Área: | 10 100.000 km 2 (6,9%) |
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Latitudes: | 25 ° Norte a 60 ° Norte |
Clima : | Chuvas temperadas a baixas a moderadas |
Vegetação: | Formações herbáceas (gramíneas, compostos, leguminosas) |
Localização
Os prados, savanas e matagais temperados formam um bioma terrestre que reúne as áreas herbáceas com um clima temperado que pode receber o nome de estepe , pampa ou veld dependendo da sua localização. A paisagem natural é a de uma imensa extensão de gramíneas cujas árvores quase sempre estão completamente ausentes, exceto ao longo dos rios .
Este conjunto cobre vastas áreas ( planícies ) freqüentemente localizadas no coração de muitas extensões continentais em latitudes extremamente grandes. No hemisfério norte, na Eurásia, a estepe é encontrada da Hungria ( puszta da planície da Panônia) até o oeste da Sibéria e Cazaquistão, passando pela Ucrânia e os limites do sul da Rússia europeia, então, após uma descontinuidade, no centro-sul e leste da Sibéria, Mongólia e Manchúria . A pradaria norte-americana corresponde à região central dos Estados Unidos e Canadá , a leste das Montanhas Rochosas . Os pampas argentinos e a savana sul-africana representam este bioma no hemisfério sul.
A formação vegetal dos prados é composta principalmente por plantas herbáceas anuais, em particular da família das Poaceae (ou gramíneas) perenes, cujos rizomas , bolbos ou tubérculos podem ser mantidos por muitos anos, muitas vezes entre dez e vinte anos. Seu aparato superficial apresenta a aparência de uma formação contínua de gramíneas contíguas que crescem na forma de tufos ou manchas de grama. Essas gramíneas pertencem a um pequeno número de gêneros, cerca de uma dúzia, cuja distribuição depende de diferenças de temperatura e precipitação. Alguns são nativos da zona temperada fria, como Agropyrum , Poa , Stipa ; outros vêm de espaços subtropicais como Andropogon , Bouteloua , Panicum .
Muitas plantas dicotiledôneas , como Compositae , Labiae (sálvia, balas) e Legumes , etc., também crescem entre as gramíneas. Eles são agrupados nos Estados Unidos sob o nome de " forbs ". Essas plantas podem sobreviver dirigindo suas raízes principais mais profundas do que as gramíneas, até três ou quatro metros abaixo da terra, em vez de um ou dois.
Esses ecossistemas são caracterizados por um clima temperado com chuvas baixas a moderadas. A pradaria é estabelecida em regiões de clima continental caracterizadas por um inverno frio - quatro meses abaixo de 0 ° C em Bismarck na Dakota do Norte , cinco meses em Hsingan na Manchúria , gela diária por oito meses em Bismarck e onze meses na Manchúria - por outro mão verões quentes com 21 ° C em Bismarck e Manchúria. A precipitação não é muito elevada (Bismarck recebe 394 mm por ano, Hsingan apenas 308 mm ) e concentra-se principalmente durante o período de verão.
O período vegetativo é, portanto, relativamente curto e a aparência do prado muda consideravelmente de acordo com as estações . No inverno , o aparato superficial das gramas está ressecado, a campina assume um aspecto opaco, cinza, triste. Nas regiões continentais, a radiação noturna é intensa, temperaturas abaixo de zero (de -2 ° C a -20 ° C em média, às vezes significativamente menos em termos absolutos), o solo congela por várias dezenas de centímetros, mas os rizomas e bulbos resistem bem abaixo essas condições adversas. Desde o primeiro calor, na primavera , após o derretimento da neve e o degelo, tendo os solos uma reserva de água, as plantas preeminentes e vernais desenvolvem-se rapidamente e florescem. O prado é assim descoberto coberto de flores. Na Estepe Pôntica, por exemplo, é um festival de íris ( Iris pumila ), tulipas ( Tulipa suaveolens , T. sylvestris ), jacintos ( Hyacinthella pallasiana , H. leucophaea ), peônias ( Paeonia tenuifolia ), adonis ( Adonis vernalis , A. wolgensis ), botões de ouro , anêmonas ( Pulsatilla sp ), etc. Gramíneas de espécies dominantes (como Andropogon ou Stipa ) crescem mais lentamente e gradualmente superam outras gramíneas para formar uma massa densa, exuberante e homogênea. Inúmeras inflorescências de plantas anuais e bienais com hastes mais altas aparecem por sua vez, misturando-se com as ventosas do ano de plantas rizomatosas e perenes. Onde não houve passagem de rebanhos de herbívoros que vieram consumir as ervas, o prado se transforma em arbustos altos, mas caso contrário, se a passagem de herbívoros for importante, uma aparência de gramado curto será mantida. No verão , a água das chuvas é imediatamente absorvida pelas folhas e raízes e é insuficiente para compensar a transpiração . As ervas, portanto, secam gradualmente após permitir que organismos subterrâneos acumulem reservas. As sementes amadurecem antes de serem lançadas. Em caso de secas, frequentes de um ano para o outro, o risco de incêndios em pastagens torna-se elevado nesta época, e a sua maior ou menor frequência também desempenha um papel importante na desobstrução do ambiente e ausência de arborização. Muitas plantas promovem incêndios razoavelmente regulares de suas partes aéreas, secando ou às vezes produzindo essências inflamáveis, mantendo assim um biótopo aberto que lhes é favorável. No outono , o prado é adornado com vários tons, vermelho, amarelo, castanho ... Parte da água da chuva infiltra-se no solo, a evaporação nesta época é reduzida devido às temperaturas mais frescas e o solo ainda não está congelado.
