A melada (derivada do mel e do sufixo -at) é um líquido espesso e viscoso excretado por insetos sugadores que picam ( pulgões , escamas , Membracidae , etc.) que se alimentam diretamente da seiva elaborada que flui no floema , rejeitando seu tubo anal este líquido, no forma de gotículas, que se instalam nas folhas, caem no meio ambiente ou são coletadas por outros insetos. Este líquido, resultante dos produtos da digestão que não são assimilados nem transformados (90 a 95% de açúcares e um pouco de aminoácidos ), desempenha um papel importante em certas interações duradouras , nomeadamente conhecidas como tróficas entre formigas, pulgões e plantas.
Esta substância, muito rica em açúcares, torna as folhas da planta hospedeira pegajosas. Promove o desenvolvimento de fungos ascomicetos que cobrem as partes aéreas da planta com uma película preta semelhante à fuligem, bolor fuliginoso .
Honeydew é responsável por sujar carros, monumentos, calçadas, terraços e móveis urbanos localizados sob árvores infestadas de pulgões. O lançamento de auxiliares de controle biológico (inclusive joaninhas) pode reduzir esse incômodo.
Você pode lamber esse filme doce das folhas ou mergulhá-las em pouquíssima água para dissolver o açúcar (que pode então ser concentrado por fervura ou que pode fermentar e dar uma bebida alcoólica leve, as cinzas ). Esta camada de “melada” pode ser espessa o suficiente para ser usada diretamente como um adoçante que tem gosto de xarope de cevada maltada .
A melada de afídeo , portadora de kairomones , é coletada pelas chamadas formigas reprodutoras. Eles acariciam os pulgões usando suas antenas, o que tem o efeito de liberar a melada que eles podem colher. As formigas, portanto, se beneficiam de um recurso alimentar abundante e açucarado e o pulgão da proteção contra predadores e fungos que se desenvolveriam ( mofo fuliginoso ) se a melada simplesmente caísse nas folhas e galhos.
A abelha o aprecia como suplemento ou substituto do néctar . Ela produz um mel bastante escuro e menos úmido do que o néctar de mel, também chamada melada ( árvore de mel , floresta mel , mel Carvalho , melada do corso maquis ...).
Este mel é muito popular, principalmente nos países anglo-saxões, onde é chamado de mel de melada , palavra para melada, melada (ou seja, orvalho de mel ).
O mel metcalfa é uma melada que leva o nome não de uma planta, como é comum no mel, mas diretamente de Metcalfa pruinosa , inseto de origem americana que colonizou o sul da França (entre outros).
A colheita deste tipo de mel é muito incerta porque muitos fatores (climáticos entre outros) influenciam na produção. Com efeito, é necessário que a planta, o pulgão e a abelha possam se beneficiar de boas condições, sabendo que se a chuva, por exemplo, agrada à árvore, é mais do que prejudicial à abelha. Isso explica as irregularidades nas colheitas.
A composição do mel de melada é de aproximadamente 16% de água, 38% de frutose , 27% de glicose , 3% de sacarose , 9% de dextrose , 5% de melezitose , 7% de aminoácidos e minerais.
A proporção de melada no mel (conhecido como índice ou indicador de melada ou "MI" ) pode ser revelada pela presença de esporos de fungos, durante estudos de "espectro de pólen".
O mel também é procurado por certas borboletas: “M. Constant (citado em 1870 pelo naturalista MS Des Étangs (1870)) diz que é observando os hábitos de certos lepidópteros que pousam nas coberturas de mel secretadas pelos pulgões, que nós conseguir agarrar essas borboletas "
Um líquido espesso e viscoso, rico em açúcares, causado por fungos do gênero Claviceps, também é chamado de melada . Esses fungos se conectam aos sistemas vasculares que fornecem os grãos das gramíneas. Os açúcares excedentes (cuja natureza depende das enzimas dos vários clavíceps ) são excretados. Honeydew atrai insetos e pode ajudar a espalhar esporos. As folhas de algumas plantas - como as amoreiras - também exsudam .
De acordo com Êxodo (16:31), o maná dos hebreus às vezes é associado ao exsudato da tamarix ( Tamarix mannifera ) como resultado da picada da cochonilha . Os beduínos também continuam a coletar essa doce substância no deserto. Na verdade, não é o exsudato, mas o resíduo contido nos excrementos da cochonilha que cai no chão, em forma de escamas brancas e brilhantes, e se consome.
O orvalho do céu que cai de Yggdrasil , a árvore do mundo na mitologia nórdica , às vezes também é associado à melada, sugerindo que esta árvore é o freixo conhecido por fornecer melada abundante.