Richard Cobden

Richard Cobden Imagem na Infobox. Richard Cobden por Giuseppe Fagnani Funções
Membro do 18º Parlamento do Reino Unido ( d )
Rochdale
28 de abril de 1859 -2 de abril de 1865
Membro do 16º Parlamento do Reino Unido ( d )
West Riding of Yorkshire ( em )
7 de julho de 1852 -21 de março de 1857
Membro do 15º Parlamento do Reino Unido ( d )
West Riding of Yorkshire ( em )
29 de julho de 1847 -1 ° de julho de 1852
Membro do 15º Parlamento do Reino Unido ( d )
Stockport ( d )
29 de julho -8 de dezembro de 1847
Membro do 14º Parlamento do Reino Unido ( d )
Stockport ( d )
29 de junho de 1841 -23 de julho de 1847
Biografia
Aniversário 3 de junho de 1804
Heyshott ( em )
Morte 2 de abril de 1865(em 60)
Londres
Enterro West Lavington ( em )
Nacionalidade britânico
Atividades Político , Economista , Escritor , Empresário , Fabricante
Filho Anne Cobden-Sanderson ( em )
Outra informação
Partido politico Partido Liberal
Arquivos mantidos por Biblioteca Nacional do País de Gales

Richard Cobden (3 de junho de 1804 em Dunford, Sussex - 2 de abril de 1865em Londres) foi ao mesmo tempo um industrial britânico e um estadista radical e liberal, associado a John Bright no desenvolvimento da Liga da Lei Anti-Corn .

Primeiros anos

Cobden nasceu em uma fazenda chamada Dunford, em Heyshott, perto de Midhurst , Sussex . Sua família viveu lá por muitas gerações, trabalhando em parte no comércio e em parte na agricultura. Seu avô era dono do Moulin de Bex em Heyshott e era um malte enérgico e bem-sucedido que servia como oficial de justiça e magistrado-chefe da cidade, cuidando de grande parte dos assuntos do condado. Seu pai, desistindo da casa de malte, limitou-se à agricultura. Não muito bom nos negócios, ele morreu enquanto Richard ainda era uma criança.

A família voltou para Midhurst, onde Cobden frequentou a escola Lady e a escola Bowes Hall em Teesdale , Yorkshire . Quando tinha quinze anos, foi trabalhar em Londres em um armazém administrado por seu tio, Richard Ware Cole, onde se tornou vendedor ambulante de musselina e chita. O tio, percebendo a paixão do sobrinho pelos estudos, alertou-o claramente contra esse gosto, que, segundo ele, só poderia prejudicar gravemente seu sucesso na vida comercial. Cobden, no entanto, fez bom uso da biblioteca do London Institution . Quando seu tio faliu, ele se juntou à empresa Partridge & Price em Eastcheap, um de cujos sócios já havia trabalhado com seu tio.

Em 1828, Cobden abriu seu próprio negócio com o Sheriff e Gillet, parcialmente com a capital John Lewis; eles trabalharam como agentes em Londres para a Fort Brothers, impressoras de chita em Manchester . Em 1831, os sócios procuraram arrendar uma das fábricas dos Forts em Sabden, perto de Clitheroe . Embora Cobden e seus associados não tivessem capital suficiente entre si , eles causaram tal impressão na Fort Company que ela concordou em investir uma parte significativa de seu patrimônio neles . A nova empresa prosperou e logo tinha três estabelecimentos: Sabden, onde ficava a gráfica, e lojas em Londres e Manchester. A segunda era dirigida diretamente por Cobden, que em 1832 deu início ao que seria uma longa associação com a cidade. O sucesso deste empreendimento foi decisivo e rápido, e a "Cobden Print" logo se tornou conhecida por sua qualidade. No entanto, o hábito de aprender e descobrir havia se enraizado nele e ela estava absorvendo grande parte de seu tempo, sem dúvida fazendo com que ele negligenciasse seus negócios. Naquela época, sob o pseudônimo de Libra, ele publicou inúmeras cartas no Manchester Times nas quais discutia questões comerciais e econômicas.

