O escândalo da vaca leiteira adulterada é um escândalo de saúde pública na China ocorrido em 2008. Alguns lotes de leite e fórmulas infantis na China continham durante 10 meses melamina , um tóxico, para fazê-los parecer mais ricos em proteínas . Além disso, os lotes impróprios para consumo comprados a dois terços do caminho eram disfarçados como lotes que atendiam aos padrões de saúde.
A compilação da imprensa chinesa pela Reuters sugere que o número de doentes resultantes da contaminação do leite com melamina pode ter subido para 94.000 no final dosetembro de 2008.
As reclamações dos pacientes foram abafadas pelos produtores e autoridades eleitas locais até que um importador da Nova Zelândia descobriu a toxicidade do leite após um amplo controle de qualidade. Todo o escândalo foi rigorosamente censurado e 4 pessoas teriam sido condenadas à morte ou prisão perpétua, 2 das quais teriam sido executadas.
As autoridades chinesas culparam pelo menos vinte e duas empresas de laticínios pelo escândalo e admitiram que pelo menos duas delas exportaram seus produtos para países da África e da Ásia, incluindo Burundi , Gabão , Bangladesh , Birmânia e Iêmen .
A primeira empresa envolvida no escândalo, a Sanlu , com sede em Shijiazhuang, Hebei, é uma das líderes da indústria de alimentos na China , com 18% do mercado. Uma cooperativa da Nova Zelândia está associada a 43%. O governo da Nova Zelândia soou o alarme com as autoridades chinesas em Pequim e acusou o governo local de incompetência .
Vários milhares de toneladas de produtos contaminados foram retirados do mercado e várias personalidades foram presas ou demitidas, incluindo o chefe do controle de qualidade nacional.
As Olimpíadas teriam ajudado a atrasar o recall do produto, já que as orientações dadas à mídia chinesa durante este período classificam, entre outras coisas, o tema da segurança alimentar como "proibido".
Desde 2002, a União Europeia impôs um embargo à importação de produtos lácteos chineses devido a controles insuficientes por parte das autoridades chinesas. O escândalo do leite adulterado o levou a proibir a importação de todos os produtos alimentícios chineses que pudessem conter leite em pó ; os produtos já presentes no mercado europeu e que contenham mais de 15% de leite em pó chinês (biscoitos, bolos, chocolate, etc.) serão verificados pelas agências de segurança alimentar de cada país da UE.
Outros países tomaram medidas preventivas, notadamente a Índia, que suspendeu todas as importações de produtos lácteos chineses em seu território por três meses; Cingapura e Taiwan proibiram a importação ou venda de produtos lácteos chineses.
Fonterra , uma cooperativa da Nova Zelândia e parceira da Sanlu, diz que está ciente da falha de mão de obra de seu parceiro chinês para o governo da Nova Zelândia em5 de setembro. Três dias depois, a primeira-ministra Helen Clark avisa Pequim.
O 9 de setembro, relatos de casos de doenças começam a aparecer na mídia chinesa; a imprensa internacional, depois da Reuters , reagiu no dia seguinte. Inicialmente, a mídia estatal não divulgou a identidade da empresa em questão, mas os cidadãos do portal Tianya acusam a Sanlu. Sanlu nega.
A investigação do Conselho de Estado destaca que a Sanlu supostamente recebeu reclamações dedezembro de 2007, e isso sem reagir até junho de 2008. É só o9 de setembroque altos funcionários em Shijiazhuang teriam feito as declarações necessárias sobre a contaminação às autoridades provinciais e estaduais, violando assim as regras de segurança alimentar. De acordo com o Diário do Povo , Sanlu escreveu ao governo da cidade em2 de agosto de 2008, apelando a "maior controle e coordenação da mídia, para criar um melhor ambiente para o recall de produtos problemáticos" , e "assim, evitar o pânico e a influência negativa dentro da comunidade".
O 16 de setembro, a Administração Geral de Controle de Qualidade, Inspeção e Quarentena (AQSIQ), órgão oficial chinês responsável pelo controle de qualidade dos alimentos, publica os resultados dos testes de amostras colhidas em 491 lotes de produtos comercializados pelas 109 empresas fabricantes de leite infantil em pó. Todas as amostras de Sanlu foram positivas para melamina. A Sanlu, que ocupa uma posição de “primeiro preço” em comparação com seus concorrentes, estava no topo das “paradas” de melamina. Uma amostra deu 2,563 mg / kg ou partes por milhão (ppm), muito mais do que as vinte e uma outras empresas onde a melamina também foi encontrada, que variou de 0,09 a 619,00 ppm .
