ceilão.
Ceilão (hoje 'Sri Lanka') é um território missionário recentemente confiado aos Jesuítas belgas pelo Papa Leão XIII . A pedido expresso do Papa, um seminário maior foi fundado em Kandy , no centro da ilha (1893), para a formação de um clero indígena (para toda a Índia, então britânica ).
O 19 de março de 1895, Van Reeth é ordenado bispo em Antuérpia . Pouco depois, acompanhado por três padres e um irmão jesuíta, embarcou para o Ceilão e chegou a Galle, antigo reduto do império colonial holandês localizado no extremo sul da ilha.
Num clima que não lhe é familiar, Van Reeth põe-se a trabalhar e a desenvolver a educação como prioridade, fundando o Collège Saint-Louis e pedindo a ajuda das freiras belgas para a educação das meninas. As Irmãs da Caridade de Jesus e Maria , entre as quais sua própria prima Maria, logo chegaram a Galle para ajudá-lo e para abrir uma escola e orfanato ali (1896).
Para abrir as perspectivas de vida religiosa para jovens meninas indígenas e cuidar dos mais desfavorecidos, Van Reeth fundou em 1903 uma congregação indígena, as Irmãs dos Santos Anjos. Essas freiras, com uma rede de 36 escolas e orfanatos em toda a ilha, são reconhecidas hoje como a maior congregação religiosa feminina no Sri Lanka. Para o seu centenário (em 2003 ) a administração postal do país emitiu um selo especial que apresenta o medalhão retrato de seu fundador reverenciado, M gr Van Reeth.
Homem austero, dinâmico e influente, um tanto autoritário, mas sem nunca ter dominado a língua local, Van Reeth morreu em Galle em 11 de setembro de 1923. Ele está sepultado na Catedral de Santa Maria de Galle - sua lápide está na Capela de Cristo Rei, à esquerda do coro .