O fruto proibido é antes de tudo, segundo o relato bíblico do Gênesis , o fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal plantada no meio do Jardim do Éden , que dá o conhecimento do bem e do mal.
Deus proibiu o consumo do fruto proibido, mas a serpente (“ Nahash ” em hebraico) tenta Eva que o come e então faz Adão comê-lo . Deus então decide expulsar Adão e Eva do Éden , e coloca querubins que brandem uma espada flamejante para guardar o caminho para a árvore da vida . Ao fazer isso, privando Adão e Eva dos frutos da árvore da vida , ele os torna mortais.
Mesmo que a macieira seja mais citada, por ser uma árvore comum na Europa , a espécie da árvore não é indicada nos textos. Assim, de acordo com as interpretações, o fruto proibido seria uma maçã , uma pêra , um figo ou uma romã (principalmente na Armênia ).
A referência frequente à maçã pode ser devido ao fato de que, em latim, pomum significa "fruta", o termo apropriado para maçãs sendo malum , mala . Assim, quando os pintores ilustram o fruto proibido, na maioria das vezes escolhem aquele que parece corresponder melhor ao termo pomum , a maçã, mas Dürer em sua pintura a Virgem com a pêra usa a pêra.
Segundo outras interpretações, a maçã permaneceu associada ao pecado original , devido à tradução latina da Vulgata e também ao fato de que se malus é o nome da macieira em latim, também é adjetivo para "ruim", ou seja, proibido. Por causa dessa confusão, a maçã pode simbolizar tanto o ato sexual quanto o conhecimento proibido .
Durante séculos, o fruto proibido às vezes foi apresentado como um símbolo do pecado da carne . No entanto, no texto de Gênesis, Adão e Eva são casados por Deus que os manda se reproduzir.
De acordo com uma interpretação popular, a serpente da história é o Diabo , ou é animada por ele.
Este relato bíblico e sua interpretação encontram um eco direto com o nome " pomo de Adão " para designar a cartilagem tireóide aparente em humanos. A mordida de uma maçã de Adão teria ficado presa em sua garganta.
Em várias igrejas há interpretações da cena do pecado original com um cacho de uvas . Veja, por exemplo, os capitéis esculpidos na basílica de Vézelay na Borgonha, na basílica de Saint-Sernin em Toulouse , na abadia de Sainte-Geneviève em Paris , na catedral de Girona na Espanha ou na basílica de Notre-Dame- du -Port .
A folha de figueira também é usada para esconder a nudez , mesmo em árvores com maçãs. Outros casos apresentam folhas de figueira com figos, maçãs ou uvas. A Bíblia, porém, diz: “Assim, eles fizeram tangas costurando folhas de figueira. » Gênesis 3 versículo 7, tradução Semeador.
Na capital do mosteiro de Sant Pere de Rodes ( Espanha ), o fruto proibido é uma espiga de trigo .
No afresco da capela românica de Saint-Jean-des-Vignes em Saint-Plancard ( Haute-Garonne ), diz-se que o fruto proibido é uma azeitona.