Um eclipse é a ocultação de uma fonte de luz por um objeto físico.
Em astronomia , um eclipse é o desaparecimento aparente (ocultação) e temporário, para um observador , de tudo ( eclipse total ) ou parte ( eclipse parcial ) de uma estrela (uma estrela como o Sol , um planeta ou um satélite natural como a Lua ) resultante da interposição de outro objeto celeste entre esta estrela e a fonte de luz que a ilumina ( eclipse verdadeiro ), ou entre esta estrela e o olho do observador ( eclipse aparente ). O desaparecimento da estrela eclipsada ou oculta é sua imersão ; seu reaparecimento, sua emersão .
Existem vários tipos de eclipses, incluindo eclipses lunares e eclipses solares, sendo o último mais raro. No entanto, esse fenômeno permanece muito raro. Quando o objeto obscurecedor tem um diâmetro angular nitidamente menor que o do outro objeto (sem um limite preciso ser realmente fixo), fala-se antes em trânsito .
O substantivo feminino "eclipse" é emprestado do latim imperial eclipsis ( "eclipse" ), um substantivo feminino emprestado do grego ἔκλειψις / ékleipsis (propriamente "abandono, deserção" , daí "eclipse" ).
No VI º século aC. AD , Anaxágoras qualifica o eclipse "de interposições de estrelas negras, como nuvens, em curso regular" .
Foi o filósofo Empédocles quem primeiro propôs no Ocidente uma explicação correta dos eclipses solares.
Um eclipse solar ocorre quando a Lua está entre o Sol e a Terra, o que só pode acontecer durante uma lua nova . Parte da Terra fica então na sombra ou penumbra da lua.
Um eclipse lunar ocorre quando a Terra está entre o Sol e a Lua, o que só pode acontecer durante a lua cheia . A Lua está então na sombra da Terra.
Um eclipse pode ser total ou parcial.
Quando a fonte de luz é completamente bloqueada pelo objeto em eclipse, isso é chamado de eclipse total.
Se o objeto eclipsado não bloquear completamente a luz que vem da fonte, é chamado de eclipse parcial.
NB: Um eclipse anular é um caso particular de eclipse parcial (na verdade, já que não total) onde os três objetos em questão estão perfeitamente alinhados (eclipse central), mas onde o objeto eclipsado é muito pequeno (ou o objeto eclipsado muito grande) para bloquear completamente a fonte de luz: um anel de luz permanece visível.
Esta é uma situação relativamente frequente para eclipses solares porque mesmo que a Lua e o Sol tenham quase o mesmo tamanho aparente visto da Terra, dependendo de suas respectivas distâncias da Terra, uma pequena diferença no diâmetro aparente (da ordem de um poucos%) é perceptível.
Da Terra, um eclipse só é possível quando o Sol, a Lua e a Terra estão alinhados.
Se o plano da órbita da Lua coincidisse com o da Terra, chamada de eclíptica , haveria um eclipse solar e um eclipse lunar a cada mês sinódico lunar. Como esses dois planos estão inclinados em um ângulo de 5 ° 09 ', a Lua deve estar próxima a um dos dois pontos de interseção desses planos, pontos chamados nós , para que ocorra um eclipse.
Para um eclipse lunar total, a lacuna entre a Lua e um nó não deve exceder 4,6 °, para um eclipse solar parcial, essa lacuna pode ir até 10,3 °.
NB: após o eclipse de 11 de agosto de 1999 , será necessário aguardar o ano de 2081 para observar o próximo eclipse solar total na França metropolitana .
O eclipse lunar é o escurecimento da Lua, que ocorre à medida que ela passa pelo cone de sombra da Terra. Só ocorre durante a lua cheia .
