As armadilhas Deccan , também chamadas de armadilhas Dekkan , são uma província magmática no oeste da Índia , de origem vulcânica e composta por uma pilha de fluxos de lava com mais de 2.400 m de espessura, formando armadilhas . Eles aparecem na forma de um planalto inclinado para o leste e cuja borda oeste está voltada para o Oceano Índico na forma dos Gates ocidentais . Sua formação remonta ao final do Mesozóico e eles podem estar envolvidos na crise do Cretáceo-Terciário que viu especialmente o desaparecimento de dinossauros, não de aves.
As armadilhas Deccan são encontradas no oeste da Índia , abrangendo os estados de Gujarat , Madhya Pradesh e Maharashtra , bem como o sul do Rajastão . A maior parte dos 500 000 km 2 da Grande Província Ígnea forma uma bandeja apontada para o oeste, onde fica localizada a escarpa dos Gates Ocidentais . Na parte norte e na península de Kâthiâwar , as armadilhas formam planícies intercaladas com montanhas .
Cada fluxo de lava pode medir de 10 a 50 m de espessura, até 150 m para o mais espesso, sendo que a altura total da pilha chega a 2.400 m na parte oeste.
As armadilhas de Deccan se formaram entre o final do Mesozóico e o início do Cenozóico , de 60 a 68 milhões de anos atrás . O empilhamento de fluxos de lava basáltica cobriu originalmente uma área de 1,5 a 2 milhões de quilômetros quadrados, para um volume emitido de dois a três milhões de quilômetros cúbicos; a erosão devido à alteração do basalto e das placas tectônicas reduziu a área para 500.000 km 2 atualmente e o volume diretamente observável para 512.000 km 3 . Baseiam-se em terreno granítico e gnáissico , constituindo um escudo que data do Pré - cambriano . As causas e o modo de formação dessas armadilhas ainda são mal compreendidos, mas os cientistas concordam que o fluxo de lava foi muito importante. Os episódios eruptivos mais longos podem ter durado vários anos e se seguiram repetidamente por um período estimado entre 30.000 e um milhão de anos para formar as armadilhas. O hotspot Reunion , atualmente localizado no sudoeste do Oceano Índico sob a ilha de mesmo nome e que também formaram as Maldivas , o arquipélago de Chagos e as Mascarenhas , é acreditado para ser responsável por estes fluxos de lava.; com o subcontinente indiano seguindo o movimento para o norte da placa indiana , a formação das armadilhas teria cessado uma vez que não estivessem mais localizadas diretamente acima do ponto quente.
Outra teoria para a formação desses fluxos de lava envolve uma grande cratera offshore no Mar da Arábia, chamada Shiva . Esta cratera, cuja origem não está determinada, mas que pode ser meteorítica , data de 65 milhões de anos atrás e, portanto, é contemporânea das armadilhas. O impacto do suposto meteorito pode ter enfraquecido a litosfera a ponto de favorecer essas massivas efusões de lava. A relação de causa e efeito não é, entretanto, formalmente demonstrada.
Por meio de gases , especialmente dióxido de carbono e cinzas liberados na atmosfera durante sua formação, as armadilhas de Deccan podem ter desempenhado um papel na extinção do Cretáceo-Paleógeno , alterando o clima em uma escala global. O dióxido de carbono foi então emitido durante a desgaseificação desses fluxos de lava e, em seguida, absorvido durante a alteração do basalto que os compõe. No total, a quantidade desse gás inicialmente lançada na atmosfera durante esse episódio seria de 1,6 10 18 moles , o que equivale à metade do dióxido de carbono atualmente dissolvido nos oceanos. Este aumento dos níveis de dióxido de carbono na atmosfera seria resolvido em 1,5 milhões de anos de desgaste silicato , e teria conduzido a um aumento da temperatura global de 4 ° C .