Distribuição geográfica
LC : Menor preocupação
A dourada do sul é umestuário de peixes da família dos Sparidae . É um peixe por vezes confundido com Acanthopagrus australis mas que se distingue dele pela ausência de amarelo nas barbatanas ventral e anal .
Acanthopagrus butcheri tem um corpo alto, relativamente comprimido lateralmente, com barbatanas dorsal e ventral simetricamente curvas. A boca é de tamanho moderado em relação ao corpo e tem seis incisivos na frente dos maxilares inferior e superior. Os molares são posicionados em grupos de quatro ou cinco em cada lado da mandíbula superior e em grupos de três ou quatro lados da mandíbula inferior, sendo o molar mais anterior o menor. O corpo é coberto por grandes escamas que podem ser ciclóides ou ligeiramente ctenóides . A cabeça é essencialmente desprovida de escamas, exceto o opérculo . Uma bainha de escamas cobre as bases dos raios moles das barbatanas dorsal , anal e caudal . A linha lateral tem 52 a 58 escamas . Existe uma única barbatana dorsal, que começa ligeiramente atrás do limite posterior do opérculo e tem 10 a 13 raios espinhosos colocados na frente de 10 a 13 raios moles. A barbatana anal consiste em 3 raios espinhosos anteriores e 8-10 raios moles, enquanto a barbatana peitoral tem 14-16 raios e a barbatana ventral tem um espinho longo e cinco raios moles. Acanthopagrus butcheri é prateado, castanho-dourado ou bronze a verde-acinzentado no dorso e nas laterais com reflexos por vezes esverdeados, dependendo do seu habitat. A barriga é branca. As barbatanas são todas escuras e com bordas pretas. A barbatana caudal é frequentemente castanho-azeitona escuro.
A espécie atinge no máximo 60 cm e pesa 4 kg , com idade máxima de 29 anos, mas é mais comum nos tamanhos de 23 a 25 cm e abaixo de 2 kg . Aos três anos, os indivíduos medem entre 6 e 16 cm .
Acanthopagrus butcheri , como muitos esparídeos , é capaz de suportar grandes variações de salinidade . É uma espécie endêmica do sul da Austrália que habita as águas costeiras, de Shark Bay , no oeste, no estado da Austrália Ocidental , a Mallacoota , no leste, no estado de Victoria , bem como em todas as costas da Tasmânia , até o sul. Esta espécie é principalmente uma espécie costeira, embora às vezes seja encontrada em águas rasas da plataforma continental. Vive principalmente em ambientes estuarinos, ascendendo bastante nos rios e riachos durante a desova, no verão austral. Acanthopagrus butcheri também é conhecido por ocorrer intermitentementeem lagoas e na foz de rios.
É o único esparídeo estuarino da Austrália. As larvas e juvenis vivem nos tapetes de ervas marinhas de estuários rasos. Em estuários e áreas de água doce, esta espécie busca proteção de estruturas submersas, como galhos de árvores, molhes , mesas de ostras, bem como áreas rochosas, enquanto em águas mais profundas de lagos costeiros ou lagoas salinas, muitas vezes está presente em substratos arenosos abertos ou lamacentas. Acanthopagrus butcheri raramente é encontrado no ambiente marinho, mas frequentemente é empurrado de riachos durante os períodos de enchentes e é capaz de sobreviver no mar, onde coloniza cardumes costeiros e costões rochosos.
É muito comum no sul de Victoria , onde habita muitos estuários. Os lagos Gippsland , a alça de Mallacoota e o lago Tyers são as águas mais densamente povoadas do estado e a espécie é comum ao longo da costa. Não é tão prolífico no Sul da Austrália , onde as ilhas Coorong e Kangaroo são as áreas mais populosas do estado. Esta baixa densidade pode ser explicada pelo fato de que este estado possui poucos rios e estuários , embora Acanthopagrus butcheri tenha sido pescado em armadilhas para lagostas em áreas inesperadas como o Golfo de São Vicente e baixios rochosos. Profundidades presentes na Baía Streaky. Acanthopagrus butcheri é comum no sul da Austrália Ocidental , com numerosos estuários sustentando esta espécie. As enseadas de Culham e Stokes são conhecidas por abrigar muitas populações desse peixe.
A dourada do sul é uma das onze espécies do gênero Acanthopagrus , família dos Sparidae . Acanthopagrus butcheri foi primeiro confundido com seu primo próximo Acanthopagrus australis , com espécimes agrupados sob o nome de Mylio australis por Rudall, Hale e Sheriden. Em 1949, durante uma revisão de dourada encontrada na Austrália, Ian Munro descobriu que M. australis na verdade consistia em duas espécies distintas e criou a nova espécie Mylio butcheri . Munro baseou essa classificação em uma série de novos espécimes, um dos quais veio dos lagos de Gippsland, no estado de Victoria , e que ele chamou de holótipo. Mylio butcheri foi posteriormente alterado para Acanthopagrus butcheri quando o gênero exato foi identificado.
A. butcheri não tem um nome vernáculo em francês, mas vários em inglês, que também são usados para outras espécies relacionadas, tanto na Austrália como em outros lugares. A espécie é denominada "dourada do sul" e regionalmente "dourada", "dourada", "dourada do Gippsland" e "dourada". A "dourada" é utilizada para peixes com peso superior a 1 kg , devido ao facto de a partir deste tamanho o focinho começar a adquirir tonalidades azuladas.