Primeiras publicações

Em 1835 ele publicou seu primeiro panfleto, Inglaterra, Irlanda e América, por um fabricante em Manchester . Cobden recomendou os princípios de paz, não intervenção, cortes de gastos e livre comércio . Ele visitou os Estados Unidos , desembarcando em Nova York em7 de junho de 1835. Ele passou cerca de três meses nesta jornada, passando rapidamente pelos estados litorâneos e pela região vizinha do Canadá e reunindo neles uma riqueza de informações sobre o estado do país, seus recursos e suas possibilidades. Outra obra apareceu no final de 1836 sob o título de A Rússia . Seu objetivo era combater uma onda violenta de russofobia inspirada por David Urquhart . Houve também uma ousada acusação de todo o sistema de política externa, baseada na ideia de freios e contrapesos e na necessidade de proteger o comércio.

A saúde precária o forçou a deixar a Inglaterra e por vários meses no final de 1836 e no início de 1837 ele viajou para a Espanha , Turquia e Egito . Durante sua visita ao Egito, ele teve uma entrevista com Mehemet Ali , que se dizia ser um reformador soberano, mas que não deixou uma impressão muito favorável. Ele voltou para a Inglaterra emAbril de 1837.

Primeiros passos na política

Cobden logo se tornou uma figura importante na vida política e intelectual de Manchester . Ele lutou pela criação do Ateneu em Manchester e fez o discurso de inauguração. Foi membro da Câmara de Comércio e participou da campanha pela criação de uma grande comunidade urbana, da qual foi um dos primeiros vereadores eleitos. Ele também começou a se interessar pela causa da educação popular . Alguns de seus primeiros discursos públicos ocorreram em reuniões que ele havia realizado em Manchester, Salford, Bolton, Rochdale e outras cidades vizinhas, para recomendar o estabelecimento de escolas na Grã-Bretanha . Foi durante uma viagem que fez a Rochdale com esse propósito que conheceu John Bright . Em 1837, a morte de Guilherme IV e a ascensão da Rainha Vitória levaram a eleições gerais. Cobden era candidato a Stockport, mas foi derrotado por pouco.

Leis do Milho

Em 1838, uma associação foi formada em Manchester para combater as Corn Laws e, por sugestão dele, foi posteriormente formada nacionalmente com o nome de Liga Anti-Corn Laws . Durante o período de sete anos da liga, Cobden foi seu principal porta-voz e grande inspiração. Ele não tinha medo de desafiar os grandes proprietários de fazendas ou confrontar os cartistas , liderados por Feargus O'Connor .

Em 1841, depois de Robert Peel ter derrubado o ministério de Melbourne no parlamento, houve uma eleição geral: Cobden tornou-se MP por Stockport . O24 de agosto, cinco dias após a reunião na Câmara dos Comuns , durante a discussão do discurso da rainha , Cobden fez seu primeiro discurso. Harriet Martineau escreve sobre isso em sua Histoire de la Paix  : “Foi notado que seus colegas não o trataram no Parlamento com a cortesia geralmente usada quando se trata de um novo membro, e foi notado que ele não precisava desses cumprimentos . Implacável, ele apresentou uma exposição simples e contundente de sua posição sobre as Leis do Milho .

O 17 de fevereiro de 1843Cobden lançou um ataque a Peel, que ele considerava responsável pela situação miserável dos trabalhadores do país. Peel não respondeu na discussão, mas o discurso foi feito em um momento em que as tensões políticas eram extremas. Edward Drummond, o secretário particular de Peel, havia sido recentemente confundido com o primeiro-ministro e assassinado nas ruas. Foi obra de um lunático, mas à noite Peel aludiu ao tom violento e apaixonado da fala, considerando-o um incitamento à violência contra si mesmo. A festa de Peel aproveitou a chance e a empolgação estava no auge, tanto que, quando Cobden tentou explicar que pretendia criticar apenas o homem público e não o particular, não conseguiu ser ouvido.