O vigor e a densidade da vegetação herbácea devem obviamente estar relacionados à abundância de precipitação anual. Quando as últimas são maiores que 500 mm , o prado é formado por grama alta, cuja altura pode ultrapassar 2 metros. Quando, ao contrário, são fracas (entre 300 e 400 mm ), as gramíneas são mais curtas (menos de 0,50 m ) e a proporção de gramíneas anuais aumenta. Começamos a ver arbustos xerofílicos , artemísia e o tapete herbáceo torna-se descontínuo, na verdade vamos do prado à estepe de artemísia.
O solo típico da pradaria é Chernozem , ou seja, a terra preta que se encontra principalmente no sul da Rússia e na Ucrânia onde a precipitação anual varia entre 350 e 400 mm . Este chernozem é perfeitamente adequado para o tipo de formação de planta que é a pradaria porque:
As gramíneas da pradaria fornecem importantes oportunidades de alimentação para os pássaros. Certos insetos, como gafanhotos e borboletas, são particularmente abundantes e diversos ali. Muitas espécies de roedores estão ligadas a esses ecossistemas e desempenham um papel importante. Mas no passado existiam sobretudo grandes rebanhos de herbívoros , que, dependendo do período vegetativo, tinham que fazer grandes migrações em busca de alimento. As estepes do sul da Rússia e do norte do Cazaquistão foram o berço da domesticação do cavalo pelo homem. Ainda no início do XIX ° século, grandes manadas de bisontes (50 a 70 milhões de pessoas) movido na pradaria norte-americana. Sua destruição massiva, que quase levou à extinção, foi apenas um episódio no desenvolvimento da pradaria.
Em quase todos os lugares onde os solos são favoráveis e localizados em áreas planas e não muito áridas, as estepes e prados naturais foram geralmente derrubados para dar lugar a grandes plantações de cereais. De fato, o trigo está particularmente bem adaptado aos solos e climas desse bioma, embora seu cultivo seja muitas vezes relativamente extenso com baixos rendimentos, o que tem o efeito de aumentar a área de superfície necessária. Como resultado, a maior parte da área coberta por esse bioma em suas partes menos áridas desapareceu. Lá estão localizadas algumas das regiões agrícolas mais ricas do planeta, como as grandes planícies de cereais da América do Norte, as da Ucrânia e da Rússia, ou ainda, mais antigamente, parte do Crescente Fértil nos planaltos do Oriente Próximo, onde o trigo e a cevada se originou e foi domesticada no Neolítico após ser explorada por milênios na natureza, dando origem à primeira agricultura da humanidade. No caso de uma operação agrícola, há uma modificação ou degradação da qualidade dos solos e das populações bacterianas e fúngicas e das capacidades dos sumidouros de carbono, por vezes reduzidas. Em algumas áreas, no entanto, o uso desse bioma como pasto para o gado pode ter ajudado a preservá-lo, embora o regime de pastagem seja frequentemente diferente daquele dos rebanhos de herbívoros selvagens, que tem o efeito de transformar as comunidades de plantas, ou empobrecer muito em caso de sobrepastoreio. As estepes e nobres mais bem preservadas são aquelas exploradas pela extensa pecuária nômade, cujos métodos de transumância são bastante semelhantes aos dos movimentos de antigos rebanhos de herbívoros selvagens.
