Stenonychosaurus inequalis
Stenonychosaurus Desenho da silhueta e do esqueleto de Stenonychosaurus inequalis ,Stenonychosaurus (que significa "lagarto de garras estreitas") é um gênero extinto de dinossauros troodontídeos que viveram no Campaniano ( Cretáceo Superior ), aproximadamente entre 83,6 a 72,1 milhões de anos atrás, e descobertos na formação. Do Dinosaur Park em Alberta , Canadá , bem como (possivelmente) na formação da Two Medicine abrangendo Montana e Alberta .
A espécie-tipo e única espécie do gênero, Stenonychosaurus inequalis , foi nomeada por Charles Mortram Sternberg em 1932, com base em um pé, fragmentos de mão e vértebras caudais. S. inequalis foi transferido em 1987 por Phil Currie para o gênero Troodon . Em 2017, DC Evans e seus colegas, então AJ Van der Reest e Philip John Currie atribuíram-no a um novo gênero, Stenonychosaurus , distinto de Troodon , agora considerado um gênero possivelmente duvidoso .
Stenonychosaurus era um pequeno dinossauro, medindo até 0,90 metros de altura, 2,40 metros de comprimento e pesava de 35 a 50 kg . Os maiores espécimes são comparáveis em tamanho aos de Deinonychus e Unenlagia . Seus membros são muito longos e delgados, sugerindo que este animal era capaz de correr rapidamente. Tinha garras grandes e retráteis em forma de foice no segundo dedo do pé, que eram esticadas durante a corrida.
Seus olhos eram muito grandes (talvez sugerindo um estilo de vida parcialmente noturno) e voltados ligeiramente para a frente, o que deu ao Stenonychosaurus alguma percepção de profundidade.
Entre os dinossauros, o Stenonychosaurus tinha um dos maiores cérebros em relação à massa corporal (uma proporção comparável à dos pássaros modernos). A relação volume cérebro / cérebro varia entre 31,5% e 63%, variando entre répteis não aviários e pássaros. Além disso, possuía cristas ósseas sustentando as membranas timpânicas que estavam ossificadas pelo menos em suas regiões superior e inferior. As outras cristas eram cartilaginosas ou delicadas demais para serem preservadas. Suas pernas metóticas são aumentadas como no dromeossauro e em alguns pássaros primitivos como o Archaeopteryx e o Hesperornis .
O holótipo de Stenonychosaurus inequalis , referenciado CMN 8539, é um esqueleto parcial composto por seis vértebras caudais, ossos da mão, a extremidade distal da tíbia e tálus esquerdos e um pé esquerdo completo. Alguns espécimes cranianos também foram referidos ao gênero: UALVP 52611 (um teto de crânio quase completo) e TMP 1986.036.0457 (uma caixa craniana parcial).
Muitos espécimes de troodontídeos do Dinosaur Park , anteriormente referidos ao gênero Troodon, foram em 2017 referidos como Stenonychosaurus e Latenivenatrix . Os fósseis agora atribuídos ao Stenonychosaurus incluem vários frontais (UALVP 5282, TMP 1986.078.0040, TMP 1988.050.0088, TMP 1991.036.0690), um dentário parcial (TMP 1982.019.0151) e a parte distal de um metatarso esquerdo III (TMP). 1998.068.0090).
Este gênero se distingue de outros troodontídeos (especialmente seu parente próximo Latenivenatrix ) pelas seguintes características:
A história da descoberta e taxonomia dos troodontídeos é longa e conturbada. A definição do gênero Troodon a partir de um único fragmento de um pequeno dente está na origem de todas essas dificuldades. Muitos dentes isolados e, em seguida, partes de esqueletos foram sistematicamente atribuídos ao gênero Troodon até 1932, quando Charles Mortram Sternberg atribuiu ossos ao gênero Stenonychosaurus , sob o nome binomial de Stenonychosaurus inequalis .
Um esqueleto mais completo de Stenonychosaurus foi descrito por Dale Russell em 1969 a partir da mesma formação geológica , que acabou formando a base científica para uma famosa escultura em tamanho natural de Stenonychosaurus , acompanhada por seu descendente humanóide ficcional, o ' dinosauroide '.
Phil Currie reacendeu o debate em 1987, concluindo que as supostas diferenças na estrutura do dente e da mandíbula entre troodontídeos e saurornitoidídeos estavam relacionadas à idade dos espécimes e à posição do dente na mandíbula, ao invés de uma diferença nas espécies. P. Currie, assim, atribuído todos os norte-americanos troodontídeos fósseis das espécies Troodon formosus , que foi amplamente adotado por paleontólogos, e todos os espécimes anteriormente chamado Stenonychosaurus foram renomeados Troodon na literatura científica cedo. O XXI th século.