Peel começou "rejeitando completa e explicitamente a imputação que havia sido feita no calor da discussão e na sequência de uma falsa impressão"; mas acabou sendo convencido pelos argumentos de Cobden, ao custo de uma divisão em seu próprio partido. A revogação das Leis do Milho aprovadas na Câmara dos Comuns em16 de maio de 1846 com apenas 98 votos da maioria.

Tribute e fique no exterior

Cobden sacrificou seu negócio, seu conforto e por algum tempo sua saúde por esta campanha. Seus amigos, portanto, sentiram que a nação lhe devia um tributo substancial de gratidão e admiração por esses sacrifícios. Uma assinatura pública resultou na soma de £ 80.000. Se ele fosse dotado de ambição pessoal, poderia ter entrado na vida política com a perspectiva de alcançar um cargo mais elevado. Lord John Russell que, logo após a revogação das Leis do Milho, sucedera Peel como primeiro-ministro, convidou Cobden para participar de seu governo, mas recusou o convite.

Cobden esperava reconstruir suas forças dedicando-se um pouco a si mesmo no exterior, mas sua fama se espalhou pela Europa e o movimento radical o levou aos céus. DentroJulho de 1846, escreveu a um amigo: “  Vou contar-lhe sobre um projeto que acaba de nascer no meu cérebro. Desisti de qualquer ideia de me enterrar no Egito ou na Itália . Continuo o meu caminho realizando a minha campanha de propaganda em todo o continente europeu  ”. Ele se referia aos convites que havia recebido da França , Prússia , Áustria , Rússia e Espanha e acrescentou: "  É bom, com a ajuda de Deus nos próximos doze meses irei visitar todos os grandes estados da Europa, Eu verei seus soberanos ou seus estadistas e farei todo o possível para fazê-los admitir essas verdades que acabaram vencendo em meu país. Por que eu deveria engordar em inatividade? Se o espírito público dos meus compatriotas me der meios para viajar como seu delegado, serei o primeiro embaixador do povo deste país enviado às nações do continente. Sou levado até lá por esse tipo de emoção instintiva que nunca me enganou. Espero poder encontrar, para forçar as nações protecionistas da Europa a adotarem um sistema mais livre, meios ainda melhores do que aqueles que pude empregar para destruir nosso sistema de proteção.  "

Ele visitou sucessivamente a França , Espanha , Itália , Alemanha e Rússia e em todos os lugares foi homenageado. Ele não recebeu apenas aclamações do público, mas os principais estadistas concederam-lhe várias audiências particulares. Durante sua ausência, houve eleições gerais e ele foi eleito (1847) para Stockport e West Riding of Yorkshire . Ele opta por representar o último.

Propagandista da paz

Ao regressar do estrangeiro, Cobden ocupou-se do que lhe parecia o complemento lógico do comércio livre , nomeadamente a defesa da paz e a redução dos armamentos navais e militares. Seu horror à guerra era visceral e, na realidade, suas campanhas contra as Leis do Milho foram motivadas por sua crença de que o livre comércio funcionou poderosamente pela paz e contra a guerra. Ele estava se expondo deliberadamente ao risco de ser ridículo e reprovado por sua utopia . Em 1849, ele apresentou ao parlamento uma proposta de arbitragem internacional e, em 1851, uma moção para uma redução recíproca de armamentos. Ele também não teve sucesso e não esperava ter sucesso. Perseguindo o mesmo objetivo, envolveu-se numa série de congressos de paz que, de 1848 a 1851, se realizaram sucessivamente em Bruxelas , Paris , Frankfurt , Londres , Manchester e Edimburgo .

