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A construção social da tecnologia ( Social Construction of Technology ou SCOT ) é uma área de pesquisa sociológica a partir do construtivismo social que estuda o lugar dos fatores sociais no desenvolvimento do progresso técnico e científico e da tecnologia . Essa abordagem, que surgiu de pesquisadores anglo-saxões na década de 1980 , tenta mostrar a importância das interações entre a sociedade e o mundo científico / técnico e vice-versa .
A análise crítica do modelo determinístico levou os pesquisadores Trevor Pinch e Wiebe Bijker a desenvolver a abordagem da construção social de tecnologias ( Social construction of technology , SCOT). O modelo SCOT argumenta que o progresso científico e técnico é fabricado socialmente. Por exemplo, o governo tem o seu papel a desempenhar promovendo contactos entre empresas, apoiando as empresas e garantindo um contexto adequado para a inovação (ex: bom sistema de ensino , investigação pública de qualidade, tributação e regulamentação adequada). É preciso também levar em consideração as necessidades da população e a forma como ela percebe a inovação. Em suma, o modelo SCOT busca representar toda a complexidade das interações entre os diferentes grupos sociais que participam da inovação tecnológica.
O ponto de partida desta teoria é a crítica à abordagem determinística da inovação tecnológica que afirma que a inovação tecnológica é desenvolvida por indivíduos, e isto, de forma autônoma. Essa abordagem afirma que a tecnologia determina em grande parte o aspecto social. Por definição, essa abordagem é diametralmente oposta ao modelo SCOT. A abordagem determinística é baseada em um modelo linear de inovação tecnológica. "Linear" refere-se à crença de que a ciência influencia a tecnologia que, por sua vez, tem impacto na sociedade.
O modelo linear representa mal as relações de interdependência entre os diversos stakeholders que hoje participam da inovação tecnológica. A tecnologia tem impacto na sociedade, mas como as duas são indissociáveis, a interação entre as duas é uma via de mão dupla.
Seguindo a observação das deficiências da abordagem determinística, Pinch e Bijker desenvolveram o modelo SCOT, que melhor representa a realidade atual. Os autores se inspiraram em três movimentos: o STS ( Programa Tecnológico Forte na Sociedade ), o SSK ( Sociologia do Conhecimento Científico ) e a história da tecnologia. Em sentido estrito, a teoria do desenvolvimento social se refere ao trabalho de Pinch e Bijker (1984), mas comumente o termo SCOT é usado em um sentido mais amplo, sem se referir a uma abordagem particular, como vários autores escreveram sobre ele.
Devido à multiplicidade de autores, existem, portanto, várias versões do modelo SCOT. Alguns aludem apenas brevemente à importância do contexto social no progresso técnico, enquanto outros argumentam que a ciência e a tecnologia são construídas socialmente. As inovações são criadas em um contexto social, mas até que ponto a sociedade as influencia? No entanto, nunca é a sociedade em geral que descobre e inova, mas sim grupos muito específicos de indivíduos chamados grupos sociais correspondentes.
Os dois pesquisadores Pinch e Bijker, ao desenvolver o modelo SCOT, usaram uma abordagem “construtivista”. Não questionam a veracidade das descobertas científicas e das inovações tecnológicas, antes estudadas como conquistas em si mesmas. Eles analisam a tecnologia não funcional da mesma maneira que aquela que é funcional. Não são as propriedades intrínsecas das realizações, mas sim o estudo dos fatores que possibilitaram sua construção que lhes interessa.
Para garantir a precisão do modelo, eles realizaram análises de casos em exemplos específicos. Eles primeiro consideraram os casos mais difíceis, por exemplo, provar que a tecnologia de uma lâmpada ou de uma bicicleta é construída socialmente. Em seguida, abordaram exemplos em que a interação sociedade / tecnologia é mais evidente, por exemplo, as escolhas políticas que levaram ao acúmulo de rejeitos radioativos . Essa análise permitiu acumular evidências a favor do modelo. Isso parece se aplicar à realidade.
Frederik Van De Walle estende o estudo de tecnologias de ciclo para reconstruir o projeto de modos de transporte .
A teoria SCOT descreve conceitos fundamentais, nomeadamente o grupo social correspondente, flexibilidade interpretativa, contexto tecnológico e grau de familiaridade. Um artefato é visto da perspectiva de um grupo social correspondente. A perspectiva difere dependendo do grupo social. Por exemplo, a mesma invenção pode ser considerada perigosa, enquanto outro grupo social pode considerá-la útil ou engraçada. Em seguida, examinamos a variação na flexibilidade interpretativa, que converge para uma percepção comum do objeto. Quando há convergência de pontos de vista, estamos diante de uma inovação construída socialmente. Por exemplo, a geladeira é hoje percebida por todos como um eletrodoméstico essencial, mas há vários anos poderia ser percebida como uma simples curiosidade, um objeto de luxo e prestígio de pouco uso e muito caro. O contexto tecnológico dos indivíduos e da época influencia muito a percepção do grupo social em questão. Além disso, a mesma pessoa pode pertencer a vários grupos sociais. Um pesquisador também pode ser um consumidor, um estudante e um membro de um grupo de trabalho.
O impacto da tecnologia no grupo social dependerá muito de quão familiares as pessoas são. O impacto do computador no analista programador é bem diferente do impacto no cidadão comum. Assim, a contribuição de um grupo para a tecnologia (e vice-versa ) varia muito dependendo do grau de familiaridade do indivíduo. No entanto, os pontos de vista dos grupos sociais são tratados de uma perspectiva igualitária pelo sociólogo.
A SCOT destaca a interação mútua com a sociedade e a tecnologia que leva à construção da inovação tecnológica. Esse modelo parece adequado; permite representar toda a complexidade das interações entre os diferentes grupos sociais que participam na inovação tecnológica.
Em suma, três momentos caracterizam a análise proposta pela construção social das tecnologias: