A aromaterapia consiste na utilização de compostos aromáticos extraídos das plantas , os óleos essenciais , para fins medicinais.
A aromaterapia é às vezes usada como pseudo-medicina , às vezes como um dos medicamentos complementares recomendados, na França, por vários planos de saúde temáticos nacionais ( por exemplo, contra a nosocomialidade em hospitais ou contra os efeitos adversos da quimioterapia do câncer), ou como uma medicina alternativa.
Originalmente praticado de acordo com uma abordagem tradicional, esse ramo da fitoterapia era semelhante à naturopatia , classificada entre os medicamentos não convencionais . Em algumas áreas ( por exemplo: hipertensão, depressão, ansiedade, alívio da dor, demência), ainda é considerada uma pseudociência , por falta de evidências de eficácia; o Cochrane descreve resultados contraditórios ou ambíguos na demência , semelhantes ao placebo no tratamento pós-operatório, e nenhuma evidência no tratamento do câncer ou nas dores do parto.
A aromaterapia é, no entanto, eficaz contra certas infecções, sendo os efeitos antibacterianos e anti-infecciosos dos óleos essenciais comprovados cientificamente hoje, bem como contra dores de cabeça e certas artralgias , mas não parecem aliviar a dor menstrual ou relacionada ao parto. No entanto, permanece difícil estudar seus efeitos porque a mesma planta ou variedade, cultivada em contextos diferentes (solo, estação, variedade, nutrientes, altitude, etc.), tem diferentes teores e tipos de óleo e as frequências, dosagens e períodos de o uso pode variar para tratar o mesmo sintoma. Os óleos também podem interagir uns com os outros e / ou com outros produtos ou medicamentos. No contexto da farmacognosia , a pesquisa sobre óleos essenciais continua, portanto.
O termo foi usado pela primeira vez pelo químico René-Maurice Gattefossé em 1935. Vem do latim “aroma”, do grego “ἄρωμα - arôma” para “aroma” e do grego “θεραπεία - therapeia” para “cuidado, cura ".
Na história da medicina , pelo menos até o XVI th século, a história de misturas de aromaterapia em grande parte com o da medicina herbal . As plantas, como um todo, formaram a base da farmacopéia das civilizações antigas .
Se encontrarmos vestígios de métodos de destilação ou extração, na China ou na Índia , que datam de vários milênios, é no Egito que seu uso foi comprovado. Na Grécia, escritos de Dioscorides ( I r século) referem-se à utilização de extractos aromáticos. Os romanos também os usavam na forma de pomadas gordurosas. Dioscorides também descreve as crenças da época sobre suas propriedades curativas, em seu De Materia Medica .
Óleos essenciais destilados têm sido usados como medicamentos, pelo menos desde o XI th século, depois que Avicena isolou alguns óleos essenciais através de destilação a vapor.
É atribuído ao médico persa alquimista Jabir ibn Hayyan a invenção, o X th século, o alambique . Os processos de extracção foram melhoradas em seguida, a farmacopeia especialmente depois de usar o XVI th século .
A partir do XIX ° século, as pessoas começaram a isolar e classificar os ingredientes ativos de moléculas odoríferas, permitindo a sua utilização específica .
Em 1910 , René-Maurice Gattefossé descobriu certas propriedades do óleo essencial da verdadeira lavanda; em 1928 ele criou a palavra “aromaterapia” (anteriormente incluída na medicina fitoterápica), e em 1931 publicou um livro descrevendo esse assunto. Nesse ínterim, de 1929 a 1931 , o farmacêutico Sevelinge também estudou a relação entre a estrutura química e a atividade terapêutica dos óleos essenciais.
Em alguns países ( Reino Unido, por exemplo), a aromaterapia faz parte da aromacologia (ciência dos fenômenos ligados aos odores, mais particularmente a influência dos odores no comportamento. A Escola de Inglês, iniciada por Marguerite Maury (1960), procede de Aromacologia .
