O sapèque ( chinês simplificado :方 孔 钱 ; chinês tradicional :方 孔 錢 ; pinyin : ) é uma antiga moeda chinesa .
Antes da sapeca, existiam outros tipos de moeda, na forma de faca, bu (ferramenta agrícola) ou búzios (conchas usadas como dinheiro).
O sapeck é uma antiga moeda China e Indochina , em uso até o início do XX ° século. Era também a moeda de menor valor, uma moeda redonda de cobre ou bronze com um orifício quadrado no centro.
A palavra francesa vem do malaio : sa paku , composto de sa ("un") e paku ("série de cem pichis "; nome de uma pequena moeda de estanho em forma de lâmina perfurada), enquanto 'em Em chinês, a sapeca (moeda) era denotada por钱/錢, , palavra que hoje significa “dinheiro, moeda”.
A origem desta moeda está na padronização da moeda de circulação na China, durante a dinastia Qin ( -221 a -206 ): as moedas deveriam ser redondas e perfuradas no centro por um orifício quadrado emoldurado por dois caracteres .
O furo quadrado das peças permitia que fossem enfiadas em uma barra quadrada, para girá-las para apará-las. A forma das sapecas também está ligada à cosmologia tradicional chinesa: a redondeza dos quartos evoca a do céu, e o orifício central é quadrado como a terra.
Para facilitar o seu transporte, os sapèques eram unidos por cordões passados pelo seu orifício central, constituindo cordões, também chamados de filas ou ligaduras, de diferentes quantidades (100, 500, 1000, 2000, 5000). O cordão comum de 1000 peças é chamado de linha ou吊, e vale um kwan (uma onça de prata,串, ) ou um tael (cerca de 37 gramas).
1 tael = 10 maes ( maça , momme ) = 100 candarins ( fen, trocadilho, pão ) = 1000 sapèques ( dinheiro, kepeng, li, le ).
Pouco antes do período Tang , essas cordas de moedas eram reproduzidas em imagens no papel: são as primeiras notas , inicialmente chamadas de jiaozi , mas que não terão descarga compulsória até mais tarde, sob o reinado de Kubilai Khan da Dinastia Yuan .