As divindades gregas ctônicas ou telúricas são divindades antigas que contribuíram para a formação do Panteão Grego. Eles são chamados de "ctônicos" (pronunciado / ktɔnjε̃ /, do grego antigo χθών / khthốn , "a terra") ou "telúricos" (do latim tellus , "a terra") porque se referem à terra, ao mundo subterrâneo ou no submundo , em oposição às divindades celestes, chamadas "ouranian" ou "vento".
As primeiras divindades ctônicas provavelmente eram predominantemente femininas, desde encarnações da " Grande Deusa " e " Gaia ", mas há entre elas Hades , alguns Titãs , incluindo Cronos , e - de vez em quando - deuses típicos Dionísio. (Videira) , sem falar nos sátiros (sexualidade) que os seguem.
A arqueologia revela em particular os prováveis sítios e santuários nas tumbas da era Neolítica e dos ídolos da Idade do Bronze hoje qualificados de " Grande Mãe " ou " Mãe-Terra ", provavelmente relacionados com os cultos da fertilidade e da fertilidade ou mesmo da vida após a morte.
A comparação desses objetos com os de outros locais (notadamente na Anatólia) sugere que essa antiga religião mediterrânea associava a deusa a um touro ou carneiro (veja o tema do bezerro de ouro na Bíblia ), símbolos viris espermáticos.
Esses deuses pertencem a um antigo contexto mediterrâneo , que é mais claramente identificado na Anatólia . Os ciclos da natureza, aqueles de vida e sobrevivência após a morte estão no centro das preocupações que refletem.
Em Creta , o provável culto da "Grande Deusa" evoluiu durante o segundo milênio antes da era cristã, trazendo vários novos atores: vários animais, plantas, etc. Uma horda de demônios acompanhando os deuses, como os Curetes ou os Dáctilos , também decolou nessa época. Eles terão um grande número de descendentes na mitologia grega ( quimeras , górgonas , sereias , etc.). A própria “Deusa Mãe” é duplicada, sem dúvida em mãe e filha, como será o caso mais tarde para suas herdeiras Deméter e Perséfone .
O santuário dos Grandes Deuses da Samotrácia abriga, assim, um culto misterioso dedicado a um panteão de divindades ctônicas, das quais a mais importante é a chamada “Grande Mãe”.
Existem muitos santuários dedicados a divindades ctônicas na Sicília, em particular em Akragas (atual Agrigento ), Gela , Selinunte , Siracusa e Heloros , mesmo que um culto ctônico devesse existir na acrópole em relação aos depósitos votivos que foram descobertos lá . Cícero e Diodoro consideram que a ilha é inteiramente devotada a essas duas divindades, por causa da tradição que faz da Sicília o local do sequestro de Perséfone , e da fertilidade da ilha, ainda que pesquisas recentes sejam mais cautelosas sobre o "automático atribuição " . Esse culto costuma ser misturado ao das deusas-mães sicanas mais velhas.