10% do leite líquido amostrado de Mengniu e Yili , bem como 6% da Shanghai Bright Dairy testou positivo para contaminação. Após a descoberta da contaminação, os três principais fabricantes perderam o direito de nomear "Marcas nacionais" Yili, Mengniu e Bright Dairy & Food Co. retiraram os pós contaminados do mercado e pediram desculpas. Mengniu fez o recall dos estoques de leite em pó, e sua negociação na Bolsa de Valores de Hong Kong foi suspensa em17 de setembroOs preços das ações de seus principais concorrentes caíram no dia seguinte. O diretor financeiro da Mengniu tentou tranquilizar os consumidores com a promessa de devolução do dinheiro em todos os produtos e beber leite na frente de repórteres em Hong Kong. Seus comentários sobre a baixa probabilidade de contaminação de sua produção exportada causaram fúria nos chineses do continente.
O 30 de setembro, AQSIQ publicou mais resultados: 265 lotes produzidos por 154 fabricantes diferentes antes 14 de setembroforam testados e 31 lotes de 20 empresas de laticínios foram contaminados. Em resposta ao aumento de produtos alimentícios chineses contaminados, a Food and Drug Administration dos Estados Unidos abre seus primeiros escritórios no exterior - Xangai, Pequim e Guangzhou - emNovembro de 2008.
O Conselho de Estado está lançando um programa de fiscalização sistemática de toda a produção de leite, com o envio de 5 mil fiscais. Desde 2000, o setor cresceu 23% ao ano, em média. Em 2006, a produção de leite atingiu 30 milhões de toneladas, dez vezes mais do que na década anterior. O mercado foi avaliado em 122 bilhões de yuans (18 bilhões de dólares ) em 2007. Desde o escândalo, a confiança do consumidor foi seriamente abalada.
O escândalo lançou luz sobre os laços e relações muito estreitos entre as empresas e o governo local. Não apenas este último se beneficia de impostos e taxas - a Sanlu supostamente contribuiu com ¥ 330 milhões em 2007 - mas, além disso, as empresas frequentemente envolvem funcionários ou políticos em troca de sua proteção política; Tian Wenhua, o CEO deposto da Sanlu, tornou-se deputado honorário do Congresso Popular da Província. A crise também se deve a problemas estruturais de produção insuficiente, qualidade insuficiente do leite coletado e métodos de produção "artesanais". Mengniu e Yili são os produtores dominantes na região da Mongólia Interior, que responde por um quarto da produção nacional. Essas duas empresas investiram milhões para estabelecer linhas de produção de última geração em Hohhot . Ao mesmo tempo, por falta de capacidade, continuam dependentes de pequenas propriedades para 90% de sua produção. De acordo com fazendeiros e intermediários, os fabricantes já haviam comprado leite de qualidade não conforme, por dois terços do preço "normal", mas encerraram essa política em17 de setembro após o escândalo.
A diminuição da demanda causada pela contaminação atinge dois milhões de agricultores que não conseguem mais vender seu leite e, portanto, perdem os meios de alimentar os animais. Quase não há compradores de animais
A Associação Chinesa de Laticínios afirma que a queda nas vendas sofrida seria em torno de 30-40%; uma perda financeira de cerca de ¥ 20 bilhões é estimada em dois anos. Para aumentar as vendas e proteger a sua quota de mercado, os produtores recorrem a promoções agressivas nos pontos de venda. Os produtos são especialmente relançados com declarações de conformidade com os requisitos qualitativos.
Dentro setembro de 2008, quatro bebês chineses foram declarados mortos e 52.857 crianças doentes foram contadas, porque absorveram fórmula para bebê adulterado ao qual foi adicionada melamina , para fazê-la parecer mais rica em proteínas. A melamina tem, em alguns casos, causado o desenvolvimento de pedras nos rins.
O 21 de setembro, o governo chinês anunciou que estava parando de publicar atualizações sobre o número de vítimas. No entanto, a Reuters avaliou este número, fimsetembro de 2008, em 94.000: havia 13.459 casos em Gansu , 30.000 em Henan e cerca de 16.000 em Hebei .
O 1 st de dezembro, o Ministério da Saúde começou a atualizar seus dados publicados, confirmando que quase 300.000 crianças ficaram doentes após consumir o leite em pó contaminado.
O número real de casos pode estar subestimado. Acontece que os casos de pedra nos rins começaram a surgir em toda a China há dois anos , Pelo menos. Os meios de comunicação publicaram vários casos ainda não reconhecidos pelas autoridades sanitárias e que correm o risco de serem esquecidos para compensação. O 1 st de dezembro de Xinhua anunciou que o Ministério da Saúde havia revisto o número de mortos para mais de 290.000, incluindo 51.900 hospitalizados; embora tenha recebido notificação de 11 casos de mortes suspeitas de envenenamento por melamina nas províncias, confirmou apenas 3 mortes
Houve 42 prisões de traficantes de melamina em Hebei e na Mongólia Interior ; o escândalo derrubou vários políticos e funcionários:
A Ásia, maior mercado de exportação da China, foi o primeiro e o mais afetado. Hong Kong , Cingapura e Indonésia reagiram de maneira direcionada quando um produto contaminado foi identificado. Nestes mercados, os produtos envolvidos não incluíam apenas marcas chinesas como Yili e Mengniu , mas também grandes marcas internacionais como Nestlé , Cadbury , Oreo (da Nabisco ), Heinz e Lipton (da Unilever ) - essas marcas têm fábricas na China e tiveram que retirar alguns de seus produtos fabricados lá. Os países do terceiro mundo que receberam leite em pó chinês rápida e sucessivamente baniram a importação de produtos lácteos chineses. Outros países tomaram medidas preventivas.
