Purusha ( sânscrito IAST : puruṣa ; devanāgarī : पुरुष) significa “homem, homem, pessoa, herói | funcionário público, funcionário | princípio vital, espírito | alma do universo ”.
Na filosofia hindu, este termo designa "o Ser, o espírito divino, o macrocosmo". Ele é identificado em particular com Brahma , Vishnu , Shiva , Durga e Narayana como um indivíduo primitivo do qual emana o macrocosmo.
Na corrente filosófica de Sāṃkhya , o Puruṣa é o princípio masculino estático ( tattva ), a consciência pura em face do princípio feminino dinâmico da Natureza insensível, chamado Prakṛti .
O termo deve ser interpretado do nome de fogo em indo-europeu , * puro- , de acordo com o uso difundido no mundo indo-europeu, onde os nomes de fogo ou luz servem como uma designação para os heróis ou para o homem.
Nos relatos védicos , Purusha é o homem cósmico cujo sacrifício pelos deuses criou toda a vida. Foi comparado ao deus escandinavo Ymir, cuja lenda apresenta uma versão próxima a esse mito indo-europeu.
O Puruṣa é descrito como segue nos hinos especulativos do Veda
O macho tem mil cabeças,
ele tem mil olhos, mil pés.
Cobrindo toda a terra,
ainda está dez dedos acima dele.
O macho não é outro senão este universo,
o que passou, o que está por vir (...)
Todos os seres são parte dele.
Na estrofe 56 do Sāṃkhyakārikā , encontramos o termo pratipuruṣa que significa todo o Puruṣa . O Sāṃkhya, portanto, considera que existe uma multiplicidade de Puruṣa . "Essa é a atividade de Prakṛti , a manifestação cósmica que vai do Grande Princípio até os elementos grosseiros particulares. Ela existe para a liberação de todos os Puruṣa ( pratipuruṣa ).
Esta mesma estrofe 56 do Sāṃkhyakārikā diz novamente: "Embora pareça por si mesmo, é para os outros."
Para o Rāja-Yoga , e mais especialmente nos Yogasūtras de Patañjali , o Puruṣa , literalmente “o Macho”, designa a essência última da criatura, o Ser. Ele é a Consciência Pura, a Consciência da Testemunha ( sâkshin ) que observa, imóvel e em silêncio, Prakriti . Puruṣa é " madhyastha " (que fica no centro): equânime, imparcial, impassível.
De acordo com Helena Blavatsky , o Purusha é “ o Homem Celestial . O Espírito, idêntico a Nârâyana em outro aspecto. O "Eu Espiritual" " .