A Foxfire (lit. Fire fox ), às vezes chamada de fogo das fadas ou chimpanzé do fogo , resulta da bioluminescência criada por alguns fungos presentes na madeira morta . O brilho azul esverdeado visível é devido a uma luciferase , uma enzima oxidante, que emite luz quando em contato com a luciferina . Várias hipóteses são levantadas sobre o papel desta bioluminescência: atração de artrópodes (em particular os mosquitos micófagos (em) que depositam seus ovos lá) dispersando os esporos de fungos principalmente por zoocoria , sinal de alerta aposemático adequado para proteger esses fungos contra mamíferos herbívoros .
Esse tipo de fenômeno é conhecido há muito tempo, descrito por autores antigos como Plínio ou Aristóteles . De acordo com várias tradições folclóricas de culturas micofílicas , seu avistamento na madeira morta das florestas indicava o lugar onde as fadas festejavam todas as noites, daí o nome vernáculo de fogo das fadas. Também é possível que alguns fogos -fátuos se originem desses fungos, conforme sugerido pelo nome vernáculo de “fungo -fogo-fátuo ” dado ao Falso Clitocibo Luminoso . O micologista Roger Phillips sugere que é esse fenômeno que teria inspirado o brilho das fadas das varinhas . No XVII th século, o físico e químico irlandês Robert Boyle determinou que a bioluminescência fúngica requer ar (a reacção bioquímica ocorre na presença de oxigénio). Durante a Primeira Guerra Mundial , os soldados enfiaram um fragmento desses cogumelos em seus capacetes para evitar colisões nas trincheiras onde o uso de chamas em lampiões a querosene e explosivos não era compatível.