O botânico (do grego βοτανική; feminina palavra βοτανικός significado "para as ervas, plantas"), anteriormente conhecido como ciência das plantas (do grego φυτόν fito , "planta", e λόγος, logos , "estudo") é a ciência dedicada ao estudo das plantas . Possui várias facetas que o ligam a outras ciências da vida . A botânica geral abrange taxonomia (descrição de caracteres diagnósticos e diferenciais), sistemática (enumeração e classificação de táxons em uma determinada ordem),morfologia vegetal (descrevendo os órgãos ou partes de plantas), a histologia vegetal , a fisiologia vegetal , a biogeografia vegetal e a patologia vegetal . Certas disciplinas, como a dendrologia , são especializadas em um subconjunto de plantas. O conhecimento detalhado das plantas encontra aplicações nos campos da farmacologia , seleção e melhoramento de plantas cultivadas , na agricultura , na horticultura e na silvicultura .
O termo botânico vem do grego antigo βοτανική, feminino da palavra βοτανικός que significa "que diz respeito a ervas, plantas"; βότανο que significa "grama, planta" também significa "forragem" ou "planta forrageira".
Como outras formas de vida , as plantas podem ser estudadas de diferentes pontos de vista, a nível molecular , genético e bioquímico , organelas , celulares , tecidos ou órgãos , considerando a planta individualmente, na escala de uma população ou d 'uma planta. comunidade .
Em cada nível, o botânico poderia ser levado a se interessar pela classificação ( taxonomia ), pela estrutura (externa: morfologia ou interna: anatomia ) ou pelo funcionamento ( fisiologia ) da planta considerada.
Mais precisamente, botânica geral abrange taxonomia (descrição de caracteres de diagnóstico e diferenciais), sistémica (enumeração e classificação de Taxa numa certa ordem), morfologia da planta (descrevendo os órgãos ou partes de plantas), histologia planta , a fisiologia das plantas , o biogeography planta e fitopatologia . Certas disciplinas, como a dendrologia , são especializadas em um subconjunto de plantas.
Historicamente, o campo estudado pela botânica abrange todos os organismos que foram excluídos do reino animal. Alguns desses organismos como fungos (estudados por micologia ), bactérias e vírus (estudados por microbiologia ) e algas (estudados por ficologia ) também são estudados por botânicos.
As plantas são uma parte fundamental da vida na Terra : elas geram oxigênio , fornecem alimentos , fibras , combustível e medicamentos que permitem a existência de outras formas de vida. As plantas também absorvem dióxido de carbono , um gás de efeito estufa , por meio da fotossíntese .
Portanto, um bom conhecimento das plantas é crucial para o futuro das sociedades humanas porque permite:
Quase todos os alimentos que consumimos vêm direta ou indiretamente das plantas, diretamente por meio de amidos, frutas e vegetais, ou indiretamente por meio de animais de fazenda que se alimentam de plantas forrageiras . As plantas estão na base de quase todas as cadeias alimentares e especialmente na base da cadeia alimentar em que estamos integrados. Eles constituem o que os ecologistas chamam de primeiro nível trófico . Entender como as plantas produzem os alimentos que comemos é importante para poder alimentar o planeta e garantir a segurança alimentar das gerações futuras , por exemplo, melhorando as plantas ou entendendo as perdas de safra ( fitopatologia ). De acordo com as previsões da FAO, os rendimentos terão que aumentar em 70% para alimentar o planeta em 2050.
Nem todas as plantas são benéficas para os humanos; as ervas daninhas representam problemas consideráveis na agricultura (competição pela absorção de recursos, toxicidade para as culturas vizinhas, etc.). A botânica fornece conhecimentos essenciais para a compreensão de como reduzir seus impactos. O etnobotânico estuda essas questões e outras relações entre as plantas e o homem.
Plantas são organismos que podem ser facilmente estudados para compreender os processos fundamentais dos seres vivos (como divisão celular , síntese de proteínas ou reprodução ), sem os dilemas éticos que podem surgir para estudos em animais ou seres humanos . As leis genéticas da herança foram descobertas dessa forma por Gregor Mendel , estudando a forma das ervilhas. O que Mendel aprendeu com este estudo foi muito além do reino da botânica. Além disso, Barbara McClintock descobriu o ' gene saltador' enquanto estudava o milho . Esses poucos exemplos mostram como a pesquisa em botânica continua relevante na compreensão dos processos biológicos gerais.
Muitos medicamentos ou drogas vêm do reino vegetal. A cocaína é extraída das plantas da coca , a cafeína do café e a nicotina do tabaco . A aspirina (ácido salicílico), que vem da casca do salgueiro , é um exemplo entre centenas de medicamentos diretamente do reino vegetal. As preparações fitoterápicas são amplamente utilizadas na medicina fitoterápica e muitos novos medicamentos, que poderiam ser fornecidos pelas plantas, estão esperando para serem descobertos e redescobertos.
Estimulantes comuns como café , chocolate , tabaco e chá também vêm de plantas. A maioria das bebidas alcoólicas é produzida por plantas de fermentação , como cevada ou uvas .
As plantas nos fornecem muitas substâncias naturais, como algodão , madeira , linho , óleos vegetais , algumas cordas e borracha . A produção de seda não seria possível sem o cultivo da amoreira . A cana-de - açúcar e outras usinas de açúcar são utilizadas como fontes de biocombustíveis e oferecem uma alternativa ao uso de combustíveis fósseis .
As plantas também podem nos ajudar a entender as mudanças em nosso ambiente de várias maneiras.
Por exemplo, ao analisar o pólen depositado por plantas há milhares de anos , podemos reconstruir climas antigos e imaginar os do futuro, o que é uma parte importante da pesquisa sobre mudanças climáticas .
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