Com o estabelecimento do Segundo Império na França, em 1851-1852, um violento pânico abalou o público, alimentado pela imprensa. Imaginávamos que Luís Napoleão Bonaparte preparava uma expedição repentina à costa inglesa como os piratas, sem pretexto ou provocação. Por meio de uma série de discursos e panfletos, dentro e fora do Parlamento, Cobden procurou apaziguar as paixões de seus compatriotas. Essa atitude fez com que ele perdesse a grande popularidade que conquistara como campeão do livre comércio e se tornasse por algum tempo o homem mais vilipendiado da Inglaterra.

No entanto, como resultado da disputa sobre estabelecimentos religiosos na Palestina , que engolfou a Europa Oriental, a opinião pública mudou repentinamente, e todas as suspeitas e todo o ódio que estavam reservados ao imperador francês caíram, agora voltados para o imperador da Rússia. Luís Napoleão era visto como um aliado ferrenho da Inglaterra e o entusiasmo popular da nação foi varrido na Guerra da Crimeia .

Mais uma vez se opondo ao sentimento público, Cobden, que viajou para a Turquia e estudou sua política, não viu por que alguém queria manter a independência e integridade do Império Otomano . Ele considerou que era impossível mantê-lo e, além disso, que não era desejável. Ele achava que os temores sobre o aumento do poder russo eram absurdamente exagerados e apoiava a ideia de que o futuro da Turquia europeia deveria ser colocado nas mãos da população cristã e que deveria ter sido mais sábio para a Inglaterra aliar-se a ela em vez de com o poder islâmico condenado à decomposição. “Você tem que pensar”, disse ele à Câmara dos Comuns , “como pessoas sãs e enérgicas nesta questão: o que você deve fazer com a população cristã? porque o islamismo [ Islã ] não pode ser mantido e eu deveria lamentar ver nosso país lutando pela manutenção do islamismo ... Você pode manter a Turquia no mapa da Europa , você pode chamar o país pelo nome da Turquia se preferir, mas não não acho que você pode cumprir a lei maometana no país. A torrente de sentimento popular que levou à guerra foi irresistível, no entanto, e Cobden e Bright foram arrastados pela lama.

Segunda Guerra do Ópio

No início de 1857, soube-se na Inglaterra que o plenipotenciário britânico havia rompido com o governador da província de Cantão como resultado do incidente de Arrow , em que a frota inglesa destruiu fortalezas. Nos rios, queimou 23 navios pertencente à marinha chinesa e bombardeou a cidade de Cantão. Após um estudo cuidadoso dos documentos oficiais, Cobden se convenceu de que esses procedimentos eram bastante iníquos e apresentou uma moção no parlamento nesse sentido; a discussão foi longa e memorável e durou quatro noites, durante as quais ele foi apoiado por Sidney Herbert , Sir James Graham , William Gladstone , Lord John Russell e Benjamin Disraeli . Em conclusão, Lord Palmerston foi derrotado por uma maioria de dezesseis votos.

Mas esse triunfo custou a Cobden seu lugar no parlamento. Após a dissolução, que se seguiu ao fracasso de Lord Palmerston, Cobden candidatou-se a Huddersfield , mas os eleitores daquela cidade deram preferência ao seu oponente, que havia apoiado a guerra contra a Rússia e aprovado o que havia acontecido. Cobden foi então enviado de volta à vida privada e retirando-se para sua casa de campo em Dunford, ele devotou seu tempo sem arrependimento à exploração de sua terra e à criação de porcos.

