Ninja (忍者 ) É um termo japonês moderno ( XX th século) usado para designar uma determinada categoria de espiões ou mercenários , ativo até o período Edo ( XVII th século), tradicionalmente chamado shinobi (忍び , Literalmente "sneak" ) .
Os deveres do ninja incluíam espionagem , sabotagem , infiltração , assassinato e guerra de guerrilha . Seus métodos ocultos não convencionais de guerra foram considerados desonrosos para a casta samurai, que observava regras estritas sobre honra e combate, mas, mesmo assim, não relutava em comprar seus serviços contra seus rivais. O shinobi adequada, um grupo espiões e mercenários treinados especialmente, apareceu no XV th século durante o período Sengoku , mas a história pode existir XIV th século e talvez o XII th século ( Heian ou início da era de Kamakura ).
Em distúrbios do Sengoku período XV th e XVII ª séculos, contratar os serviços de mercenários e espiões tinha se tornado comum na província de Iga e na área adjacente ao redor da aldeia de Kouga e é a partir clãs destas regiões que vêm a maioria do nosso conhecimento do ninja. Após a unificação do Japão sob o xogunato Tokugawa ( XVII th século), o ninja desapareceu no escuro. Uma série de manuais shinobi , que muitas vezes dependem de filosofia militar chinesa, foram escritas para o XVII º e XVIII th séculos, incluindo Bansenshukai (1676).
Na época da Restauração Meiji (1868), a tradição dos shinobi tornou-se um assunto de imaginação popular e mistério no Japão. O ninja apareceu com destaque na lenda e no folclore , onde foi associado a habilidades lendárias, como invisibilidade, caminhada na água e controle dos elementos naturais. Como resultado, sua percepção na cultura popular é freqüentemente baseada mais em lendas e folclore do que os mercenários do período Sengoku realmente eram.
O ninja se refere a praticantes experientes de ninjutsu (忍術 ) , Uma disciplina rigorosa de artes marciais , desenvolvida de acordo com a lenda durante os conflitos do Japão medieval , para treinar mercenários destinados a missões especiais.
Anteriormente shinobi , até mesmo kancho , sekko ou kagimono-hiki , " ninja " vem de nin = furtivo e ja ou sha = indivíduo, especialista . Esta leitura é uma leitura on'yomi dos dois kanjis忍e者. Na leitura kun'yomi nativa , é pronunciado shinobi , uma forma abreviada da transcrição shinobi-no-mono (忍 者 者 ) , Shadow fighter.
A palavra shinobi aparece na escrita até o VIII º século em poemas em Man'yōshū . A conotação subjacente de shinobi (忍 ) Significa "furtividade", "esconder", "segredo", daí sua associação com o insight e a invisibilidade. Mono (者 ) Significa "individual". Em documentos históricos, o termo shinobi é quase sempre usado.
Historicamente, a palavra ninja não era de uso comum, mas os ocidentais a usam hoje para descrever o que sua imagem reflete no subconsciente popular. Esta imagem romântica, e o próprio termo "ninja", são relativamente recentes (por volta de 1780 ). Também conhecíamos: o shinshu (de Nagano) que chamamos de suppa (素 破 ／ 水 破 ／ 出 抜 , Ondas de cristal ) , o koshu (de Yamanashi), chamado nozaru (macacos da montanha), o rikuzen (de Sendai), chamado kuro-nagi (cabelo preto), o joshu (de Tochigi) chamado rappa (乱 破 , despenteado ) . Kusa (草 , "As ervas" ) é um nome atribuído apenas a uma certa categoria de espiões infiltrados nas províncias por anos, até gerações, realmente criando raízes ali. No Japão, a palavra "ninja" se tornou comum na década de 1950, com o sucesso de novelas históricas, mangás e filmes.
No Ocidente, a palavra ninja se tornou mais prevalente na cultura do que shinobi após a Segunda Guerra Mundial, talvez porque fosse mais confortável para os ocidentais.
Outro termo, kunoichi (く ノ 一 ) Existe, e é originalmente uma gíria que significa "mulher", supostamente derivada dos caracteresく,ノe一(pronunciado ku, no e ichi), que formam as três linhas que formam o kanji para "mulher" (女). Outra explicação para o termo kunoichi vem do fato de que os humanos do sexo masculino têm nove orifícios ou fendas em seus corpos (olhos, narinas, boca ...), mas as mulheres têm mais um ichi (a vulva). Na verdade, o treinamento da kunoichi se concentrava muito na manipulação e na sedução. Nas ficções escritas na era moderna, kunoichi significa "mulher ninja", embora a existência de mulher ninja quase nunca seja mencionada nos escritos.
Devido à sua provável origem geográfica, os ninjas às vezes também são chamados de Iga ( Iga no mono ) ou homens Kōga , ou Iga ( Iga shu ) ou tropa Kōga. Mas, no passado, vários clãs estavam espalhados por todo o Japão.
