Reinado | Animalia |
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Galho | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Aula | Anfibia |
Subclasse | Lissamphibia |
Super pedido | Salientia |
Pedido | Anura |
Família | Pipidae |
Gentil | Xenopus |
LC : Menor preocupação
Xenopus laevis é uma espécie de anfíbio da família de Pipidae . Em francês, é denominado Xénope smooth , Xénope du Cap ou Dactylère du Cap .
Esta espécie é originalmente encontrada no sul da África, da África do Sul ao Malawi . As populações mais ao norte, da Zâmbia à Nigéria , foram atribuídas ao Xenopus poweri .
Foi introduzido na Ilha de Ascensão , na França , na Itália na Sicília , no Chile , no México na Baixa Califórnia , nos Estados Unidos na Califórnia e no Arizona e na Indonésia em Java .
Os machos medem de 75,6 a 187,5 mm e as fêmeas de 57 a 147 mm para um peso que varia de 60 ga 85 g.
Xenopus laevis tem um número cromossômico 2n = 36, que é aproximadamente o dobro do outro Xenopus . Por exemplo, para Xenopus tropicalis , que também é usado em laboratórios, em particular para transgênese, 2n = 20. Quanto às origens de Xenopus laevis , supomos a ocorrência de uma fertilização cruzada excepcional entre duas espécies a 2n = 18 gerando alotetraplóides que iriam foram férteis. Este evento teria ocorrido 17 milhões de anos atrás.
Essa espécie foi usada para testes de gravidez no teste de Hogben, método desenvolvido por Lancelot Hogben nos anos 1940-1950. Esse teste consistia em injetar no ovário da rã a urina da mulher que estava sendo testada, se esta pusesse ovos em até 24 horas, significava que o teste era positivo. Esse teste foi um avanço, pois o animal não precisava ser abatido e poderia ser reaproveitado.
O fim desse tipo de teste resultou na disseminação para fora das fazendas dessa rã saudável portadora de um parasita, o Chytridiomycete Batrachochytrium dendrobatidis , um dos responsáveis pelo declínio das populações de anfíbios em diferentes regiões do mundo.
Esta espécie é amplamente utilizada em laboratórios como organismo modelo em biologia do desenvolvimento . Após a estimulação hormonal por hCG , um xenopus fêmea deposita várias centenas de ovócitos que são fertilizados in vitro com material moído de testículos xenopus masculinos. Podemos então acompanhar o desenvolvimento simultâneo de várias centenas de embriões. O papel dos genes envolvidos no desenvolvimento pode ser estudado pela injeção de RNAs mensageiros (superexpressão de um gene) ou morfolinos (inibição da expressão gênica) nas primeiras células do embrião .
A primeira descrição conhecida de quitridiomicose em anfíbios foi feita nesta rã. E como esses xenopus são vendidos em pet shops e usados em laboratórios ao redor do mundo, é possível que o fungo tenha se espalhado da África para as Américas e Austrália por meio disso.
Os girinos do Xenopus também são usados como organismo modelo , principalmente por sua capacidade de regenerar a cauda quando ela foi amputada durante seu desenvolvimento. Existem girinos de Xenopus competentes e incompetentes para a regeneração da cauda, tornando-os um organismo modelo ideal para um estudo comparativo. Por exemplo, comparando por sequenciamento de RNA os girinos capazes de regeneração com aqueles incapazes de regenerar um novo membro, células chamadas ROC são destacadas. Eles fazem parte da epiderme que recobre a ferida após a amputação da cauda e servem como centro de organização e sinalização para a proliferação de diferentes tipos de células para a reconstituição de uma nova cauda.
O desenvolvimento da larva desta rã e de Xenopus laevis em simulação de gravidade zero mostrou que sua embriogênese era sensível ao campo de gravidade terrestre. Na ausência de peso simulada, o embrião se desenvolve de maneira diferente.