Os países desenvolvidos foram pouco afetados pela crise, já que a maioria importa poucos laticínios chineses. Mas os doces chineses da marca White Rabbit , disponíveis em todo o mundo, chamam a atenção por causa de sua contaminação. O fabricante anunciou, o26 de setembro, a suspensão de suas vendas mundiais. O Canadá alertou as pessoas sobre o perigo de consumir essas guloseimas e a Tesco suspendeu as vendas. O 1 r Outubro, a agência federal belga para a segurança da cadeia alimentar relatado que uma amostra de estes doces continha 11,24 mg de melamina por kg de produto (a concentração máxima permitida de 2,5 mg / kg ).
Segundo artigo de Brice Pedroletti publicado no jornal Le Monde datado de23 de setembro de 2008, Os usuários de Internet chineses estão convencidos de que o mecanismo de busca chinês Baidu deliberadamente redigiu resultados de consulta contendo o nome da grande empresa chinesa Sanlu (em) . Na verdade, eles obtiveram poucas respostas neste site, enquanto no Google ou em motores de busca equivalentes, os resultados foram muito superiores. Isso desde o início do escândalo está nos primeiros dias desetembro de 2008. Uma empresa de relações públicas teria proposto à Sanlu, no início de agosto, gastar 300 mil euros para restringir o mecanismo de busca do Baidu para proteger a imagem de seu cliente. Após o aparecimento de um memorando do conselho na internet, o Baidu emitiu uma declaração sobre13 de setembro afirma ter sido contatado várias vezes pela agência, mas nega ter participado de qualquer censura.
Para não provocar sentimentos negativos na população, o governo instruiu a mídia chinesa a suavizar sua cobertura. Os jornalistas, ao que parece, deveriam ter se aliado à Xinhua . O canal nacional, CCTV , teria dado mais peso ao lançamento de Shenzhou VII no noticiário da noite, o anúncio dos resultados das análises da AQSIQ teria, segundo esta fonte, passado assim último do boletim.
O Wall Street Journal observa que a censura foi mais forte do que antes: não houve desvio da linha oficial; os consumidores praticamente não estão cientes dos recalls de produtos. Qualquer discussão sobre a causa da crise, responsabilidade do governo, questões de cumplicidade com as empresas de laticínios são estritamente proibidas.
Os advogados nas províncias de Hebei, Henan e Shandong, que ofereceram assistência gratuita às vítimas, foram supostamente pressionados pelo governo a não se envolverem no caso. A Associação de Advogados de Pequim teria aconselhado seus membros a "confiar no partido e no governo". O jornal Ta Kung Pao de Hong Kong informou que o governo central se reuniu com associações de advogados em14 de setembro pedir-lhes "que respeitem o todo, que mantenham a estabilidade" 「服從 大局 ， 保持 穩定」.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) o declara como o maior evento de segurança alimentar dos últimos anos e considera a crise de confiança dos consumidores difícil de superar. A regulamentação não acompanhou o desenvolvimento do mercado, gerando todo tipo de irregularidade. A OMS afirma que a escala do problema confirma claramente que este não foi um acidente isolado, mas um ato de engano intencional realizado por motivos mercantis.
Segundo a agência oficial China New, pelo menos seis pessoas envolvidas no escândalo, como traficantes ou traficantes, já começaram a ser julgadas 26 de dezembro de 2008em Hebei (Norte). O julgamento de Tian Wenhua, CEO do Sanlu Group , começou em31 de dezembroperante o Tribunal Intermediário em Shijiazhuang, a cidade de Hebei onde o grupo estava baseado.
De acordo com a lei chinesa, uma pessoa pode ser condenada à morte se “ conscientemente produzir ou vender alimentos que contenham produtos não alimentares tóxicos” que causem problemas de saúde aos consumidores.
Li Jinglin, membro de um grupo de advogados que representa as famílias das vítimas, disse: “Não fomos autorizados a participar do julgamento. Também não podíamos comparecer ”. A imprensa estrangeira também não pôde entrar no tribunal.
Paralelamente aos processos, as 22 empresas de lácteos que colocam produtos adulterados no mercado anunciaram no final de dezembro a criação de um fundo especial de indenização, de 160 milhões de dólares.
O 22 de janeiro de 2009, três pessoas encontradas diretamente responsáveis pela intoxicação foram condenadas à morte, incluindo uma suspensa . O ex-chefe do grupo Sanlu , um dos grupos incriminados, foi condenado à prisão perpétua .