Os ninjas mais famosos eram provavelmente dessas duas províncias vizinhas localizadas próximas a Kyoto . Essas províncias sendo independentes, não eram responsáveis por nenhum imposto e gozavam de uma liberdade de movimento que o bushi (ou samurai ) não tinha , que eram eles próprios subservientes aos daimyos (senhores feudais); nem estavam sujeitos ao bushidō (武士道 , código de honra do bushi ) e, portanto, podiam praticar técnicas de guerra não ortodoxas ( espionagem , guerra de guerrilha , emboscadas , assassinatos ). Não estando subordinados a famílias numerosas, eles os utilizavam para o trabalho sujo ( saques , assassinatos). Uma de suas grandes especialidades era invadir castelos e acampamentos militares à noite e iniciar um incêndio, a fim de facilitar o assalto das tropas clássicas; em geral, eles se disfarçavam para vestir a mesma roupa que suas vítimas (portanto, não estavam necessariamente vestidos de preto) para criar confusão.
Além disso, famílias nobres começaram a convocar mercenários desde o reinado do primeiro imperador do Japão : Jinmu Tennō (provavelmente ninjas). Mas foi durante o período Kamakura ( 1192 - 1333 ), período marcado por inúmeros conflitos e assassinatos entre famílias, que essas práticas, mesmo que não correspondessem ao código do bushido , foram as mais utilizadas pelas autoridades e pelos feudais. senhores. Aqueles que mais tarde se tornaram ninjas muitas vezes estabeleceram suas casas nas montanhas, onde esfregaram ombros com praticantes de shugendō : os yamabushi que eram frequentemente seus mestres de esgrima. Freqüentemente, vemos documentos antigos mostrando guerreiros lutando com tengu , deuses da montanha, na verdade yamabushi .
A separação entre samurai e ninja é difícil de estabelecer, como mostra a vida do famoso guerreiro Jūbei Mitsuyoshi Yagyū, que era um samurai e ninja excepcional. Ele escreveu tratados sobre estratégia militar, chamados de Cadernos da Lua (月 の 諸, Tsuki-no-shō ) .
Aos olhos da população, os ninjas, por sua atividade criminosa e seus métodos pouco ortodoxos, faziam parte das classes sociais eta (穢 多 , "Paria" ) ou hinin (非人 , "Não-humano" ) . Essas castas incluíam criminosos , mendigos , vagabundos e curtidores , atividades e estados indesejáveis da sociedade japonesa, agora agrupados sob o termo burakumin .
Os ninjas da priori causa de tropas formadas entre o VIII º e IX th século , e bushi derrotado sem senhores ( ronin ) que se refugiaram nas províncias de Iga e Kouga (agora prefeituras de Mie e Shiga , perto de Lake Biwa ). Tendo em comum o desenraizamento e a derrota, eles desenvolveram habilidades de sobrevivência nessas terras selvagens, bem como técnicas de combate pragmáticas de várias origens. Eles foram, sem dúvida, influenciados por:
Os ninjas eram, sem dúvida, originalmente tropas de guerreiros semelhantes às milícias civis a serviço dos proprietários de terras ( jizamurai ) cujo objetivo era a defesa da província; provavelmente não eram apenas guerreiros, mas exerciam outra profissão (camponês ou goshi : soldado-camponês).
Naquela época, Kibi no Makibi , embaixador do Japão na China, trouxe ao Japão as doutrinas militares chinesas, incluindo A Arte da Guerra de Sun Zi (chamada de His Shi no Japão ). Outra hipótese provável é que neste período os futuros ninjas foram influenciados por sociedades secretas chinesas, já treinadas neste tipo de atividade há séculos, nas guerras incessantes no Império Médio, e que poderiam ter alguns membros expatriados no arquipélago japonês. .
Uma coisa é certa, muitos foram seus empréstimos e aprimoramentos devido ao comércio e às populações, como na ilha de Okinawa , berço de certos tipos de artes marciais, que puderam se misturar.
No caso do desenvolvimento das tradições puramente japonesas que se seguiram e resultaram no aperfeiçoamento dessas tropas, é indiscutível que o estabelecimento nestas terras agrestes e rodeadas de montanhas, sem grande interesse econômico e protegidas das invasões dos senhores vizinhos , sem dúvida ajudou a desenvolver um espírito de independência e, em particular, a ausência de apego a um senhor e nenhuma relutância moral em se voltar contra os antigos aliados. Também contribuiu para o sigilo e, portanto, para a aura de mistério que os cerca.
É difícil dar uma data exata do aparecimento dos ninjas, é sem dúvida uma evolução progressiva. O primeiro recurso documentado ao uso dessas tropas de Iga e Kōga (o Iga shû e o Kōga shû ) é, sem dúvida, o ataque ao castelo do Senhor Rokkaku em Magari pelo Senhor Ashikaga por volta de 1487 . Tokugawa Ieyasu , que era daimyo (senhor feudal) e shogun (ditador militar do Japão) no XVI th século era frequentemente usam esses oficiais de inteligência. Mas ninjas às vezes também eram guerreiros subservientes ao seu senhor e não relacionados às famílias de Iga e Kōga, como aquelas usadas por Shingen Takeda ao mesmo tempo: havia mais de setenta famílias de ninjas em todo o Japão naquela época, menos famosas do que as das duas províncias emblemáticas, é claro, mas igualmente dedicadas a esse uso.
