A Eva mitocondrial , ou ancestral comum matrilinear mais recente , é o nome dado à mulher por ser o ancestral comum mais recente por linha materna da humanidade . Em uma primeira aproximação, ela é a última mulher cujas mitocôndrias produziram as mitocôndrias de todos os seres humanos hoje: as mitocôndrias são organelas celulares transmitidas apenas pelo óvulo da mãe; apenas casos muito raros de transmissão de DNA mitocondrial do pai foram relatados. Eva mitocondrial é o equivalente feminino de Adam Chromosome-Y , o ancestral comum mais recente da linhagem paterna.
Levando em consideração a taxa de mutação (conceito de relógio molecular ), nesse DNA mitocondrial , os cálculos sugerem que a Eva mitocondrial viveu há cerca de 150.000 anos. A filogenia sugere que ela viveu na África Oriental (agora Etiópia , Quênia ou Tanzânia ).
Embora o nome bíblico de Eva tenha sido dado a ela, a Eva mitocondrial não foi a única mulher viva em seus dias, nem a única mulher a ter filhos até hoje, nem mesmo sua única esposa. Época cujos descendentes são a totalidade da humanidade atual. O que caracteriza a Eva Mitocondrial, com todos os seus ancestrais de linha materna, é que ela é a ancestral da humanidade atual apenas pela linha materna: de sua geração, apenas a Eva mitocondrial produziu uma cadeia ininterrupta de filhas. Até hoje, e ela foi o único do qual todos os humanos vivos descendem para a linha materna. Transmitida de mãe para filha, apenas as mitocôndrias desta mulher (entre as de seu tempo) estão na origem das mitocôndrias que qualquer ser humano moderno possui.
Ao abandonar o critério da matrilinearidade , existem ancestrais comuns à humanidade atual que são mais recentes que a Eva mitocondrial, e que puderam transmitir até hoje parte de seu DNA nuclear: por exemplo, algum ancestral comum mais recente deve ter transmitido um gene que especifica uma subunidade de RNA em ribossomos . No entanto, uma vez que a reprodução entrelaça o DNA nuclear dos cromossomos transmitidos por ambos os pais, um ancestral comum mais recente que a Eva mitocondrial é difícil de definir de uma forma não arbitrária, e o mais novo é difícil de identificar.
Houve também um homem, o cromossômico Y Adam , que gerou uma linha ininterrupta de meninos até os dias atuais e que é o avô patrilinear de todos os humanos hoje. Este "Adão" data de cerca de 142.000 anos atrás. Eva mitocondrial poderia ter sido contemporânea do cromossomo Y de Adão se levarmos em consideração as margens de incerteza dos respectivos estudos: “No entanto, as estimativas de tempo para o ancestral comum mais recente foram sistematicamente mais baixas. Para o cromossomo Y (∼60– 140 mil anos atrás) do que para o mtDNA (∼140-240 mil anos atrás) ”.
Estimativas antigas colocam o cromossomo Y de Adão apenas na metade do tempo desde a Eva mitocondrial.
Presentemente, a transmissão paterna de mitocôndrias só foi observada em casos muito raros em espécies de mexilhão. É, portanto, uma suposição ousada. Se isso acontecer, as mitocôndrias não seriam um marcador matrilinear tão exclusivo como se pensava anteriormente.
Às vezes falamos da Eva mitocondrial como uma Eva africana. A hipótese africana é estabelecida no exame de fósseis , bem como na análise do DNA mitocondrial. As "árvores genealógicas" (ou " filogenias ") construídas com base em comparações de DNA mitocondrial mostram que os seres humanos vivos cujas linhagens mitocondriais constituem os primeiros ramos da árvore são as populações indígenas da África , enquanto as linhagens dos povos indígenas de outras continentes são todos nascidos de linhagens africanas.
Os críticos dessas genealogias apoiaram a tese de uma Eva asiática e, por extensão, de uma origem asiática da humanidade. No entanto, o principal suporte que o DNA mitocondrial traz para a hipótese de uma Eva africana não depende de árvores genealógicas, mas da observação de que é entre as populações africanas que encontramos a maior diversidade de DNA mitocondrial., Algumas variações parecem existir apenas em África. Essa diversidade não poderia ter se acumulado dessa maneira se os humanos não tivessem vivido muito mais tempo na África do que em qualquer outro lugar. A análise das sequências do cromossomo Y deu resultados que suportam também um cromossomo Y africano de Adão.
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Árvore filogenética de haplogrupos do DNA mitocondrial (mtDNA) humano. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Eva mitocondrial ( L ) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| L0 | L1-6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| L1 | L2 | L3 | L4 | L5 | L6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| M | NÃO | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| CZ | D | E | G | Q | O | NO | S | R | eu | C | X | Y | |||||||||||||||||||||||||
| VS | Z | B | F | R0 | pré-JT | P | você | ||||||||||||||||||||||||||||||
| H V | JT | K | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
| H | V | J | T | ||||||||||||||||||||||||||||||||||