Yuru-chara (ゆ る キ ャ ラ, yuru kyara ) É um termo japonês usado para se referir a uma categoria popular de mascotes criada geralmente para promover um lugar, região, evento, organização ou negócio. Eles são caracterizados por seu lado kawaii (fofo) e sua aparência não trabalhada, muitas vezes incorporando padrões que representam a cultura, história ou produção local. Eles são criados por um governo regional ou outras organizações para estimular o turismo e o desenvolvimento econômico local, ou criados por uma empresa para representá-lo. Eles aparecem como um kigurumi (pessoa disfarçada) durante eventos promocionais ou festivais. O Yuru-Chara se tornou um negócio popular e lucrativo com a venda de derivados, atingindo um faturamento de US $ 16 bilhões no Japão em 2012.
Os mascotes yuru-chara mais populares são Kumamon e Funassyi (no) , que ganharam reconhecimento internacional e ganharam status de celebridade no Japão.
O termo yuru-chara é uma contração do caráter da mascote yurui (ゆ る い マ ス コ ッ ト キ ャ ラ ク タ ー, yurui masukotto kyarakutā ) . O adjetivo yurui (緩 い ) Significa “relaxado”, mas também pode ser traduzido como “gentil” ou “fraco”, “quieto”, “gentil” ou “sem importância”.
O termo gotōchi-kyara (ご 当地 キ ャ ラ , “Caráter local” ) também é usado para se referir especificamente a mascotes locais, que são a grande maioria dos mascotes yuru-kyara .
O termo foi cunhado pelo ilustrador e crítico cultural Jun Miura (ja) no início dos anos 2000 e, apesar de sua conotação negativa, é adotado tanto pelo público quanto pelos criadores. Miura afirma que existem três requisitos principais para fazer um mascote yuru-chara :
Alguns desses requisitos exigem que o mascote seja representado por uma pessoa em kigurumi .
Os mascotes Yuru-chara são frequentemente criados por artistas amadores e seu conceito é visto como ingênuo ou mal elaborado, ou pode parecer esquematizar o que representam. Essas características geralmente influenciam sua mensagem, mas ocasionalmente podem causar uma reação oposta: a apresentação do Sento-kun (as) em 2008 causou grande publicidade negativa por ser considerado "feio" e até "blasfemo".
Esses aspectos amadores e imperfeitos são o que separa o yuru-chara dos mascotes da empresa criados profissionalmente (por exemplo, Domo-kun ), mascotes esportivos (como os dos times da liga de beisebol ) e mascotes comerciais como Hello Kitty e Rilakkuma - todos onipresentes no Japão .
A popularidade dos mascotes yuru-chara no Japão está ligada ao histórico apego emocional a figuras não humanas, como no politeísmo antigo. Existem também muitos youkais no folclore japonês, e certos tipos como kappas e tanukis inspiraram vários designs de yuru-chara .
Embora o conceito já exista há algum tempo, o início da explosão do fenômeno yuru-chara é creditado ao personagem Hikonyan (in) , criado em 2007 para marcar os 400 anos da fundação do castelo de Hikone e que ocasionou um aumento significativo do turismo e das vendas de produtos derivados do castelo e da cidade.
Desde então, o número de mascotes yuru-chara tem aumentado constantemente em todo o país. Festivais e outros eventos foram criados em torno desses mascotes, como o Yuru-chara Matsuri (ゆ る キ ャ ラ ま つ り ), Que vem sendo organizado em diferentes lugares desde 2008. Alguns mascotes também aparecem em convenções internacionais, como Funassyi e Kumamon no Japan Expo 2014 em Paris, e um pequeno grupo no Japan Matsuri 2014 em Londres.
O catálogo Gotōchi-chara (ご 当地 キ ャ ラ カ タ ロ グ, gotōchi kyara katarogu ) É um banco de dados de referência da Internet que coleta informações sobre gotōchi-chara , yuru-chara e heróis locais graças a colaboradores da Internet. Dentrooutubro de 2014, excede os 3.000 caracteres listados.
No entanto, a proliferação de yuru-chara tornou-se problemática em algumas áreas. Em 2014, o governo de Osaka expressou preocupação com o número excessivo de mascotes locais, o que tende a diluir sua identidade.
