O sul da França corresponde, em sentido amplo, à metade sul da França continental . Em um sentido mais estrito, corresponde ao seu terço meridional . Noções geográficas ou culturais apóiam essas considerações.
Na prática, o Sul adquire um significado diferente consoante nos referimos a um conceito geográfico, cultural ou turístico.
Podemos considerar que corresponde mais ou menos à metade sul do território francês a partir do limiar de Poitou , ou que se situa ao sul de uma linha imaginária que liga La Rochelle "Porte du Midi atlantique" a Clermont-Ferrand e Lyon .
Uma visão mais restritiva torna começar mais ao sul, a partir do terceiro sul do território nacional ao nível da 45 ª norte paralelo . Dizemos de Valência , que se encontra aproximadamente abaixo desta latitude, que é "a porta do Sul" , que "é em Valência que começa o Sul ..." , o que também pode reflectir a percepção de uma mudança no aparecimento da vegetação ao descer o vale do Ródano (França) .
Para o sudoeste, Brive-la-Gaillarde , que também está perto do 45 º paralelo, é às vezes chamado de "o portão rindo do Sul" .
Alphonse Daudet assim definiu o Sul da França em Numa Roumestan (1881): “Todos os Midi franceses floresceram ali [no café Malmus], em seus vários tons: Midi gascon , Midi provençal , de Bordeaux , Toulouse , de Marseille , Midi Périgord , Auvergne , Ariégeois , Ardéchois , Pyrenees ... ”
No plano cultural, esta região de limite difuso funde-se em parte com a área de influência do Occitano (dialetos interferenciais e dialetos combinados) ou Occitânia (região cultural) , cujas fronteiras são mais precisas, mas abrange também regiões do catalão cultura ( Pyrénées-Orientales ), Basco (oeste dos Pyrénées-Atlantiques ), Saintongeaise ( Aunis , Saintonge , Angoumois , este último designado, com a vizinha Gasconha , sob o nome de “Atlantic Midi” ) ou Córsega .
No campo dos estudos históricos e arqueológicos, o adjetivo meridional (que vem do sul, que vem do sul) é utilizado na denominação "Aquitânia meridional" .
Meio-dia significa meio-dia (do francês antigo, meio "meio" e di , do latim morre "dia") e o sul, na França e no resto do hemisfério norte, a posição do sol ao meio-dia está no sul.
Depois da Revolução Francesa e até o final da Terceira República , o Sul é alternadamente qualificado como o Midi Branco , ou seja, imbuído de catolicismo e realismo , ou como o Midi Vermelho , ou seja, sensível a doutrinas de extrema esquerda como radicalismo e depois socialismo .
O Midi deu o seu nome à antiga região administrativa francesa Midi-Pyrénées , que se fundiu com Languedoc-Roussillon na região Occitanie em1 ° de janeiro de 2016.
A palavra midi aparece em vários topônimos na França, para designar o sul da França em geral ou uma característica geográfica ao sul de um lugar específico:
Uma das estações em Bruxelas é chamada Bruxelles-Midi porque originalmente servia principalmente ao sul da França.
Vários nomes de empresas incluem a palavra midi:
Na Itália , a palavra Mezzogiorno é usada para designar o sul do país (literalmente, o meio do dia, que também é a etimologia exata do midi francês).
Em polonês, a palavra południe significa o sul (ponto cardeal) e 12 h . O mesmo é verdadeiro em várias outras línguas eslavas - mesmo que essas expressões às vezes sejam arcaicas - como bielo-russo (поўдзень, powdzen ' ), sorábio e ucraniano (південь, pivden' ).
Em húngaro , a mesma palavra del é usada para designar o sul e o meio-dia.