A cidade-fortaleza de Tsepina ( búlgaro : Цепина , transliteração internacional Cepina ) é um sítio medieval na Bulgária , localizado 6 km a noroeste da vila de Dorkovo, 18 km a leste da cidade de Velingrado , na parte oeste de Rodopes , no oblast de Pazardžik , obština de Velingrad . A fortaleza, hoje em ruínas, foi construída sobre um cume cônico com o mesmo nome, cuja altitude chega a 1.136 km .
As paredes exteriores delimitam uma área de 25.000 m 2 , sendo que no ponto mais alto foi construído um castelo medieval fortificado ocupando uma área de 1.500 m 2 . As paredes preservadas atingir uma altura de 6 m e uma espessura de 3 m . Foram descobertos os restos de três igrejas e quatro cisternas com profundidade máxima de 10 m . Ao pé da fortaleza está um chalé, bem como uma exposição que apresenta artefatos de escavações.
Foi construído no interior do Estado da Bulgária no meio da IX th século . No XI th século , foi conquistada pelas tropas bizantinas, mas no momento do Czar John Kalojan ( 1197 - 1207 ), o Cepina fortaleza foi assumida pelo Estado búlgaro. Quando Kalojan instalado seu sobrinho Alexis Slav como governador do Rhodopes , Cepina se tornou a sede do déspota. Após o assassinato do czar em 1207 , Aleksij Slav declarou-se independente.
Nos anos de 1246 - 1254 , Cepina era uma possessão do imperador grego de Nicéia João III Ducas Vatatzes , mas o czar búlgaro Michael II Asen conseguiu retomar a fortaleza dele. Provavelmente em 1373 , foi conquistada pelos otomanos após um cerco de nove meses, depois que os agressores cortaram o abastecimento de água. Foi então abandonado por seus habitantes.
As pesquisas arqueológicas realizadas na região indicam que durante a Primeira Idade do Ferro existia neste local um povoado trácio que continuou a existir na época romana e no final da antiguidade . Eles descobriram os restos de uma basílica com três naves desde os primeiros dias de Cristianismo ( V th e VI th séculos), que foi convertido em uma igreja única nave no momento do primeiro reino búlgaro .
Também foi descoberto no site um grande número de casas que datam da segunda metade do I st milênio dC. DC São edifícios de forma quadrada, cuja parte inferior é feita de pedras unidas pela lama e a superestrutura de adobe , construção de madeira coberta e tijolos ( tegulae e imbrices ). A maioria dessas moradias é composta por um único cômodo, algumas são unidas por corredores. Foram construídos lado a lado, sem pátio, deixando uma passagem livre entre eles.
Na Idade Média , a fortaleza era composta por duas partes: o núcleo urbano fortificado (cidadela) e a cidade baixa fora das fortificações ( subúrbio ). A cidade baixa, também chamada de pólis pelos cronistas bizantinos, ficava ao pé da fortaleza. Aqui ficavam as moradias da população. Esta parte do local não foi escavada até agora, com exceção de uma igreja. Na verdade, as escavações se concentraram na própria fortaleza. Foi descoberto o contorno das paredes externas do núcleo urbano, com 640 m de comprimento e 1,8 m de espessura . Delimitaram um pátio de 25.000 m 2 , pelo qual se entrava por uma única porta localizada na parte sudeste. No canto sudeste havia uma torre de formato poligonal irregular. As paredes são reforçadas por cinco contrafortes .
A área da parte mais elevada, naturalmente protegida do núcleo urbano, era circundada por muralhas com um comprimento total de 142 m , e uma espessura de 1,8 m , que constituem a fortaleza interior. A cidadela tem uma forma poligonal, adaptada ao terreno. Suas paredes são construídas em opus caementicium . Neste complexo fortificado de forma independente, que provavelmente foi a sede do Senhor, estão as duas cisternas mais importantes. Numa delas, rectangular no interior e octogonal no exterior, provavelmente existia uma torre poligonal, uma torre de menagem semelhante às torres interiores.
A parte ocidental da fortaleza interna está conectada à parede ocidental por uma parede transversal. Duas torres quadradas estavam no lado sul. Do mesmo período datam duas igrejas, bem como duas outras cisternas localizadas na parte sul da fortaleza. A pesquisa no site foi facilitada pelas extensas informações fornecidas por fontes bizantinas sobre a história da Bulgária. As primeiras escavações arqueológicas foram realizadas no final do XIX ° século pelo lingüista e historiador russo Polihronij Agapievič Sirku (Sirko, Sirkov, 1855 - 1905 ). Posteriormente, a pesquisa foi realizada em particular pelo arqueólogo croata-bósnio Stefan Verkovič ( 1821 - 1893 ), pelo escritor e etnógrafo búlgaro Hristo Popkonstantinov ( 1858 - 1899 ) e pelo arqueólogo búlgaro Dimitǎr Cončev ( 1896 - 1962 ).
(bg) Стефан Захариев, Географико - историко - статистическо описание на Татар-Пазарджишката кааза , Виена, 1870 (. Фототипно издание с коментар София, 1973) [Stefan Zahariev, Geografiko-istoriko-statističesko opisanie nd tatar-Pazardžiškata Kaaza = descrição geográfica, história e estatísticas do Tatar-Pazardžik kaaza , Viena, 1870 - edição reprografada e comentada, Sofia 1973 - arquivo DjVu] (site consultado em22 de fevereiro de 2009)