Em 1910 , o farmacêutico, químico e perfumista de Lyon René-Maurice Gattefossé (1881-1950), enquanto fazia pesquisas em perfumaria , acidentalmente queimou gravemente as mãos. Uma versão da história diz que, gravemente queimado e tratado segundo os meios da medicina contemporânea, logo teve gangrena gasosa. Como último recurso, removendo as bandagens, ele aplicou óleo essencial de lavanda nas feridas infectadas. Outra versão diz que durante o acidente, por reflexo, ele mergulhou a mão em um recipiente com óleo essencial de lavanda verdadeira, descobrindo assim suas propriedades calmantes, anti-sépticas e curativas. Segundo ele, os resultados foram surpreendentes: a essência da lavanda tinha verdadeiras propriedades anti-sépticas e curativas. A partir de então, ele dedicou parte de suas pesquisas às propriedades dos óleos essenciais .
Gattefossé está na origem do neologismo “aromaterapia”, que logo depois se tornou uma palavra comum.
Na década de 1960, o doutor Jean Valnet (1920-1995) retomou o trabalho de Gattefossé e publicou obras de referência ( Aromaterapia , Tratamento de doenças por essências vegetais , 1964). Ambos são considerados os pais da aromaterapia moderna.
Posteriormente, a D r Pierre Franchomme, desenvolvendo o conceito de quimiotipo , ajudou a melhorar a identificação dos princípios ativos nos extratos utilizados. Ele e D r Daniel Penoel introduziu os conceitos de aromaterapia científica e chemotype que iluminavam os efeitos terapêuticos dos óleos essenciais.
No final do XX ° século, bem como toda a farmacognosia , gostei do aroma de métodos analíticos avançados, em particular cromatografia . A distinção precisa dos compostos aromáticos permitiu à medicina compreender melhor seus mecanismos de ação e refinar sua prescrição.
Na França, em 2015 , o site aromaofficine.fr foi criado para ajudar farmacêuticos e estudantes de farmácia a encontrar rapidamente informações de qualidade sobre o tema aromaterapia, principalmente quando precisam dar conselhos. Conselhos no balcão (site não aberto ao público em geral ) É também uma ferramenta de treinamento para alunos.
A aromaterapia está quase sempre associada à fitoterapia , no arsenal terapêutico o termo “ fito-aromaterapia ” também é utilizado por especialistas.
O termo aromaterapia abrange uma ampla variedade de práticas médicas que usam óleos essenciais, por exemplo, na forma de uma unção (dissolvida em um óleo), creme ou loção (emulsão de óleo em água) para uso externo. A dispersão em mel ou em óleo comestível ou simplesmente em um açúcar é usual para administração oral. A configuração da cápsula também é praticada. Aerossóis obtidos por nebulização de óleos essenciais são mais raramente usados, mas a dispersão na atmosfera de uma sala obtida pelo uso de difusores especiais é muito difundida. O uso em supositórios é útil para certas aplicações terapêuticas, mas geralmente é reservado para a profissão médica.
Os óleos essenciais são usados principalmente para a automedicação , às vezes chamada de "conforto", uso que sempre existiu e persiste na França (de acordo com uma pesquisa realizada em 2015 com 60 milhões de consumidores , 80% dos franceses recorrem à automedicação. , geralmente para pequenas patologias comuns.
As propriedades atribuídas aos óleos essenciais são múltiplas:
A aromaterapia é particularmente eficaz contra certas infecções (os efeitos antibacterianos e anti-infecciosos dos óleos essenciais foram agora cientificamente demonstrados) ou contra dores de cabeça e certas artralgias , mas não parecem aliviar a dor menstrual ou relacionada à menstruação. Trabalho de parto durante o parto . Sua eficácia também foi demonstrada como um auxílio no controle dos efeitos adversos da quimioterapia do câncer).
No entanto, apenas um pequeno número desses usos é apoiado por dados científicos confiáveis, e os vendedores prontamente emprestam seus produtos todos os tipos de propriedades imaginárias. A principal eficácia clínica reconhecida de certos óleos essenciais é uma atividade antibacteriana ( embora muito mais fraca do que a dos antibióticos e anti-sépticos modernos ). Alguns também têm efeito repelente em animais, especialmente insetos. Segundo a EHESP , “os óleos essenciais apresentam propriedades interessantes que podem ser utilizadas no dia a dia, sujeitas a estudos posteriores. Os dados relativos a uma aplicação para humanos continuam pontuais, por isso seria interessante empurrar as pesquisas nesta direção ” .
A composição química ( quimiotipo ) dos óleos essenciais também varia de acordo com o país de colheita, altitude, insolação, condições de colheita, qualidade de destilação, armazenamento: esses fatores podem modificar suas propriedades.
