Na mitologia grega , Triptolemus (no grego antigo Τριπτόλεμος / Triptólemos ) é o herói graças a quem a humanidade aprende a agricultura e, portanto, a civilização . Ele espalha o culto a Deméter e cria os mistérios de Elêusis .
De acordo com a tradição principal, ele é o filho mais velho de Celeos , rei de Elêusis na Ática , e sua esposa Metanire . Segundo Pherecydes de Atenas , ele é filho do Oceano e de Gaia , a Terra - o que equivale a torná-lo um nativo . Pausanias afirma que “ Cercyon e Triptolemus eram ambos filhos de uma filha de Amphictyon , mas Raros era o pai de Triptolemus, e Poseidon o de Cercyon. "
De acordo com o Hino homérico a Deméter , Celeos dá as boas-vindas a Deméter porque, em busca de sua filha Perséfone , a deusa assumiu a aparência de uma velha. Ele se oferece para cuidar de um de seus filhos, Demofonte . Para torná-lo imortal, Demeter o coloca no fogo todas as noites, mas ela é surpreendida por Metanire antes que ela possa completar o ritual. A deusa então se faz reconhecida e ordena a Celeos que a faça construir um templo em Elêusis "para que, / no futuro, por [suas] práticas sagradas, [os homens] possam reconciliar [seus] favores... "
Feito isso, acrescenta o pseudo-Apolodoro , ela dá a Triptólemo uma carruagem alada puxada por cobras e grãos de trigo para que ele espalhe a cultura por toda a terra. De acordo com Xenofonte , ele primeiro aprendeu agricultura com Hércules , depois com Dióscuro . Ovídio conta que durante a viagem desce para Lyncos , na Cítia . Com ciúmes do favor demonstrado pela deusa para Triptolemus, Lyncos quer atacá-la ao anoitecer, mas é metamorfoseado em um lince por Deméter.
Em seu retorno a Elêusis, Celeos, também com ciúmes, tenta assassinar Triptolemo. Deméter o força a abdicar em favor de seu filho, que institui a Thesmophoria . No Hino homérico a Deméter , a deusa também o torna um dos primeiros sacerdotes dos mistérios de Elêusis, junto com Diocles, Eumolpos , Celeos e Polixena . De acordo com Pausânias , Triptolemo tem seu próprio templo em Atenas .
De acordo com uma observação de Platão , ele parece ter sido considerado um quarto juiz no Mundo Inferior , junto com Minos , Eacus e Rhadamanthe . Triptolemus às vezes é substituído por Minos. Porfírio de Tyr faz de Triptólemo o inventor do vegetarianismo . Segundo ele, o herói estabelece três regras: “honrar seus pais” , “honrar os deuses com oferendas de frutas” e “não matar animais” .
Triptolemus é representado como um jovem carregando o petasius , um cetro ou espigas de trigo. Ele está acompanhado pelas duas deusas, Deméter e Perséfone, ou uma delas, ou uma carruagem puxada por cobras aladas.