Ele aproveitou o tempo livre para visitar mais uma vez os Estados Unidos . Durante sua ausência, a eleição geral de 1859 ocorreu e ele foi facilmente eleito Membro do Parlamento por Rochdale. Lord Palmerston, o novo primeiro-ministro, tendo descoberto que a ala esquerda do Partido Liberal não tinha sido tão facilmente "esmagada" como ele esperava, fez aberturas de reconciliação e convidou Cobden e Thomas Milner Gibson para se tornarem membros de seu governo. Em uma carta sincera e cordial, que foi entregue a Cobden em sua casa em Liverpool , Lord Palmerston ofereceu-lhe a Presidência da Câmara de Comércio, com um lugar em seu Gabinete. Muitos de seus amigos o incentivaram a aceitar, mas sem hesitar um único momento ele decidiu recusar a homenagem proposta. Em sua chegada a Londres, ele visitou Lord Palmerston e com a maior franqueza disse-lhe que em público ele se opunha a ele e o denunciava com freqüência, que suas opiniões ainda divergiam amplamente, especialmente sobre as questões. De política externa , de modo que não , sem violentar seu próprio senso de dever e integridade, atue em seu gabinete como ministro. Lord Palmerston, brincando, tentou combater tais objeções, mas sem sucesso.

Tratado Cobden-Chevalier

Mas, embora se recusasse a dividir a responsabilidade governamental com Lord Palmerston, ele estava pronto para agir como seu representante para promover relações comerciais mais livres entre a França e a Inglaterra. Foi ele, com Bright e Michel Chevalier , que esteve na origem dessas negociações. No final de 1859, ele informou Lord Palmerston, Lord John Russell e Gladstone de seu desejo de visitar a França e entrar em discussões com Napoleão III e seus ministros, com vistas a promover o livre comércio. Os estadistas britânicos deram-lhe grosseiramente sua aprovação, mas foi por vontade própria que ele foi para a França, sem ter recebido um mandato oficial no início . Em sua chegada a Paris, ele teve uma longa audiência com Napoleão III, e apresentou-lhe numerosos argumentos para remover os obstáculos que haviam impedido os dois países de estarem mais intimamente ligados um ao outro, e ele conseguiu causar uma grande impressão em seu profissional - Espírito de comércio livre. Pôde então discutir com ministros franceses e ter muitas conversas sérias, especialmente com Eugene Rouher , que considerou bem disposto aos princípios econômicos e comerciais que ele mesmo recomendava. Depois de muito tempo gasto nessas negociações preliminares e informais, chegou a hora da diplomacia com a questão de um tratado comercial entre os dois países. Cobden foi então solicitado pelo governo britânico para atuar como seu plenipotenciário neste assunto, junto com Henry Wellesley , Primeiro Earl Cowley, Embaixador na França. Mas acabou sendo um esforço muito longo e trabalhoso. Era preciso superar a forte hostilidade dos protecionistas franceses, o que gerou grande indecisão por parte do imperador e de seus ministros. Também houve atrasos, hesitações e detalhes interiores, que eram ainda mais inexplicáveis.

Ele foi, além disso, atacado com extrema violência por um poderoso setor da imprensa inglesa, enquanto o grande número de pequenos detalhes que ele iria discutir sobre os direitos aduaneiros entre a França e a Inglaterra eram uma espécie de imposto sobre sua paciência e zelo. o que teria desencorajado um homem menos decidido. Mas havia uma fonte de constrangimento ainda maior do que todas as outras. O principal motivo que o levou a se envolver neste empreendimento foi seu desejo apaixonado de estabelecer relações mais amigáveis ​​entre a Inglaterra e a França e dissipar os sentimentos de ciúme e desconfiança recíprocos que tantas vezes se manifestaram e comprometeram a paz entre os dois países. Foi o argumento mais poderoso e eficaz com que decidiu o imperador e os membros do governo francês. Mas no meio das negociações, Lord Palmerston apresentou na Câmara dos Comuns medidas para fortalecer os arsenais navais da Inglaterra e o fez em um discurso belicoso, ostensivamente dirigido contra a França, a quem ele via como um potencial invasor contra o qual era necessário proteger. Tal discurso produziu irritação e ressentimento em Paris, e não fosse pela influência que Cobden adquiriu e a confiança perfeita em sua sinceridade, as negociações provavelmente teriam sido irreparavelmente arruinadas. Eventualmente, no entanto, após um trabalho incessante de quase doze meses, o trabalho foi concluído emJaneiro de 1860, pela assinatura do tratado franco-inglês de 1860 , freqüentemente chamado de Tratado Cobden-Chevalier.