Uma disciplina não regulamentada, a aromaterapia está sujeita a muitos abusos, com muitos terapeutas autoproclamados inventando propriedades para os produtos que vendem ou usam. Alguns óleos essenciais têm propriedades reconhecidas clinicamente, mas seu uso deve ser controlado (dosagem, duração do tratamento, interações ...) porque, como qualquer molécula ativa com efeito no metabolismo, são possíveis efeitos indesejáveis graves. Assim, a erva de São João , o ginkgo ou a toranja podem causar uma diminuição ou um aumento no efeito terapêutico de outras drogas por interação medicamentosa . Da mesma forma, absinto ou thuja podem ser neurotóxicos. Em alguns países (incluindo a França), certos óleos essenciais só podem ser fornecidos por um farmacêutico. Segundo a Agência Nacional de Segurança de Medicamentos e Produtos de Saúde (ANSM): “Os óleos essenciais não devem ser usados por um período prolongado (além de alguns dias) sem orientação médica. » Nunca devem ser ingeridos puros, pois apresentam risco significativo para as mucosas (assim como para o fígado). Segundo o farmacêutico Jacques Fleurentin, “Uma colher de chá de óleos essenciais está diretamente relacionada às emergências. Está o tempo todo em gotas. Sempre. "
Esses incluem:
Acidentes, mais ou menos graves, se multiplicaram com a crescente popularização dos óleos essenciais. Eles levantam a questão de treinar o público, que pode obter a maioria dessas substâncias sem receita e diretamente . Se alguns óleos como lavanda ou árvore do chá ( árvore do chá ) têm um limiar de toxicidade relativamente alto, outros podem conter neurotóxicos ou abortivos nos níveis iniciais de overdose.
Os seguintes óleos essenciais são tóxicos. O não especialista não deve usá-los. Os óleos essenciais de estragão, gaultéria e orégano estão, no entanto, autorizados para uso sob orientação de um especialista ou com o apoio de um profissional de saúde:
Os óleos essenciais atravessam a placenta e são transmitidos pelo leite materno .
Os produtos aromáticos colocados no mercado: óleo essencial (ET) ou essência (ESS), óleo vegetal (HV), hidrolato aromático (HA) e especialidades comerciais são frequentemente de qualidade desigual pelos seguintes motivos:
Obter óleos essenciais e garantir sua qualidade é um trabalho complexo que exige experiência. Na França e na maioria dos países europeus, a produção de óleos essenciais e a prática da aromaterapia são apenas ligeiramente regulamentadas. Portanto, é necessário obter óleos essenciais de qualidade garantida ou mesmo entrar em contato com pessoas qualificadas.
Como os óleos essenciais são muito mais concentrados em ingredientes ativos do que as plantas anteriormente utilizadas, eles se expõem "dependendo do nível de informação recebida e do grau de vulnerabilidade subjacente, a outros riscos à saúde (...) autoadministração que pode apresentar riscos de potencial interações com outros tratamentos prescritos durante a internação ou mesmo após a alta ” .
A maioria deve ser diluída para 1/5 (alta concentração, reservada para a prática médica) mais frequentemente 1/10 ou mesmo 1/20 ou 1/100 (baixa concentração, comum para o uso de óleos essenciais em cosmetologia).
O quadro regulamentar que regula a venda de óleos essenciais depende do uso pretendido, e exige uma estrita distinção entre o uso terapêutico e uso cosmético:. Assim, óleos para cosméticos ou uso perfume não estão sujeitos a controlos sanitários específicos produtos de consumo, e por maioria de razão drogas. Um óleo comprado em perfumaria ou loja de cosméticos não deve, portanto, em hipótese alguma ser usado na culinária ou na automedicação, pois sua dosagem e seus efeitos podem ser perigosos nesse uso indevido.
Para o aromaterapeuta doutor Jean-Pierre Willem, “Isto não é medicina alternativa. Não dá para se automedicar ” . Apenas uma colher de chá de óleo essencial de thuja , por exemplo, pode ser suficiente para causar a morte.
Na França, algumas empresas infratoras foram processadas pela Agência Nacional de Segurança de Medicamentos , em particular por terem promovido o óleo de karanja como protetor solar quando este produto é um perfume simples e não bloqueia qualquer radiação UV.