Em 2010, foi criado o Grande Prêmio Yuru-chara (ゆ る キ ャ ラ グ ラ ン プ リ, yuru kyara guranpuri ) , Que premia o mascote mais popular de acordo com os votos do público. Hikonyan e Kumamon ganharam este prêmio notavelmente.
Em 2015, foram 1.727 participantes, dez vezes mais do que na primeira edição. 192 desses participantes são gotōchi-chara (figuras regionais) e 635 representam negócios ou outros eventos. Os resultados são anunciados em23 de novembroapós 50,57 milhões de votos no total (o dobro de 2014) e quase 7 milhões de votos para o mascote vencedor, Shusse Daimyō Ieyasu-kun . Cerca de 77.000 pessoas assistiram à apresentação do Grande Prêmio em Hamamatsu .
| Anos | Número de participantes | Vencedora |
|---|---|---|
| 2010 | 169 | Hikonyan (en) ( Hikone ) |
| 2011 | 349 | Kumamon ( Prefeitura de Kumamoto ) |
| 2012 | 865 | Barysan (ja) ( Imabari ) |
| 2013 | 1580 | Sanomaru (ja) ( Sano ) |
| 2014 | 1699 | Gunma-chan (ja) ( prefeitura de Gunma ) |
| 2015 | 1727 | Shusse Daimyō Ieyasu-kun (ja) ( Hamamatsu ) |
As reuniões dedicadas a Yuru-chara geraram dois recordes mundiais :
Os Yuru-chara procuram retratar alguns aspectos dos lugares que representam, como a sua produção local, uma figura histórica ou lendária, a sua flora e fauna, a sua arquitectura ou a sua geografia. Isso geralmente é incorporado à sua aparência física de uma forma engraçada ou peculiar, por exemplo Fukkachan (ふ っ か ち ゃ ん), o mascote de Fukaya tem duas cebolas verdes crescendo em sua cabeça (cebolas verdes sendo uma produção popular de Fukaya). Seus nomes também podem ser um jogo de palavras, como no caso de Kumamon.
Durante as aparições públicas, a maioria dos yuru-chara não fala, se move e age de maneira engraçada ou infantil. Com exceção de, entre outros, Funassyi e Little man de meia-idade (ち っ ち ゃ い お っ さ ん, Chicchai Ossan ) Quem fala, mas que não é o representante oficial de um governo local.
A maioria dos mascotes yuru-chara tem mercadorias com eles. Por exemplo, brinquedos macios, chaveiros , emoticons para LINE (um aplicativo de mensagens instantâneas popular no Japão) e livros ou mangás. Para os admiradores adultos de yuru-chara , também existem produtos derivados como saquê ou cartões de crédito decorados.
Os yuru-chara costumam ter uma música tema dedicada a eles como Kumamon taiso (く ま モ ン 体操 ) Para Kumamon, que foi visto mais de 2,6 milhões de vezes no YouTube . Funassyi também lançou duas músicas em 2013 e 2014 e até um álbum em 2014. Uma banda foi formada em 2013 sob o nome GCB47 (ja) (ご 当地 キ ャ ャ ク タ ー ・ バ ン ド ・ よ ん じ ゅ う な な( banda de caráter gotōchi yonjū-nana ) - um trocadilho com o grupo AKB48 e o número de prefeituras no Japão - composta por seis mascotes yuru-chara que tocam instrumentos fantasiados e o cantor / guitarrista Yohsuke Ishida. Eles também lançaram um single e costumam se apresentar em eventos de yuru-chara .
Em 2014, a Bandai Namco lançou o videogame Gotōchi Testsudō: Gotōchi-chara para Nipponzenkoku no Tabi (ご 当地 鉄 道 ～ ご ご 当地 キ ャ ラ と と 日本 全国 の 旅 ～ , Trem regional: viajar pelo Japão com o gotōchi-chara ) no Nintendo 3DS e Wii U . É uma atmosfera de estilo de jogo sugoroku em que os jogadores viajam por todo o Japão e encontram mascotes regionais gotōchi-chara (120 estão representados no jogo) e os produtos e especialidades locais. O personagem Ojapon (お じ ゃ ポ ン ) É criado para promover o jogo e também compete no Grande Prêmio de Yuru-chara 2014.
Funassyi e Kumamon também aparecem em 2014 nos videogames Taiko no Tatsujin . Kumamon também está presente no videogame de 2014 Yo-Kai Watch 2 para Nintendo 3DS.