Após o término deste trabalho, os dois países que tanto lucraram com ele ofereceram homenagens a Cobden. Lorde Palmerston ofereceu-lhe um título de baronete e um lugar no Conselho Privado, e o imperador dos franceses teria concedido a ele de bom grado outra marca de honra. Mas sua abnegação e modéstia características o fizeram recusar tais recompensas.

Os esforços de Cobden em sua propaganda pelo livre comércio sempre estiveram subordinados aos objetivos morais que ele considerava mais elevados: a promoção da paz na Terra e da boa vontade entre os homens. Esse era o seu desejo e esperança para o tratado comercial com a França. Ele ficou, portanto, profundamente desapontado e chateado por redescobrir o antigo sentimento de desconfiança ainda alimentado ativamente pela imprensa e alguns dos principais políticos do país. Em 1862 publicou seu panfleto intitulado Les Trois Paniques , cujo objetivo era reconstituir a história e expor a loucura daquelas manifestações periódicas de preocupação com os desígnios franceses, dos quais a Inglaterra fora prisioneira durante os quinze ou dezesseis anos anteriores.

Guerra civil

Quando a Guerra Civil ameaçou estourar nos Estados Unidos , Cobden ficou profundamente comovido. Mas depois que o conflito se tornou inevitável, suas simpatias foram inteiramente para o Norte, porque o Sul estava lutando para manter a escravidão. Sua grande preocupação, entretanto, era que a nação britânica não se entregasse a uma conduta indigna durante a época do conflito. E quando as relações com a América se tornaram críticas, senão ameaçadoras, como resultado das invasões no comércio americano por navios sob portos britânicos, ele apresentou o problema perante a Câmara dos Comuns em uma série de discursos que foram excepcionais por sua força. sua clareza.

Por vários anos, Cobden sofreu em intervalos de severa irritação dos brônquios e teve dificuldade para respirar. Por isso passou o inverno de 1860 na Argélia e, a cada inverno que se seguiu, teve que ter muito cuidado e ficar confinado em casa, principalmente quando o tempo estava úmido e nevoento. DentroNovembro de 1864ele foi a Rochdale e deu a seus constituintes um discurso que seria o último de sua vida. Esse esforço foi seguido por grande prostração física, e ele resolveu não deixar seu retiro em Midhurst até a primavera chegar. Mas em março ocorreram discussões na Câmara dos Comuns sobre a suposta necessidade de grandes obras de defesa no Canadá . Escandalizado pela loucura de tal projeto, ele foi tomado por um desejo irresistível de ir a Londres para dar a conhecer seus sentimentos sobre o assunto. Ele saiu de casa em21 de marçoe foi vítima de uma onda de frio. Ele se recuperou um pouco poucos dias depois de chegar a Londres; mas no dia 29 ele teve uma recaída e o2 de abril de 1865, morreu pacificamente em seu apartamento na rua Suffolk nº 23, uma rua próxima à Trafalgar Square em Londres , que hoje está com uma placa comemorativa ( placa azul ).

Seus discursos mais importantes foram coletados, Londres , 1850 .

Uma de suas quatro filhas, Anne, era sufragista ativa e ativista socialista. Ela se casou com o advogado, então encadernador e editor da Doves Press , Thomas James Cobden-Sanderson (que juntou seus dois sobrenomes). Outra de suas filhas, Jane , foi uma ativista política ativa na defesa dos direitos das mulheres e na luta contra as políticas imperialistas britânicas.

Trabalho

Traduções francesas

Bibliografia

Notas e referências

  1. (em) "  Richard Cobden blue plate  " em openplaques.org (acessado em 24 de novembro de 2013 )

Veja também

Artigos relacionados

Bibliografia

links externos