Em 2017, Evans e seus colegas enfatizaram a natureza não diagnóstica do holótipo do Troodon formosus e sugeriram que os esqueletos descobertos na formação do Parque dos Dinossauros fossem alocados ao gênero Stenonychosaurus . Mais tarde no mesmo ano, Aaron J. van der Reest e P. Currie chegaram à mesma conclusão, mas separaram muito do material atribuído ao Stenonychosaurus para atribuí-lo a um novo gênero: Latenivenatrix .
No entanto, esse consenso não é geral, já que em 2018, Martin Varricchio e seus colegas rejeitaram essas propostas, citando o fato de o nome de gênero Stenonychosaurus não ter sido usado por trinta anos, já que Currie e seus colegas colocaram em sinonímia com Troodon . Indicam que, para eles, “ Troodon formosus continua sendo o nome correto desse táxon” .
Em 1982, o paleontólogo Dale Russell formulou a hipótese (uma ucronia ) de que, se a Extinção do Grande Cretáceo Superior não tivesse ocorrido por volta de 66 Ma (milhões de anos atrás), o Troodon poderia ter evoluído para seres inteligentes, com um corpo de tipo humano, mãos com três dedos , e um crânio muito volumoso, aumentando seu coeficiente de encefalização ; um ser imaginário apelidado de dinosauróide . Ele encomendou ao artista taxidermista Ron Seguin a realização de uma escultura deste "dinossauróide", feita em 1982, de acordo com suas diretrizes, e que está exposta no Museu Canadense da Natureza em Ottawa, entre outros lugares .
Desde a década de 1980, essa hipótese foi fortemente criticada. Na verdade, a maioria dos paleontólogos (como, por exemplo, os paleontólogos americanos Gregory S. Paul e Thomas R. Holtz, Jr. ) acredita que a criatura imaginada é muito antropomórfica . Em 2006, Darren Naish argumentou que um troodontídeo de cérebro grande e muito inteligente manteria um plano corporal de terópodes clássicos, com uma postura horizontal e cauda longa, e preferia manipular objetos com o focinho e as patas à maneira de 'um pássaro , em vez de "mãos" semelhantes às humanas.
No entanto, quase todos os restos fósseis atribuídos a Troodon que o tornaram famoso por sua inteligência imaginária, são hoje atribuídos a Stenonychosaurus inequalis .
Stenonychosaurus mostra características geralmente atribuídas a predadores. Possui uma longa garra em foice em cada pé e uma boa visão binocular .
Suas mandíbulas, no entanto, têm uma sínfise ampla em forma de U semelhante à de uma iguana moderna, uma espécie de lagarto adaptada a uma dieta herbívora. Um estudo comparativo do aparelho de alimentação também sugere que o Stenonychosaurus poderia ter sido um onívoro.
Os dentes do Stenonychosaurus são diferentes dos da maioria dos outros terópodes. Eles têm grandes serrilhas chamadas dentículos, cuja ponta está voltada para o topo de cada dente. Esses dentes apresentam facetas de desgaste nas laterais. Thomas R. Holtz (1998) finalmente apontou que as características apresentadas para identificar o Stenonychosaurus como um predador: suas mãos agarradoras , seu grande cérebro e sua visão estereoscópica, também são características comuns a primatas herbívoros / onívoros e aos filhotes .
Finalmente, em 2001, um esqueleto parcial de Stenonychosaurus foi descoberto com marcas de mordida, um avistamento extremamente raro em ossos de terópodes carnívoros.
Ninhos e ovos de dinossauros foram descobertos por John R. Horner em 1983 na Two Medicine Formation em Montana . David J. Varriccho e seus colegas descreveram oito dos ovos em 2002, que são mantidos no Museu das Montanhas Rochosas em Bozeman, em Montana .
Horner descobriu, no mesmo nível estratigráfico e próximo a esses ninhos, ossos isolados ou elementos do esqueleto de dinossauro de um hipsilofodontídeo , Orodromeus . Por outro lado, em 1996, um estudo dos embriões fossilizados nos ovos, levou Horner e Weishampel a considerarem que pertencem ao “ Troodon ” e não ao Orodromeus . Em 1997, Varricchio e seus colegas confirmaram essa determinação após estudar um esqueleto parcial de “ Troodon ” (MOR 748) em contato com uma ninhada de pelo menos cinco ovos (MOR 750), provavelmente em posição de choca. Em 2017, Van der Reest e Currie mantiveram a possibilidade de que o troodontídeo do Two Medicine fosse um Stenonychosaurus .