Em 2018, os diplomas universitários de qualificação, especializados ou não em aromaterapia são raros e heterogêneos. E os outros cursos de treinamento são ainda mais heterogêneos, muitas vezes ministrados por organizações privadas e / ou para fins comerciais potencialmente em risco de conflito de interesses susceptíveis de influenciar o respeito das boas práticas (descritas para cosmetologia por AFSSAPS em 2008 ou para uso doméstico (DGCCRF recomendações na França), mas “pouco conhecidas dos profissionais de saúde e / ou necessitando de trabalhos de transposição para a prática clínica” , principalmente em hospitais); Há um grande número de obras de popularização popular , quase sempre com finalidade comercial e muitas vezes “de um nível de confiabilidade incerta ou mesmo questionável” .
O mercado de aromaterapia representa apenas cerca de 2% do comércio mundial de óleos essenciais, dominado pela indústria alimentícia e pela indústria cosmética.
Só para as farmácias, o mercado de aromaterapia na França foi estimado em 174.500.000 euros em 2016. As vendas de óleos essenciais complexos foram de 119 milhões de €, contra 73 milhões de € em 2012, um aumento de 63,1% em 4 anos. Os de óleos essenciais unitários aumentaram 57,3% entre 2012 e 2016, passando de 35.300.000 para 55.500.000 euros .
Se a eficácia antibacteriana de certos óleos essenciais é reconhecida, as controvérsias prendem-se principalmente com as suas indicações terapêuticas, a sua área de competência, a sua eficácia e os modos de administração.
Quando usada em uma abordagem holística , a aromaterapia compartilha as controvérsias.
Em comparação com outros medicamentos não convencionais , o fato de seus constituintes básicos poderem causar distúrbios graves coloca o problema de treinamento de prescritores.
Na França, a prática da aromaterapia dificilmente é regulamentada por lei; em 2012, qualquer pessoa pode se declarar “aromaterapeuta” sem qualquer formação ( “acessível sem diploma específico”, de acordo com o arquivo Rome K1103 do Pôle emploi ).
A pesquisa nesta área é muito ativa: o PubMed mostra um crescimento exponencial no número de estudos sobre óleos essenciais publicados desde 1880 até os dias atuais (106 estudos publicados entre 1880 e 1950, em comparação com 10.520 estudos publicados entre 2001 e 2016). O HE parece oferecer perspectivas interessantes, mas ainda a serem confirmadas por estudos maiores e ao longo do tempo. Por exemplo, em um contexto nosocomial de resistência a antibióticos , contra certas infecções multirresistentes que não sabemos mais como tratar com antibióticos (certas cepas de Candida ou Staphylococcus aureus, por exemplo); a atividade antimicrobiana dos OEs foi demonstrada em uma ampla gama de micróbios patogênicos e uma melhor compreensão do modo de ação dos OEs contra esses patógenos abre novas perspectivas na luta contra os medicamentos resistentes aos antibióticos, mas não está excluído que as bactérias podem também, um dia, desenvolverá resistência aos OEs se forem usados em demasia.
Por outro lado, o EO de Melissa officinalis e Lavandula officinalis parece ter alguma eficácia contra dois sintomas psicocomportamentais associados à demência (BPSD) da doença de Alzheimer (DA, uma doença que se espera desenvolver com o envelhecimento da população)., geralmente associada a um aumento da percepção da dor pelo paciente e para os quais antipsicóticos específicos ( risperidona , olanzapina , aripiprazol e quetiapina ) freqüentemente perdem rapidamente seu efeito (habituação, dependência), embora tenham efeitos colaterais significativos. Em animais de laboratório, o extrato hidroalcoólico de Melissa officinalis também parece atenuar a nocicepção . Evidências clínicas mostram que a aromaterapia pode ajudar a controlar a inquietação, a agressão e certos sintomas psicóticos. Os mecanismos de ação ainda não foram descobertos, mas as explicações moleculares (baseadas em todo o fitocomplexo ou em componentes individuais) parecem surgir na década de 2010; entretanto, a pesquisa fundamental deve ser capaz de se basear em estudos pré-clínicos mais rigorosos. É possível que outros óleos essenciais também sejam eficazes nessa prática farmacoterapêutica.