Existem três tipos de eclipses lunares:
Para um eclipse lunar total:
Na prática, de 4 a 7 eclipses (do Sol e da Lua) podem ocorrer anualmente. Eles ocorrem em grupos separados por um intervalo de 173 dias (um semestre draconiano). Esses grupos (chamados de estações de eclipses ) são formados por um eclipse solar ou uma sucessão de eclipses solares, ou um eclipse lunar e outro eclipse solar.
O Sol e um nó na órbita lunar são encontrados na mesma direção a cada 346,62 dias (este é o ano draconita ). 19 desses períodos, ou 6.585,3 dias ou 18 anos, 11 dias e 8 horas, têm quase a mesma duração que 223 meses sinódicos lunares. Isso significa que a configuração Lua-Sol e os eclipses se repetem na mesma ordem no mesmo período de tempo. Este ciclo é denominado Saros ; ao contrário do que às vezes é escrito (incluindo o próprio Edmond Halley , ver infra ), este ciclo era desconhecido para os babilônios .
Como a duração exata deste ciclo não é um número inteiro de dias, mas tem um excesso de cerca de 1/3 de um dia, os eclipses, portanto, recorrem de acordo com este ciclo com um atraso de cerca de 8 horas e, portanto, são visíveis a uma longitude de cerca de 120 th distante do que o ciclo anterior.
Outro ciclo de eclipses é o Inex . Sua duração é de 358 meses sinódicos lunares (28,9 anos), após os quais os mesmos eclipses ocorrem quase na mesma longitude geográfica, mas em uma latitude oposta.
Um sistema estelar binário permite a observação de eclipses se seu eixo de revolução for praticamente perpendicular à direção de visão, e com a condição de que os diâmetros das 2 estrelas não sejam muito diferentes.
A luminosidade do sistema é normalmente a soma das luminosidades de cada um dos componentes, as estrelas A e B.
Quando a estrela A obscurece a estrela B, a luminosidade do sistema enfraquece, da mesma forma quando a estrela B obscurece a estrela A. As variações de luminosidade resultantes permitem detectar esses sistemas binários, e seu estudo, tanto em intensidade quanto em cor , para determinar sua características principais. Outros efeitos mais sutis podem ser detectados quando, por exemplo, as estrelas estão tão próximas que são distorcidas ou quando o calor de uma aquece a superfície da outra localmente.
Observar o sol é perigoso para os olhos se seus raios não forem suficientemente filtrados por meios naturais ou artificiais. É seguro assistir ao nascer ou ao pôr -do- sol porque seus raios passam por uma grande espessura da atmosfera. Também se pode olhar para o sol através das nuvens ou olhar seu reflexo na lua sem perigo. Marinheiros e aviadores observavam o sol várias vezes ao dia para navegação astronômica, mas através dos filtros de seu sextante . Durante o dia, em dias claros, normalmente não olhamos para o sol que nos deslumbra, mas durante um eclipse pode ser tentador observar este fenômeno, apesar do brilho sentido, que causa danos aos olhos até 'cegueira.
Para observar um eclipse solar, é aconselhável usar um dispositivo de filtragem, como óculos específicos para eclipses ou binóculos cobertos com um filtro solar objetivo (folha Mylar, AstroSolar ou um vidro metálico) ou usar um solarscópio; uma máscara de solda índice 14 também pode ser usada, mas a qualidade da imagem não é excelente, devido à espessura do vidro (duplo reflexo). Mesmo que seja quase noite, olhar para um eclipse solar sem proteção adequada pode causar cegueira; os chamados "óculos de sol" não são absolutamente adequados neste caso.
No entanto, ao contrário da crença popular, durante um eclipse total, você pode remover seus óculos de proteção quando a lua obstrui completamente a radiação solar. A luz aparente que forma a coroa é suficientemente fraca para ser admirada a olho nu.
Podemos assistir indiretamente a um eclipse sem perigo, interpondo entre o sol e uma tela uma folha de papel com um pequeno orifício. Algumas pessoas usam outro método para ver a imagem do sol na superfície de uma bacia cheia de água, mas isso ainda pode ser perigoso.