Por outro lado, formas particulares de estepes temperadas e pastagens podem ter se desenvolvido como resultado da degradação das florestas pelo homem em regiões que normalmente pertencem, bioclimaticamente, ao bioma de florestas decíduas temperadas e mistas , como em certas montanhas europeias de tamanho médio no solos pobres e dificilmente utilizáveis para a agricultura. Neste caso, comunidades florísticas e faunísticas bastante ricas e parcialmente típicas das pradarias temperadas puderam se estabelecer ali, após vários milênios de desmatamento pelo homem e pressão sobre o meio ambiente pelo pastoreio extensivo. Hoje em dia, após o abandono da atividade pastoril, é paradoxalmente a regeneração natural da floresta (o "fechamento do meio ambiente") que é considerada uma ameaça ecológica para esses ambientes, o que frequentemente resulta no desejo de manter esses biótopos artificiais por meio de gestão conservacionista baseada na pastagem (ajuda para a manutenção do gado ou introdução de herbívoros semi-selvagens).
Prado arborizado na Armênia , parcialmente usado como prado de feno.
Os pampas de Achala , no centro-norte da Argentina.
Prairie em uma reserva em Oklahoma (Estados Unidos).
Uma porção protegida da estepe ucraniana na primavera, florescendo com peônias selvagens ( Paeonia tenuifolia ).
A estepe do leste do Cazaquistão no verão.
A estepe russa no outono, no oblast de Orenburg .
Estepe na prefeitura de Bayin'gholin em Xinjiang .
Ecozona Afrotropical | |
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Limpe as florestas de alta altitude de Al Hajar e Al Gharbi | Omã |
Pastagens temperadas de Amsterdã e Saint-Paul | Ilha de Amsterdã , Ilha de São Paulo |
Pincéis e prados de Tristão da Cunha e Gough | Ilha Tristão da Cunha , ilha Gough |
Australasian Ecozone | |
Prados tussack de Canterbury e Otago | Nova Zelândia |
Mulga do leste da Austrália | Austrália |
Savanas temperadas do sudeste da Austrália | Austrália |
Ecozona Neártica | |
Pastagens do Vale da Califórnia Central | Estados Unidos |
Aspen Parkland | Canadá , Estados Unidos |
Pastagens mistas do centro e do sul | Estados Unidos |
Floresta de transição central | Estados Unidos |
Prados de grama alta no centro | Estados Unidos |
Edwards Plateau Savannah | Estados Unidos |
Pradarias de grama alta de Flint Hills | Estados Unidos |
Vales de pradaria e sopé de Montana | Estados Unidos |
Pastagens mistas das Sand Hills de Nebraska | Estados Unidos |
Pastagens mistas do norte | Canadá, Estados Unidos |
Pradarias de grama curta do norte | Canadá, Estados Unidos |
Pradarias de capim-alto do norte | Canadá, Estados Unidos |
Prado Palouse | Estados Unidos |
Pradarias do Texas Blackland | Estados Unidos |
Prados de gramíneas ocidentais | Canadá, Estados Unidos |
Ecozona Neotrópica | |
Espinal | Argentina |
Monte argentino | Argentina |
Pampa úmida | Argentina |
Pastagens da Patagônia | Argentina, Chile |
Estepe da Patagônia | Argentina, Chile |
Pampa semiárida | Argentina |
Ecozona paleártica | |
Alai e Estepe Tian Shan Ocidental | Cazaquistão , Uzbequistão , Tajiquistão |
Estepe de Altai e semi-deserto | Cazaquistão |
Estepe Central da Anatólia | Peru |
Estepe arborizada da Transbaikal | China , Mongólia , Rússia |
Estepe Alta da Anatólia Oriental | Armênia , Irã , Turquia |
Estepe do Vale Emin | China, Cazaquistão |
Pastagens boreais das Ilhas Faroe | Ilhas Faroé ( Dinamarca ) |
Florestas abertas das montanhas Hisor e Alai | Quirguistão, Uzbequistão, Tajiquistão |
Estepe arborizada do Cazaquistão | Cazaquistão, Rússia |
Estepe do Cazaquistão | Cazaquistão, Rússia |
Terras Altas do Cazaquistão | Cazaquistão |
Estepe do Oriente Médio | Iraque , Síria |
Prado da Mongólia e Manchu | China, Mongólia , Rússia |
Estepe Pôntica | Moldávia , Romênia , Rússia, Ucrânia |
Estepe Intermontana de Saïan | Rússia |
Estepe Arborizada de Selenga e Orkhon | Mongólia, Rússia |
Estepe arborizada do sul da Sibéria | Rússia |
Estepe árida do sopé das montanhas Tian | China, Cazaquistão, Quirguistão |