A redistribuição da riqueza é um conjunto de transferências econômicas entre os atores econômicos do país (empresas e cidadãos) organizadas pelas autoridades políticas de acordo com seus objetivos. Eles podem ser de diferentes ordens, por exemplo:
Estas medidas são frequentemente fiscais e sociais ( deduções obrigatórias por um lado, benefícios sociais , alívio e subsídios por outro).
A redistribuição da riqueza pode ser definida como o conjunto de operações que contribuem para a partilha da riqueza criada durante um determinado período. A distribuição da renda resulta da participação na produção (distribuição primária) e nas operações de redistribuição (distribuição secundária). A distribuição primária de renda corresponde à divisão do valor adicionado .
Esta redistribuição pode ser feita em formas monetárias ( imposto sobre a fortuna , impostos corporativos , tributação de capital ) que permitem o pagamento ou reequilíbrio de benefícios sociais (doença, pensões, mínimos sociais), ou em espécie de diferentes formas: expropriação (principalmente em sociedades antigas ou em casos especiais como certa redistribuição de terras atuais), nacionalizações (desapropriação pelo Estado e pagamento de indenização inferior ao valor real do imóvel).
A redistribuição entre as classes sociais também é feita por meio de direitos de herança .
A redistribuição preocupa mais os estados de bem-estar (sem afetar a todos) do que os países mais liberais .
Há quase um consenso sobre a ideia de que deve haver redistribuição, mesmo que apenas para os mais liberais, para garantir um mínimo de igualdade de oportunidades no início da vida. No entanto, a extensão e as formas ótimas dessa redistribuição permanecem sujeitas a debate.
A crítica econômica sublinha o risco de “reduzir o tamanho do bolo” se os interesses de quem o produz forem negligenciados por excessivas redistribuições, taxas de impostos que pressionam pela expatriação fiscal de certos atores econômicos (pessoas físicas ou jurídicas).
Também existe o risco de desenvolver assistências , armadilhas da pobreza .
Ainda mais radicalmente, a análise malthusiana sustenta que o estado social depende de leis profundas que vinculem o crescimento dos recursos e da população, e que uma política de redistribuição que de fato contribuísse para o crescimento da população faria mais mal do que Boa.