A escultura budista chinesa foi produzida ao longo da história do budismo na China . As peças esculpidas são representações de Siddhartha Gautama, frequentemente conhecido como o “Desperto” ou “Buda”, bodhisattvas , monges e várias divindades. China foi iniciado para os ensinamentos do Budismo da II ª século aC. BC , durante a dinastia Han , estabelecendo-se mais duradoura durante a II ª século. As primeiras representações não eram esculturas icônicas em forma humana, mas sim símbolos como um assento vazio, uma pegada, uma árvore ou uma estupa , uma forma arquitetônica que resultou na criação de pagodes na China.
A prática de esculpir começou em templos em cavernas esculpidos na rocha, onde esculturas, principalmente em relevo , envolviam câmaras e complexos retratando crenças associadas aos ensinamentos de Buda. A criação desses templos e esculturas não apenas permitiu que os devotos acumulassem mérito para seu próprio crescimento pessoal, mas deu-lhes uma referência para adoração e inspiração meditativa. Os principais locais escavados na rocha com grandes grupos cavados são as Grutas de Yungang , as Grutas de Longmen , as Grutas de Maijishan e as Grutas de Mogao .
As esculturas redondas começou o seu desenvolvimento na Índia e foram eventualmente produzidos na China no IV th século. Inspirando-se em representações indianas, várias posições sentadas, expressões faciais e tipos de roupas, os artistas chineses da época chegaram a uma mistura visual. Esculturas com corpos esguios e roupas mais grossas incorporam as tradições chinesas em oposição às variações indianas que representam tipos de corpo mais altos e roupas transparentes. Os suportes dessas esculturas também variam, indo desde arenito, calcário, madeira, cerâmica, bronze dourado a ligas de cobre. Apesar da aparência monocromática das esculturas remanescentes até hoje, essas obras já foram pintadas em cores vivas com uma ampla gama de pigmentos.
Inicialmente, apenas o Buda era a principal pessoa ou figura representada. Bodhisattvas foram então criados, como obras independentes, ao invés de assistentes do Buda. Na China, dois importantes Bodhisattvas foram Avalokiteshvara (Guanyin) e Manjushri (Wenshu), que personificavam a sabedoria e a compaixão, virtudes importantes para atingir um estado de iluminação e aplicações da " Terra Pura " ou do Budismo " Zen ". No IV th e VI th séculos, a China estava passando por um período de guerra onde os fiéis acreditavam que sua piedade devocional iria fornecer orientação, saúde e riqueza para as suas províncias e seus líderes. As divindades eram vistas como protetoras das tradições budistas e se tornaram mais elaboradas em suas representações à medida que o budismo assumia novas formas nos séculos seguintes.
• Buda (fragmento de uma estela maior).
• Período: Dinastia Wei Oriente Médio VI th século .
• Pedra calcária com vestígios de pigmentos.
• Altura: 80 cm.
• Metropolitan Museum of Art , New-York .
• Cabeça de Buda.
• Período: Northern Qi Dynasty meio da VI th século .
• Pedra calcária com vestígios de pigmentos e douramento.
• Altura: 24,1 cm.
• Metropolitan Museum of Art , New-York .
• Bodhisattva, provavelmente Avalokiteśvara na forma de Guanyin .
• Período: Northern Qi Dynasty meio da VI th século .
• Arenito com pigmento. Altura: 419,1 cm.
• Metropolitan Museum of Art , New-York .
• Buda Maitreya (彌勒 佛 Mílèfó).
• Período: Northern Dynasty Wei , tarde V th século .
• Bronze dourado (parte fundida), com vestígios de pigmentos.
• Altura: 140,3 cm.
• Metropolitan Museum of Art , New-York .
• Arhat (羅漢 Luóhàn).
• Período: Liao Dynasty X th século .
• Grés com esmalte tricolor ( sancai ).
• Altura: 104,8 cm.
• Metropolitan Museum of Art , New-York .
• Buda Vairocana .
• Período: Dinastia Tang VII th - X th século.
• Bronze dourado. Altura: 20,3 cm.
• Metropolitan Museum of Art , New-York .
• Rugido do leão do Bodhisattva Avalokiteśvara , ou Siṃhanāda Avalokiteśvara (identificado com Shi Hou Guanyin ).
• Período: Dinastia Ming tarde XV th início XVII th século.
• Madeira de choupo inteiriça com pigmentos.
• Altura: 107 cm.
• Metropolitan Museum of Art , New-York .
• Buda.
• Período: Dinastia Tang final do VII th século .
• Mármore.
• Altura: 55,2 cm.
• Metropolitan Museum of Art , New-York .
• O monge Bodhidharma (菩提 達摩 Pútí dámó).
• Período: XVII th século , no final da dinastia Ming e início da dinastia Qing .
• Chifre de rinoceronte esculpido.
• Altura: 10,8 cm.
• Metropolitan Museum of Art , New-York .
• Bodhisattva com tornozelos cruzados.
• Período: Northern Dynasty Wei , tarde V th século .
• Arenito com vestígios de pigmentos.
• Altura: 129,5 cm.
• Metropolitan Museum of Art , New-York .