Talvez o acontecimento mais significativo tenha sido a submissão sangrenta da província de Iga (a atual província de Mie, a leste da cidade de Nara) pelas tropas de Nobunaga Oda entre 1579 e 1581 . Nobunaga era o regente (embora não fosse nomeado shogun pelo imperador), e a independência de Iga representava um desafio à sua autoridade. As duas primeiras tentativas de apresentação foram malsucedidas. Para o terceiro, ele invadiu a província com seis exércitos vindos de seis lugares diferentes. Diante do número avassalador de adversários, as técnicas de guerrilha se mostraram insuficientes e as famílias de Iga e Kōga foram massacradas. Alguns sobreviventes refugiaram-se com os daimyos vizinhos (incluindo Ieyasu Tokugawa ) e colocaram-se ao seu serviço.
A partir daí, alguns ninjas, chamados onmitsu , empregados pelo shogun para espionar os daimyos, e outros, os oniwaban , foram usados para garantir a segurança do shogun e a vigilância de seu castelo, bem como, até certo ponto . medir, a polícia na capital Edo . De fato, o período Edo é caracterizado por uma relativa paz entre os clãs, as técnicas de maestria desarmada ou com armas contundentes desenvolvidas pelos ninjas foram particularmente interessantes neste contexto.
A "missão" de um ninja é uma missão de inteligência, que envolve evitar o combate a todo custo para voltar vivo. O treinamento, portanto, concentra-se nas técnicas de defesa e esquiva, de forma a escapar do inimigo.
O termo ninjutsu (忍術 ) , Ou shinobi jutsu , refere-se a todas as técnicas de ninjas. Isso inclui técnicas de combate e, em particular, o uso de armas convencionais, combate desarmado ( tai jutsu ), mas também técnicas de camuflagem ( hensō jutsu , doton no jutsu ), o uso de explosivos , venenos , conjuração ( gen jutsu ), natação , cavalo cavalgando , etc.
Mas o ninjutsu também inclui conhecimentos em meteorologia , astronomia , medicina , psicologia, química e matemática que não são mais ensinados hoje. Assim, alguns ninjas projetaram diques ou operaram minas, eram o que hoje chamaríamos de " engenheiros ".
Os ninjas usaram armas e equipamentos específicos, principalmente ferramentas camponesas modificadas:
Elaborar uma lista exaustiva das armas do ninpō aqui seria um desafio e, é claro, não haveria como falar de outra coisa senão o básico e os primeiros degraus de conhecimento.
Tekko-kagi .
Ashiko .
Shikomizue .
Manriki .
Makibishi .
Kaginawa .
Shuriken .
Kusarigama .
Manriki .
Shuriken .
Kusari katabira .
Chigriki .
Ashiko .
O Ninjutsu foi muito divulgado e distorcido pelo cinema , dando continuidade à onda do cinema de artes marciais após a morte de Bruce Lee . Mas os ninjas também estão muito presentes nos mangás (como em Naruto ) ou em outros livros, quadrinhos, etc.
Ao contrário de bujutsu que passaram por uma transformação na pacificação budō o XVIII th a XX ª século e foi submetido a uma educação em massa no final do XIX ° século, o filme ninjutsu moderno é muitas vezes uma amálgama recente de diferentes esportes.
No início do século 21, a moderna escola de Bujinkan , fundada por Masaaki Hatsumi , disseminou uma educação marcial que chamou de ninpô . Masaaki Hatsumi estudou várias artes marciais em sua juventude com Iwata Manzo, Nawa Yumio e Toshitsugu Takamatsu, que lhe legou as escolas que estão hoje unidas pela associação de Bujinkan.
A última pessoa conhecida a ter sido treinada na tradição do ninjutsu é Jinichi Kawakami. Diretor Honorário do Museu Ninja da Região de Iga por vários anos, o Sr. Kawakami também é um colaborador próximo da Universidade Japonesa de Mie em pesquisas relacionadas à tradição do ninjutsu.
Ainda existem algumas escolas ao redor do mundo, especialmente em Bujinkan, Genbukan e Jinenkan. Essas três escolas têm a mesma fonte: Toshitsugu Takamatsu, núcleo comum às três escolas. São formados por conhecimentos das antigas escolas Gyokko Ryû, Togakure Ryû, Shinden Fudô Ryû, Kukishinden Ryû, Kotô Ryû Koppô e TakagiYôshin Ryû. No entanto, essas bases comuns não são estritamente idênticas de um estilo para outro, porque cada técnica tem uma infinidade de variações, e sua abordagem freqüentemente varia ligeiramente, de um dojo para outro.