O termo protestante anglo-saxão branco , abreviado pela sigla WASP e pode ser traduzido para o francês como " protestante anglo-saxão branco ", refere-se ao arquétipo do descendente anglo-saxão de imigrantes protestantes do norte da Europa e ocidental , cujo pensamento e estilo de vida estruturamos uma parte da nação americana desde as primeiras colônias inglesas do XVII th século. A propósito, a palavra inglesa wasp significa "wasp" .
As teorias em torno da autoproclamada supremacia da WASP estão na origem da criação de movimentos anticatólicos , anti-semitas , segregacionistas e racistas , como a Ku Klux Klan nos Estados Unidos ou a Ordem Orange na Irlanda do Norte e no Canadá . A ideologia radical desses movimentos WASP defende a supremacia da raça branca e desenvolve teorias xenófobas.
De origem às vezes polêmica, a sigla foi inventada pelo sociólogo e professor da Universidade da Pensilvânia E. Digby Baltzell (in) durante sua tese de doutorado , então depositada por seu diretor de pesquisa.
Desde o XVII º século, as comunidades protestantes britânicos inglês e escocês colonizar a América do Norte e se misturam com outros imigrantes europeus protestantes, especialmente holandês , alemão , escandinavo ou huguenotes franceses proibido por guerras religiosas, para formar a comunidade hoje chamado WASP nos Estados Unidos.
O termo WASP se opõe a outro grupo na origem do chamado assentamento “branco” dos Estados Unidos: católicos , principalmente irlandeses , italianos , alemães (bávaros) e poloneses . Como tal, alguns WASPs criticaram o primeiro presidente não protestante, John Fitzgerald Kennedy , por não pertencer à sua comunidade no momento de sua investidura suprema .
WASP é usado hoje em termos de sociologia para diferenciar comunidades e estilos de vida. Por definição, exclui não falantes de inglês, não brancos e não protestantes: católicos , judeus , afro-americanos , hispânicos , nativos americanos , árabes , asiáticos e francófonos (Canadá). É por isso que para os defensores dos direitos civis e da dessegregação afro-americana da década de 1960, os WASPs eram a comunidade adversária, e então a maioria, contra a qual polarizaram.
Hoje em dia, os WASPs não são mais a maioria nos Estados Unidos: eles constituem aproximadamente 40% da população de acordo com as estimativas, mesmo que continuem importantes econômica, política e culturalmente . Em 2012 , os católicos representam mais de 22% da população americana e representam a primeira comunidade religiosa do país, por causa das muitas divisões do protestantismo , com 68 milhões de fiéis .