Acanthopagrus butcheri adquire maturidade sexual em uma idade que depende das zonas. São 2 ou 3 anos na Austrália Ocidental e na Austrália do Sul , enquanto são 5 anos no estado de Victoria . A idade da maturidade sexual também depende do sexo, com as fêmeas geralmente amadurecendo um ano depois que os machos. O período de postura também depende das áreas; as populações da Austrália Ocidental podem botar ovos de julho a novembro, as da Austrália do Sul de novembro a janeiro e as de Victoria de outubro a novembro. Durante a época de reprodução, esta espécie é conhecida por subir riachos e rios para colocar os ovos, causando um afluxo de juvenis alguns meses depois. Os criadores migram para o curso superior dos rios e riachos, onde dispersam seus ovos, cada fêmea produzindo 300.000 a 3 milhões por temporada. Os ovos são pequenos e pelágicos e eclodem dois dias após a fertilização . Os juvenis passam os próximos quatro anos de suas vidas em rios, estuários e parte da costa, frequentemente vistos em cardumes acima dos tapetes de ervas marinhas nas margens rasas dos estuários. É aos 5 anos que os indivíduos que vivem no meio marinho chegam aos cardumes de águas profundas, retornando aos rios apenas durante os períodos de reprodução, uma vez que não podem completar seu ciclo de vida até quarta-feira Acanthopagrus butcheri pode viver até a idade de 29 anos.
Algumas características incomuns foram observadas em Acanthopagrus butcheri , notadamente a existência de indivíduos hermafroditas que têm ovários e testículos funcionais , com a capacidade algumas vezes observada de mudar para ambos os sexos. Acanthopagrus butcheri também é conhecido por hibridizar com seu primo Acanthopagrus australis, produzindo descendentes viáveis, capazes de desovar com espécies parentais. Esse é o caso apenas em um lago costeiro onde as duas espécies ficam confinadas por longos períodos, o que facilita o cruzamento e a criação de descendentes com características morfológicas intermediárias entre as duas espécies. As condições necessárias para causar a hibridização, no entanto, são muito raras para considerar as duas espécies como subespécies ou mesmo como uma única espécie .
Este esparídeo é um onívoro oportunista, alimentando-se de uma grande variedade de presas , incluindo espécies sésseis , enterradas, bentônicas e pelágicas . Sua dieta varia de acordo com os rios e seu comportamento oportunista não permite mostrar consistência entre as estações, embora pareça favorecer certas presas quando um painel de presas está presente em seu biótopo.
Os crustáceos, incluindo caranguejos , fendas , anfípodes e copépodes , são consumidos regularmente, assim como o número de vermes poliquetas ou anelídeos . Os bivalves , como mexilhões e berbigões, são esmagados entre suas poderosas mandíbulas, como pequenos peixes, como gobies e anchovas . As algas do gênero Enteromorpha também são um componente importante da maioria dos peixes. Nas partes altas dos rios, o alimento tem diferentes presas refletindo a biodiversidade de água doce, como os insetos , os girinos , o camarão de água doce e os gastrópodes . Estudos no Rio Swan sugerem que a dieta varia com a idade. Os juvenis consomem anfípodes , vermes poliquetas e indivíduos de tamanho médio alimentam-se de vários moluscos . A quantidade de anfípodes consumidos diminui na dieta de espécimes mais velhos, enquanto a quantidade de moluscos grandes , caranguejos e peixes aumenta. Acanthopagrus pesquisa ativamente o substrato, de cabeça baixa e engolindo sua presa com mastigação mínima.
Além dos humanos, as aves marinhas são os principais predadores de Acanthopagrus butcheri , principalmente o pelicano , o corvo-marinho-preto e o corvo-marinho - grande .
O Acanthopagrus butcheri também é predado por peixes maiores, como tubarões , raias e muitos peixes teleósteos grandes , como o africano magro ( Argyrosomus japonicus ) e os platicefalídeos . Alguns ectoparasitas são conhecidos por esta espécie, como copépodes , monógenos , brânquias , isópodes e sanguessugas .
Acanthopagrus butcheri é um grande alvo para a pesca comercial e recreativa , devido à sua polpa de boa qualidade. Mais de 300 toneladas deste peixe são capturadas todos os anos por pescadores profissionais. Os pescadores amadores também apreciam este peixe pelas suas qualidades combativas, principalmente desde o desenvolvimento de iscas adaptadas a esta espécie. As técnicas de aquicultura estão em desenvolvimento, porém com uma taxa de crescimento relativamente baixa.
Outros membros da família de Sparidae estão presentes em águas australianas e pode ser confundido com A. butcheri . Acanthopagrus australis é a espécie mais próxima. Essas duas espécies coexistem no norte do Estado de Vicoria , com algumas ocorrências de hibridização sugerindo uma divergência genética recente, o que não nos permite identificar muitas diferenças genéticas entre as duas espécies. Na Austrália Ocidental, Acanthopagrus latus esfrega ombros com Acanthopagrus butcheri , mas se distingue pelo amarelo ostensivo de suas nadadeiras ventral , anal e caudal . Rhabdosargus sarba também possui formato semelhante, mas possui listras horizontais douradas que permitem sua identificação.