Os transportadores bimotores Convair 340 e 440 são uma evolução do Convair 240 . Substituindo o DC-3 em várias transportadoras aéreas, eles tiveram uma longa carreira após a reengenharia com motores turboélice .
A United Airlines desejando uma aeronave capaz de transportar 44 passageiros e oferecendo desempenho superior ao do Convair 240 em altitude, o piloto Sam Shannon decolou em 5 de outubro de 1951 um protótipo devidamente registrado N3401. Nesta aeronave, duas seções da fuselagem foram adicionadas para permitir a instalação de 4 assentos adicionais na cabine: 40 cm à frente do aerofólio e 91 cm atrás. Além disso, a estrutura da asa foi reforçada e a envergadura ganhou 4 cm para compensar um peso maior de decolagem e os motores eram Pratt & Whitney R-2800-CB16 desenvolvendo 2.400 cv . Este novo Convair Liner viajou a 457 km / h a uma altitude de 5.500 m, e a United Airlines encomendou 55 aeronaves. A primeira cópia foi entregue emMarço de 1952.
Outras empresas norte-americanas fizeram pedidos, em particular Braniff , Continental (que já operava o CV-240 ), Delta e National . Na Europa , a KLM , satisfeita com seus 240s , comprou 10 CV-340, imitados pela Alitalia , Finnair e a nova empresa alemã Lufthansa . É de facto num Convair 340 que a Lufthansa , recriada emAgosto de 1954, fez seu primeiro voo comercial no pós-guerra. Entre os outros clientes iniciais do Convair Liner destacamos novamente Garuda e a Força Aérea dos EUA , Hawaiian Airlines , Philippine Air Lines e várias empresas sul-americanas para um total de 209 aeronaves produzidas até 1955.
A Convair também produzirá mais de uma centena de kits, permitindo aos operadores levar o CV-340 a um padrão próximo ao CV-440. Essa modificação da aeronave básica possibilitou aumentar a capacidade da aeronave para 52 passageiros em uma versão de alta densidade.
Apesar do comissionamento comercial do Visconde Vickers emAbril de 1953o Convair bimotor manteve um potencial interessante e em 6 de outubro de 1955 viu o primeiro vôo de uma versão modernizada do Convair Liner. Para melhorar o conforto da cabine, seu isolamento acústico foi totalmente redesenhado. Além de inúmeras modificações de detalhes o dispositivo (Novo desenho do escapamento, modificação do desenho dos fusos do motor ...), que manteve as mesmas dimensões e o mesmo motor do CV-340, pôde receber de acordo com o layout 44 ou 52 passageiros e, opcionalmente, um radar meteorológico fazendo com que a ponta frontal se alongue.
A Eastern Air Lines , que encomendou 20 Metropolitan, recebeu a milésima aeronave Convair construída desde 1947. A maioria dos 199 CV-440 construídos foram exportados para a Europa, onde SAS , Sabena , Swissair , Iberia , Alitalia , Finnair … foram encomendados . Algumas aeronaves também foram vendidas na América do Sul ( Avensa , Cruzeiro do Sul (en) ...) e na Ásia ( Garuda , All Nippon Airways ).
A produção do Convair bimotor terminou em San Diego na primavera de 1958 para dar lugar ao Convair 880 , um jato comercial que estava longe de ter o sucesso de seus antecessores.
Projeto de versão carga conversível que nunca foi executado.
Dentro Fevereiro de 1955Levou ao ar na Grã-Bretanha um CV-340 (G-ANVP) equipado pelo fabricante de motores inglês Napier com 2 motores turboélice Eland NE1-1 de 3.060 cv . Este motor turboeixo de fluxo axial foi 34% menor na escala do que o R-2800 para 28% a mais de potência, sem mencionar um ganho apreciável no ruído da cabine. 6 CV-440s deveriam ser re-engatados e entregues como CV-540 a Allegheny com Napier Eland 504 de 3.500 hp .
Três fuselagens CV-440 entregues inacabadas à Canadair foram concluídas no Canadá para a empresa Quebecair com Napier Elands . Essas aeronaves seriam vendidas pela companhia aérea em 1959 para a RCAF , que as denominou CC-109 (en) como seu CL-66B. Eles foram reformados em 1966.
A Division Flight Trails Aviation , Super 580 Aircraft Company substituiu algumas turbinas Convair 580 Allison 501-D13D por D22G, os dispositivos assim modificados também sofrendo algumas modificações menores, o peso máximo de decolagem de 26 379 a 28 576 kg .
Esta designação inclui as células do CV-340 ou 440 reprojetadas, como o Convair 600 da empresa Convair com motores turboélice Rolls-Royce Dart Mk . 542 . A primeira cópia foi colocada em operação em23 de dezembro de 1965pela Hawaiian Airlines . Uma aeronave deste tipo se envolveu no acidente aéreo em Cap Skirring .
Depois de comprar os direitos de produção, a empresa canadense Kelowna Flightcraft Ltd. (en) Ltd desenvolveu uma nova versão de carga do bimotor Convair : A unidade de cauda original foi mantido, mas a fuselagem alongada por 4,34 m e equipado com uma porta nova carga. Além disso, os aviônicos foram totalmente modernizados. Equipado com motores Allison 501-D22G de 4300 cv , a carga útil foi aumentada para 10 toneladas para um alcance máximo de 1200 km .
O protótipo, feito a partir do R4Y-1 / C-131F c / n 276, foi ao ar em 11 de fevereiro de 1992, com o registro N5800. Desde aquela data, 6 dispositivos foram modificados, incluindo um entregue na Nova Zelândia .