Ākāśa (em sânscrito IAST ; devanāgarī : आकाश) significa éter ou espaço.
Na teoria dos cinco elementos do Āyurveda, o espaço ou éter é caracterizado principalmente pelo som ( śabda ). As escolas de filosofia indiana āstika Nyāya e Vaisheshika estabelecem Ākāśa como o quinto elemento constituinte da substância física, que é o substrato que possui a qualidade do som. Isso é indivisível, eterno, tudo penetrante e imperceptível. No Sāṃkhya , Ākāśa é conhecido como um dos cinco Mahābhūta (grandes elementos), produzidos pelo tanmatra (elemento sutil) do som ( śabda ). Finalmente, a escola de filosofia Chārvāka reconhece apenas quatro elementos e exclui este quinto elemento.
De acordo com Vivekananda : “De acordo com os filósofos da Índia , todo o universo é feito de duas substâncias. Um é o Akasha; é a existência onipresente, que tudo permeia. Tudo o que tem forma, tudo o que é produto de uma combinação vem desse Akasha. É o Akasha que se torna o ar, que se torna os líquidos, que se torna os sólidos; é o Akasha que se torna o sol, a terra, a lua, as estrelas, os cometas; é o Akasha que se torna o corpo humano, o corpo dos animais, plantas, todas as formas que vemos, tudo o que pode passar por nossos sentidos, tudo o que existe. Não pode ser percebido, é tão sutil que escapa a toda percepção comum; você só pode vê-lo quando ele se torna mais espesso, quando ele toma forma. No início da criação, existe apenas ele; no final do ciclo, os sólidos, líquidos e gases se fundem novamente no akasha, e a próxima criação também virá deste akasha.
Qual é a força que, a partir deste Akasha, constitui o universo? O poder do prana . Assim como o Akasha é a substância infinita e onipresente deste universo, também o prana é a força infinita e onipresente manifestada nele. "
No budismo fenomenológico , Ākāśa é dividido em Skandha , Desa e Pradesa .
No Jainismo , Ākāśa representa o espaço. Essa concepção se enquadra na categoria de dravyas : as substâncias que compõem o universo. As jivas : almas são os elementos vivos da cosmografia Jain . Não-violência: Ahimsa deve ser feito para todas as vidas dos jainistas.