Em botânica , um tubérculo (do latim tubérculo , pequena saliência) é um caule que resulta da tuberização de internódios ou da tuberização da ponta de um caule. Este órgão de reserva garante a sobrevivência das plantas durante o inverno ou em épocas de seca e, muitas vezes, sua multiplicação por meios vegetativos . Por extensão, este tubérculo caulinar designa qualquer parte subterrânea tuberizada, ou mesmo um órgão aéreo tuberizado ( bulbil ).
O tubérculo é como o bulbo de origem do caule e dilatado pelo acúmulo de substâncias de reserva. Mas o bulbo corresponde a uma haste de água subterrânea resultante de um tubérculo de folhas (escamas) ou bainhas de folhas , e usado como membro de armazenamento para alimentar uma planta até a dormência .
Órgãos transformados em tubérculos podem ser:
Morfologia de um tubérculo de rabanete
Tubérculos de batata ( Solanum tuberosum )
Tubérculos de alcachofra de Jerusalém ( Helianthus tuberosus )
Tubérculos cozidos de oca ( Oxalis tuberosa ) e mashua ( Tropaeolum tuberosum )
Tubérculos aéreos de Dioscorea bulbifera
As substâncias de reserva acumuladas nos tubérculos são, na maioria das vezes, carboidratos :
Os tecidos que acumulam essas substâncias são o parênquima de reserva, formado por todas as células idênticas, arredondadas e hipertrofiadas, de paredes finas; seu citoplasma é carregado com inclusões, como os plastídios que contêm amido na batata, ou é amplamente ocupado por um grande vacúolo no qual há inulina em solução, na alcachofra de Jerusalém.
O homem aproveitou essa propensão de certas espécies de plantas para acumular reservas em forma de tubérculos, o que lhe permitiu ter alimentos que podem ser armazenados por vários meses sem dificuldade. As categorias de tubérculos e raízes vegetais desempenhar um papel de liderança, e em particular a batata que se tornou o primeiro vegetal em termos de quantidades produzidas.