NinhosVarricchio et al. , em seu artigo de 1997, descreve a estrutura exata dos ninhos. Eles são construídos com sedimentos, em forma de grande prato circular com um diâmetro interno de cerca de 1 metro, com uma borda saliente pronunciada em torno dos ovos. Os ninhos mais bem preservados contêm de 16 (MOR 246) a 24 (MOR 963) ovos. Os ovos são alongados em forma, com sua extremidade mais cônica apontada para baixo e afundados na metade do sedimento. Os ovos são inclinados de modo que a metade superior fique, em média, mais próxima do centro do ninho. Não há evidências da presença de material vegetal no ninho. O estudo desses ninhos permite definir melhor o comportamento reprodutivo dos troodontídeos. Eles concluíram que a biologia reprodutiva de Stenonychosaurus e troodontídeos é intermediária entre a dos crocodilos e a dos pássaros, um resultado consistente com os resultados da filogenia .
PosturaOs ovos são estatisticamente agrupados em pares, sugerindo que a fêmea tinha dois ovidutos funcionais, como crocodilos, e não apenas um, como pássaros. Os crocodilos põem um grande número de ovos que são pequenos em tamanho em comparação com os do animal, enquanto os pássaros põem poucos e maiores em tamanho. O troodontid Two Medicine estava em uma situação intermediária, botando ovos pesando 500 gramas para uma massa adulta estimada de 50 kg . Seus ovos são cerca de 10 vezes maiores do que os de répteis da mesma constituição, mas cerca de duas vezes mais pequenos que os de uma ave de massa idêntica (50 kg ).
Varricchio e seus colegas também descobriram que a desova era iterativa . Assim, a fêmea adulta põe um par de ovos a cada um ou dois dias e, em seguida, garante a incubação simultânea, atrasando a incubação até que todos os ovos sejam postos. O grupo de fósseis referenciado MOR 363 mostra 22 ovos vazios (eclodidos) e os embriões encontrados em ovos MOR 246 estão em estados de desenvolvimento muito semelhantes, o que implica que todos os filhotes eclodiram aproximadamente ao mesmo tempo. Os embriões exibiram desenvolvimento esquelético avançado e os ovos vazios não foram esmagados, o que implica que os recém-nascidos tiveram uma taxa de crescimento rápida . Os autores estimaram que a duração da ocupação dos ninhos por adultos, para postura, chocagem e eclosão, é de 45 a 65 dias.
Pensando em machos?Varricchio e seus colegas em 2008 estão estudando a histologia óssea do espécime MOR 748 do Two Medicine. Eles descobriram que ela não tinha os números clássicos de reabsorção óssea, indicando que era uma fêmea poedeira. Eles também mediram a relação entre o volume total de ovos na ninhada e a massa corporal do adulto. Eles representaram graficamente as correlações entre essa relação e o tipo de estratégias parentais usadas pelos pássaros e crocodilos atuais e descobriram que essa relação nos troodontídeos era consistente com a das aves em que apenas o macho adulto choca os ovos. Eles concluíram que as fêmeas dos troodontídeos provavelmente não incubavam ovos, ao contrário dos machos, o que poderia ser uma característica compartilhada entre os dinossauros Maniraptorianos e as aves basais .
No entanto, essas conclusões foram questionadas em 2013 por Geoffrey F. Birchard Geoffrey e seus colegas. Após um estudo da massa dos ovos das aves, eles concluíram que o tipo de comportamento parental (proteção) não pode ser determinado usando métodos alométricos clássicos, como o usado por Varricchio e seus colegas.
Stenonychosaurus inequalis é conhecido a partir da formação do Parque dos Dinossauros no sul de Alberta, Canadá, que na época era uma planície de inundação costeira coberta por florestas temperadas a quentes. Os superpredadores deste ambiente foram tiranossauros como Daspletosaurus e Gorgosaurus . Herbívoros incluído hadrossaurídeos tais como lambeossauro , coritossauro, e Prosaurolophus , ceratópsios tais como styracossauro , centrossauro, e Chasmosaurus , ankylosaurs tais como Scolosaurus , Euoplocephalus, e Edmontonia , e paquicefalossauros tais como Stegoceras e Foraminacephaleas e Foraminacephaleasaurs .
O cladograma a seguir é o resultado da análise filogenética de Troodontidae realizada por Aaron van der Reest e Phil Currie em 2017. Os autores não nomeiam formalmente o " Troodontídeo Dois Medicamentos ", embora o considerem provavelmente pertencente ao gênero Stenonychosaurus :
Troodontidae |
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* provavelmente Stenonychosaurus .