Um operador turístico , ou operador turístico , é uma empresa que organiza estadias turísticas reunindo vários serviços de seus fornecedores ( companhias aéreas , hoteleiros , operadoras de ônibus , restaurateurs , guias , etc.) para vendê-los a um preço "tudo incluído" (a taxa fixa) aos seus clientes. Na cadeia de valor do turismo , eles são intermediários entre fornecedores e clientes.
As empresas mais antigas que já actuaram no domínio da organização de estadias turísticas são a inglesa Thomas Cook , criada em 1808, e a suíça Kuoni, criada em 1906. A Thomas Cook, tendo de enfrentar dificuldades de gestão, faliu em 2020.
O operador turístico reúne os serviços que adquire a preços negociados (consoante o número de clientes previstos), através de negociação própria ou através de agências receptivas (agências de viagens no local). No entanto, ele tem várias opções em sua política de compras com relação a:
O ar : o operador turístico tem três opções para configurar seus pacotes com antecedência:
Alguns operadores turísticos têm sua própria companhia aérea.
A indústria hoteleira :
Por muito tempo, as operadoras de turismo comercializaram seus pacotes apenas por meio de agências de viagens, às quais pagavam uma comissão (EEL: business to business online ). Esta forma de distribuição, embora ainda majoritária, enfrenta hoje a concorrência da Internet, com cada vez mais operadores turísticos a venderem através da ECL (online business to consumer ).
Cada vez mais os operadores turísticos também têm a sua própria rede de distribuição com redes de sucursais que lhes pertencem.
Os operadores turísticos franceses estão unidos no Syndicat des entreprises du tour operating (SETO).
Na França, há vinte anos, existem operadoras de turismo especializadas, seja em um continente (especialista em viagens na Ásia, América Latina, Europa, etc.), seja em um país ou um tipo de viagem (caminhadas, viagens a cavalo, esportes viagem…). Esses operadores turísticos são destinados aos viajantes finais, desde o início, antes da era da Internet; de certa forma, eles são os pioneiros da venda direta (ECL, ou em inglês BtoC, Business to Consumer). Semelhante aos pequenos produtores de vinho, a maioria desses operadores turísticos são pequenos negócios fundados por entusiastas. Tendo poucos meios de publicidade, eram bastante confidenciais com uma pequena rede de clientes fiéis. Até o momento, a Internet facilita muito a conexão entre os viajantes e esses operadores turísticos, onde os seguidores de viagens feitas sob medida encontram sua conta. Exemplos de operadores turísticos: