As bancas são as filas de poltronas, interligadas entre si e alinhadas ao longo das paredes do coro das catedrais ou igrejas colegiadas e abadia , dividindo os cónegos , monges e freiras em dois grupos (estes últimos nos conventos). Eles são assim divididos em dois coros (daí o nome dado ao próprio espaço) para a prática da salmodia, para os momentos de canto alternado ou recitação alternada, dos salmos e dos outros textos do ofício divino . Estes assentos têm a característica de permitir duas posições: sentado ou em pé (se o assento estiver elevado), com apoio sobre uma “ misericórdia ”.
Eles são executados principalmente por uma força de trabalho qualificada, os huchiers .
Originalmente, clérigos, monges e freiras ficavam em compartimentos individuais, na maioria das vezes feitos de madeira, separados por contas de vidro .
Com o comprimento dos gabinetes, as baias passam a ser constituídas por poltronas amovíveis e rebatíveis, sob as quais existe uma pequena consola , denominada “misericórdia”, este arnês serve de discreto apoio de pé. Cada assento é separado do próximo por contas de vidro encimadas por apoios de braços. Nas extremidades das bancas estão as maçãs do rosto, que são placas ornamentadas. Finalmente, as baias são encimadas por um encosto alto ( capota ) ou por uma capota .
Duas baias nas extremidades direita e esquerda da série são distintas em seu design: são as cadeiras dos abades (abadessas) e prior da comunidade monástica.
Originalmente muito simples e funcionais, como pode ser visto no Convento de São Damião das Clarissas de Assis , com o tempo as barracas se transformam em obras de arte nas abadias mais prósperas e especialmente nas catedrais das dioceses mais ricas.
Enquanto que antes da XI th século, não há menção em vez de uma vara que os cânones ou monges colocado discretamente por trás deles, vê-se na XI th século, pela primeira vez nos textos, o conceito de "misericórdia". As misericórdias vêm na forma de pequenos assentos dobráveis. Nem todos os cânones tinham um e é possível que estivessem reservados para os mais velhos. Algumas misericórdias são extremamente elaboradas e de grande diversidade, representando as fraquezas humanas e diferentes tipos de tolos.
sátira da gula, Hastière-par-além .
Sátira da calúnia, Hastière-par-além .
Sátira do senhor feudal, Hastière-par-beyond .
Sátira do casamento, Hastière-par-beyond .
Sátira da luxúria, Walcourt .
Provérbio flamengo, Walcourt .
O monge e o cordeiro, Walcourt .
Assunto satírico, Walcourt .
Misericórdia com as armas de Henrique III .
Armas misericordiosas de François I er .
Mercy censurada.
Mercy censurada.