Por outro lado, podemos olhar para a Lua sem qualquer perigo a olho nu ou para o Sol quando está nascendo ou se pondo e, portanto, a fortiori seu eclipse.
Por meio de uma literatura muitas vezes sem grande rigor científico, lemos que os Antigos teriam sido capazes de prever eclipses. Os chineses deveriam saber calcular o saros , o período usado para prever eclipses. Uma lenda chinesa diz que no ano 2136 aC. AD , os astrólogos da corte do imperador Chung K'ang, Hi e Ho, foram decapitados por um eclipse solar imprevisível. Alegremente cita o eclipse do Sol em 28 de maio de 585 aC. AD que teria sido previsto em data e hora por Tales de Mileto através do uso do saros caldeu. Na verdade, é bem sabido que Heródoto , que relata esse evento que ocorreu cem anos antes de seu nascimento, muitas vezes não é confiável, quaisquer que sejam seus méritos, e que ele relata de bom grado fatos lendários. Ele não fala de uma previsão para uma data específica, mas apenas diz que o eclipse ocorreu durante o ano planejado. Ele também não menciona o saros. Quanto aos ditos saros, verifica-se que, entre os caldeus, não tinha nada a ver com eclipses: foi Edmond Halley (1656-1742) quem cometeu o erro de interpretar mal um texto antigo e de designar por este termo o período. de dezoito anos que reflete o retorno dos eclipses. O de maio de 584 aconteceu, mas é totalmente impossível que os astrônomos da época de Tales tivessem o conhecimento matemático e físico que lhes permitisse predizê-lo. Os astrônomos caldeus daquela época conheciam apenas os movimentos médios do Sol (do ponto de vista geocêntrico) e da Lua, o que é muito insuficiente para uma previsão e poderia no máximo prever a possibilidade de um eclipse lunar . Quanto aos gregos, eles tinham apenas um conhecimento muito fragmentado da ciência caldéia na época. Essa lenda tem uma vida difícil e ajuda a mistificar tudo relacionado a esses fenômenos. Os eclipses solares, com a estreiteza da faixa por onde passa a sombra, eram completamente imprevisíveis na época de Tales que, em todo o caso, não deixou escritos tão precisos. Será necessário aguardar a teoria dos epiciclos de Hiparco (190 a 120 av. J. - C ) e a criação de tabelas astronômicas estabelecidas com base nesta teoria para que as previsões de eclipses se tornem possíveis. Essas tabelas estão presentes no Almagesto e nas "Tabelas Fáceis" de Ptolomeu (por volta de 140 DC ), mas pré-existiam, pelo menos em parte.
Fenômenos impressionantes, eles deram origem a muitos mitos, cada povo associando a eles um animal celestial que se apoderou da lua ou do sol na hora do eclipse: o lobo nas mitologias germânicas; nas mitologias chinesas, o dragão vigiava o sol ou a lua nas proximidades dos nós e os engolia durante o eclipse. O termo “draconítico” ou o mais antigo de “draconítico” (daí o mês draconítico ) vem do fato de que o nó ascendente e o nó descendente foram chamados de “cabeça” e “cauda” do Dragão.
No entanto, existem eclipses que foram associados a eventos históricos. Eles são essencialmente eclipses lunares, não necessariamente previstos, mas às vezes dando origem a interpretações supersticiosas. Podemos assim citar:
Na pintura, Cosmas Damian Asam (1686 - 1739) fez várias representações em suas pinturas, incluindo sua Visão de São Bento na Abadia de Weltenburg na Alemanha. O raio de luz vindo da Lua em direção ao santo poderia ser uma ilustração do efeito diamante , o último fenômeno luminoso após o eclipse é total. De uma forma mais contemporânea, Barnett Newman teria representado em uma pintura de 1946 , Pagan Void , a atividade da coroa solar durante um eclipse.